Не дождавшись ответа, постучал еще раз. Взглянув недоуменно на сестру, хотел сказать что-то еще, но в этот момент щелкнул язычок замка, и дверь откатилась в сторону. Ким переступил порожек, посмотрел по сторонам, и громко сказал:
— Это вы, ребята? А я, видно, случайно закрыл замок, лег с журналом и, кажется, задремал немного.
Пропустив их в купе, закрыл дверь и сел к столику. Оксана заговорила весело:
— Представляешь, Ким, я сейчас того грузина видела… Ким, у тебя вид что-то беспокойный, что-нибудь не так?
— Все не так, ребятки. Видел я и грузина, и вас, и еще кое-кого видел.
Сергей с Оксаной переглянулись:
— Я тут следом за вами прогулялся немного. Дверь закрыл изнутри и через окно на улицу выбрался. И представьте себе такой милый сюрприз: пасут нас, ребятки.
Руки Сергея, разбиравшие свертки, замерли.
— Кто?
— Не знаю. В восьмом купе двое ребят едут, обратил внимание?
— Ну, видел.
— Они следом за вами вышли. Один другому кивнул, за вами отправил, а сам обратно вернулся. Ну, а я за его приятелем понаблюдал. Пас он вас исправно, туда и обратно. Скорее всего, милиция. От команды мы, кажется, оторвались, а вот те могли нас вычислить и обнаружить.
— Тогда почему они просто пасут? Ведь им ты нужен. Давно бы могли зайти, попросить прогуляться с ними.
— Не знаю, Сережа, не знаю. Может, боятся, что я сопротивляться стану, ждут более удобного случая. Может, нас используют как подсадных уток в надежде, что на нас команда выйдет. Только меня ни то, ни другое не греет. Уходить придется ночью тем же путем, через окно. Уйдем где-нибудь на маленькой станции, чтобы света поменьше было. Нам в этот раз иллюминация ни к чему…
Глубокой ночью Ким осторожно разбудил Сергея. Когда тот открыл глаза, Ким приложил палец к губам. Сергей кивнул понимающе. Ким указал ему глазами на спящую Оксану. Сергей снова кивнул и принялся будить сестру. Ким снял чемоданы с багажной полки, прошептал:
— Стоим. Встречный ждем, на Москву. Удачно остановили, у нашего вагона — хоть глаза выколи, не видать ни черта. Когда пойдет поезд, открою окно, под шумок. Я выберусь первым, ты, Сергей, подашь мне Оксану, потом чемоданы. Ну, а потом и сам спустишься. Делать все тихо и быстро, понятно?
Несколько минут прошло в томительном ожидании. Вдалеке послышался грохот встречного поезда.
— Идет. Приготовились. У нас две минуты, не больше. Уходим в хвост поезда.
Когда встречный поравнялся с ними, грохоча колесами на стыках, Ким быстро опустил окно, изогнувшись, скользнул на темнеющую внизу насыпь. Быстро обернувшись, подхватил Оксану, затем принял у Сергея чемоданы. Следом, мягко, по-кошачьи, приземлился Сергей. Чуть пригнувшись, все трое побежали в конец своего поезда. Обогнув последний вагон, пересекли рельсы и, спотыкаясь в кромешной тьме, добрались до леса. Остановившись за деревьями, выждали, пока поезд тронется. Когда фонари последнего вагона растворились в темноте, Ким сказал:
— Ну, пойдем. Надо выяснить, как до трассы добираться.
Подойдя к станционным постройкам, Ким, оставив Сергея и Оксану в тени какого-то сарая, вошел в освещенное помещение диспетчерской. Вернулся он минут пять спустя.
— Далековато получается, километров семь по лесу. Ну что же, делать нечего. Пойдем?
Попетляв среди редких приземистых домишек, они снова вышли к лесу. Неширокая грунтовая дорога тянулась между деревьями. Сергей хлопнул себя по щеке, размазывая комара, и ругнулся.
Ким негромко рассмеялся.
— Это еще только начало, самое-то страшное впереди. Кстати, возьми свою пушку, на всякий случай.
Он расстегнул чемодан, вытащил пистолет и протянул его Сергею. Тот спросил:
— А ты?
— У меня есть. У твоих коллег позаимствовал.
Дальше пошли молча. Ким шел впереди, за ним Оксана. Замыкал шествие Сергей с ікейсомі в руках. Ким, заметив, что Оксана то и дело спотыкается, протянул ей руку:
— Возьмись за меня, девочка, а то упадешь.
Она взяла его за руку, на мгновение прильнула к нему благодарно.
Минут через десять появилась луна из-за туч. Стало светлее, идти стало легче.
Спустя какое-то время сквозь деревья показались фары редких машин на трассе. Добравшись до шоссе, все трое перевели дух. Сергей буркнул:
— Ну вот, теперь дело за малым, попутку поймать.
С полчаса безуспешно голосовали. Наконец им посчастливилось. іКамАЗі, заскрежетав тормозами, снизил скорость и остановился рядом, урча двигателем.
Водитель выглянул в приоткрытую дверь.
— Куда вам, бедолаги?
Ким шагнул вперед:
— До города подкинешь?
— Тридцатник.
Ким кивнул головой в знак согласия:
— Годится.
Водитель распахнул дверь:
— Давайте, двое в кабину, один в кузов. Там у меня мешки с сахаром.
Ким обернулся:
— Давайте вы в кабину, а я в кузове устроюсь…
Через минуту іКамАЗі, чадя гарью отработанной соляры, мчался в сторону Абакана.
В городе машина долго петляла в утренних сумерках по пустынным улицам. Ким, дотянувшись до кабины, постучал по крыше. Машина остановилась, из открытой двери выглянула Оксана.
— Все в порядке, Ким. Потерпи еще немного. Сережа с водителем договорился, остановимся у него, он местный. Поезд будет только вечером, нам все равно где-то переждать надо.
Ким закивал головой:
— Хорошо, понял. Поехали…
* * *
Киму снился удивительный сон. Будто ехал он по ковыльной белой степи верхом на боевом коне, отражая слепящие блики солнца от полированной глади доспехов. Небо было удивительно чистым, ясным, без единого облачка, такого нежно-голубого оттенка, какими бывают только детские невинные глаза. Легкий ветерок шевелил гриву коня, и жаворонки плясали в небе над его головой, обещая ему долгий счастливый путь. Будто остановился он у седого кургана, упал в изумрудную траву, и белый ковыль, склонившись над ним, мягко касался его лица, шепча что-то неразборчивое и нежное, отчего сладко замирало сердце. И так спокойно и хорошо было вокруг, что хотелось вечно лежать вот так, под синим небом, слушать песню жаворонка и шепот седого ковыля и не думать ни о чем.
Шепот слышался все яснее, отчетливее и, наконец, проник в его сознание: іПроснись, Ким. Вставай, милый, уже пора…і. Он открыл глаза. На постели рядом с ним сидела Оксана, низко склонившись и касаясь его лица пушистыми волосами. Она гладила его по щеке и улыбалась, глядя в его сонные глаза.
— Проснулся, Ким? Я тебя уже минут пять добудиться не могу. Вставай, соня, обедать пора. Хозяйка на стол накрывает. Времени уже три часа дня.
Ким быстро поднялся.
— А где Сергей?
— В магазин пошел, ему, видите ли, пива захотелось к обеду. Ну, иди, умывайся.
Ким прошел в кухню, где хлопотала пухлощекая и румяная жена подвозившего их шофера. Она улыбнулась приветливо:
— Выспались?
— Да, спасибо.
— Ну и слава Богу. Умывайтесь, сейчас обед соберу.
Поплескавшись под умывальником, Ким прошел в комнату, где стоял накрытый белой, по случаю присутствия гостей, скатертью круглый, доисторических времен стол. Оксана сидела на диване, с улыбкой посматривая на Кима. Ким, опустившись на колени у ее ног, взял ее за руки:
— Чему ты так загадочно улыбаешься?
— Ты меня во сне звал…
Ким опустил голову ей на колени. Оксана взялась ворошить его мягкие волосы, с улыбкой, какой-то слишком взрослой, материнской, глядя на его склоненную голову. Вошла хозяйка:
— А где же ваш товарищ-то? Пора бы уже, магазин совсем рядом. Остынет все…
Оксана поднялась.
— Пойду поищу его, — шлепнула Кима по руке. — Вы с ним, ей Богу, как дети. Совсем одних оставлять нельзя. То потеряетесь, то в историю какую-нибудь ввяжетесь.
… Сергей вышел из магазина, позвякивая бутылками с пивом. Продираясь сквозь толпу у входа, подивился мысленно: іНу прямо как у нас, народ какой-то шебутной. Полдюжины пива без сдачи не возьмешь…і. Он пошел по улице вдоль старых покосившихся домишек, таких же, как и на всякой городской окраине. С улыбкой вспомнил ту девушку, которую видел в магазине и которая так приветливо улыбнулась ему в ответ. Лет восемнадцати, невысокая, стройная, с кудрявыми каштановыми волосами и такой выразительной улыбкой, что Сергей пожалел, что не успел подойти к ней, выбираясь из очереди. Теперь он шел и думал о превратностях судьбы: іНадо же, в первый раз в жизни встретить девчонку, которая понравилась с первого взгляда, и сразу же потерять ее. И где? За сотни верст от дома. Вот уж воистину, не знаешь, где найдешь, где потеряешь. И где теперь ее искать в незнакомом городе?…і.
В таких невеселых размышлениях шел он по улице и, наверное, не заметил бы Оксану, если бы она не тронула его за руку:
— Сережа, ты что как лунатик идешь? Даже не заметил меня.
Он, встряхнувшись, посмотрел на сестру.
