понять. Мало того, что жарко, страшно, так ещё и не видит ничего. Тут кто угодно зубами марсельезу
выбивать начнёт, а у брюнетки как раз таки зубки - самое сильное место.
Замерев в десятке метров от края платформы, крикнула:
- Сейчас тряханёт знатно. Готовьтесь!
- Бежать? - квадратными от ужаса глазами глядя на приближающийся перевёрнутый каменный
«айсберг» фальцетом простонала Милена.
- Именно, - кивнула я, рассматривая острые, глянцевочёрные, блестящие снизу наросты
наплывающей платформы. - Главное, направление не перепутай. Нам надо туда, а не оттуда.
- Туда?! - шайни хрипло засмеялась. - Шутишь?
- Ага, видишь, хохочу во всё горло?
- Нет. .
- Значит, не шучу.
- Ох... Мамочки...
- Даш? - Роша дёрнулась, - Может, я сама как-нибудь?
- Вслепую? С ума сошла? Держись!!
Платформы столкнулись с жутким скрежетом. По поверхности нашей зазмеились едва заметные
трешники, а мы, вместо того чтобы бежать, рухнули на колени. Идиотка! Надо было сесть, а я...
- Быстро! - вскакивая и поудобнее пристраивая брюнетку, рявкнула, с трудом перекрикивая грохот,
треск и визг, - Вперёд! - но мелкие, растерянные и напуганные, медлили. Пришлось прибегнуть к
хитрости: - Зара! - рявкнула я во весь голос.
Глупый «фас» помог подопечным встрепыхнуться и кинуться к всё ещё наступающей громаде
прежде, чем сообразили, зачем и куда. Спасибо тебе, Зарочка! Ты хоть и садистка, но поле-езная...
Я побежала следом, добрым слов вспоминая лечебную водичку, и недобрым извращённую
фантазию дроу-мучителей. Самих бы их сюда, гадов остроухих!
Вопреки опасениям, наш будущий транспорт оказался тёплым, а не горячим, как думалось. Видно,
камень какой-то особенный - не нагревается даже...
- Дашка, руку! - Лайза, уже забравшаяся на платформу, протянула ладошку.
- Милене помоги, - крикнула я. - Я справлюсь.
И. с разбега прыгнув вперёд, едва успела, потому что «блин» сдвинулся назад, и начал отступление.
Сзади трещала и крошилась основная платформа.
- В центр, быстрее!
Если кусок камня сейчас отколется и рухнет вниз... В кровь изодрав руки, голый живот и коленки, я
на адреналине почти взлетела по чёрной неровной поверхности. Содрав с себя вампиршу, буквально
швырнула её перед собой.
- Замри!
До дальнего края было метров тридцать, так что сверзиться брюнетке не грозило, а вот. .
- Милена?! - кинулась я к замешкавшейся парочке.
- У меня нога застряла!
- Лайза, держи меня, - едва шайни вцепилась в мой пояс - я свесилась вниз, ухватила ногу
Кудряшки. Узкая ступня той попала в трещину и зацепилась шнуровкой мягких туфель за острый
выступ.
Каким чудом мне удалось выдернуть ножку блондинки из плена, ума не приложу. С Божьей
помощью, видимо. Туфля, правда, осталась в трещине, но...
- Бегом к Роше!
Ломанулись мы, будто за нами черти гнались, и, едва брякнулись на послушно окаменевшую
вампиршу, снизу взметнулось ревущее пламя! Нас оно не задело, но напугало до икоты. С минуту
вчетвером просто дрожали и молись кто кому. А платформа уже плыла по воздуху... куда-то.
Ещё некоторое время после этого вразнобой икали от страха и пытались понять: и вправду живы?
Потом кое-как села Лайза.
- Мы... летим?
- Типа того, - буркнула я, собирая расхристанные мысли в кучку, и тоже села.
Сзади во всполохах пламени виднелась толпа пленниц и... Вот, зараза! Рыжую маньячку я узнала
даже на расстоянии.
Больше даже не узнала - шкурой почувствовала ненависть и злобу той.
Ну почему именно она выжила? Две тысячи с лишком погибли, а эта психопатка жива! Да ещё и
заметила нас, умудрившихся первыми выбраться из крохотного ада? Впрочем, выбраться ли...
Когда фонтаны огня остались позади, я помогла Роше размотать и снять с головы свою кофту.
Одеваться не стала - просто завязала рукава на талии. И без того жарко, а выкидывать - жаль. Вдруг
пригодится?
- Сидите здесь, - попросила мелких, а сама, не надеясь на ноги, на карачках поползла к кромке
нашего каменного «парома».
Глянув вниз, убедилась: и вправду море магмы. Оно заполняло очередную гигантскую пещеру от
края до края и непрестанно меняло цвета от белого до почти чёрного. Что-то всплывало и тонуло,
лопались медленные пузыри, веером рассыпая красно-жёлтые брызги. Хорошо хоть фонтаны
пламени били только там, уже далеко позади.
- А куда мы летим? - нашла в себе силы пропищать Кудряшка.
- Испытуеваться, - буркнула я мрачно, отползая от края.
Села в центре, пригребла мелких. Следующие полчаса мы молча ждали, куда и когда нас притащит
чудо-транспорт. Видели ещё с десяток таких же, как и наша, платформ, направляющихся к порталу.
Думается, теперь многие пленницы последуют нашему примеру, и рыжая в первую очередь. Так что,
куда бы нас не выкинуло, бежать надо будет быстро и не оглядываясь. Хотя вот оглядываться как раз
стоит, наверное. Психопатка в тылу - неплохой стимул, но и угроза ого-го какая.
Наш паром постепенно опускался всё ниже, и в какой-то момент я подумала, что так и уйдём,
погрузимся в магму вместе с ним. Если раньше не сгорим. Но вот мы медленно подплыли к
ноздреватой стене пещеры и... Платформа начала заваливаться набок!
Несколько секунд мы ещё умудрялись цепляться за неровности камня, а потом... полетели вниз.
Мерцающий портал перехода вспыхнул почти на поверхности огненного моря за какие-то жалкие
секунды до того, как наша верещащая компания с головой окунулась в магму.
- Ненавижу дроу, - простонала Роша, когда нас выкинуло в полумрак очередной пещеры.
- У меня ощущение, что это чувство взаимно, - пробормотала я сама, с трудом поднимаясь на ноги. -
Видимо, они нас тоже ненавидят. Как иначе объяснить это издевательство?
- С другой стороны, - Милена похлопала ладошкой по серобурой подушке, на которую вывалились
из портала, - смотри, даже соломки постелили, чтоб падать было мягче.
- Это мох, - буркнула шайни. - Плотоядный, кстати.
- Ох! - я вскочила прежде, чем поняла, зачем, - Быстро отсюда!
- Да не психуй, - отмахнулась Лайза, но тоже встала. - Вот если бы мы тут поспать решили, тогда бы
мох быстренько вырос, опутал нас, и потом уж потихоньку принялся жрать.
- Каким образом? - помогая подняться вампирше, я пристально рассматривала такую безобидную с
виду растительность.
- Очень просто. Запах пыльцы на кончиках веточек погружает в глубокий сон. а корни в это время
проникают под кожу и...
- Хватит, - зажимая рот ладонью, простонала Милена. - Иначе меня сейчас вырвет.
- Это было бы очень некрасиво с нашей стороны по отношению к тем пленницам, что пойдут
следом, - фыркнула Роша. - Пойдёмте отсюда поскорее, а то ещё свалится на голову кто-нибудь...
рыжий.
- Ты тоже заметила? - я тяжело вздохнула. - Значит, не стоит и надеяться, что мне показалось.
- Не стоит, - кивнула брюнетка, осматриваясь по сторонам.
- А вы о ком? - Лайза озадаченно потёрла пальцем переносицу и... зевнула. Поняла, что сделала, и
сглотнула.
- По дороге расскажу! - взвизгнула Кудряшка, клещом вцепилась в локоть шайни и потащила ту за
собой.
Пока одна блондинка посвящала другую в подробности нашего знакомства, мы все бесшумно
продвигались вперёд по узкому ущелью. Да, на этот раз первое впечатление обмануло. Не пещера, а
именно длинная глубокая трещина в земле. Где-то там, высоко над головой, угадывались далекие
своды, но они были намного выше границ серых каменных стен.
Ко всеобщему облегчению минут через десять поросшая плотоядным мхом земля сменилась
относительно ровной, утрамбованной бурой пылью. Пусть не так мягко и красиво, зато и не так жутко.
- И всё-таки, спать хочется, - призналась шайни тихо. - Может, пробежимся, чтоб кровь разогнать?
Всё равно никого рядом.
В общем-то, она была права. Некоторая вялость присутствовала, да и с километр видимого пути
представлял собой безжизненную дорогу меж скал. Ни растительности, ни укрытий, из которых кто-то
мог напасть. Разве что сверху, но и тут нам бег только на руку. К тому же в любом случае стоило
поторопиться.
Поправив хлыст на поясе и потуже завязав рукава кофты, я потянулась.
- Оружие под рукой? Всё в порядке? Тогда бежим до поворота. Там нужно будет притормозить. Мало
ли.
И мы потрусили вперёд. Всё-таки наука Зары не прошла даром. Никто не потерял оружия, не
порезался при падении, и даже после выпавших испытаний не впал в истерику. Страх - мелочь, когда
можешь его побороть. Мелкие смогли.
Пока бежали, стало легче дышать. Видно, мох всё же внёс свою лепту в наше самочувствие. К
счастью и за поворотом ничего нового не обнаружилось. Разве только мы чётко осознали: бежим в
гору. Ущелье неуклонно мельчало, а мы поднимались относительно его краёв вместе с тропой.
Слишком просто, если откровенно. Огненный ад - это испытание, а дальше только это? Чувствую,
