- Как?! Ты еще и убийство готов был совершить?! Впрочем, о чем я толкую...
- Послушай, жрец. Не надо тут причитать. Это тот самый грек, о котором я
тебе говорил. Тут у нас целое посольство к алеманам направляется. И я узнал,
кто их отправил. Император Лев, если проклятый грек не соврал.
- Лев Фракиец?! - Феликс остановился, изумленно воззрившись на центуриона.
- Император Востока натравливает алеманов на Италию? Но это невозможно!
- Почему?
- Лев всегда был верным сыном Империи. Это он направил Антемия в Рим, он
послал ему в помощь войска против вандалов. Нет, в это невозможно поверить!
Лев никогда бы так не поступил! Твой грек клеветал на него.
- Не думаю. Я хорошо его спрашивал. А, проклятие! Не будь я таким
болваном, узнали бы точно. И Хунульфа этого я бы достал. Он уже почти был у
меня в руках. Кто интересно, вызвал бургундскую стражу? Да не стой ты,
быстрее пошли. И так целый день потеряли.
- Но, во имя святого Павла! Расскажи мне, что там случилось? Я знаю
только, что ты в 'Звезде Галлии' напал на греческого торговца Маврикия,
ограбил его и, оглушив, направился на какой-то постоялый двор к Агриппиевой
дороге. Там ты заявил спутникам Маврикия, что их товарищ не смог
расплатиться с хозяином 'Звезды', потому как был ограблен, и ему нужно
передать деньги. При этом ты назвался охранником Лутация. Двое спутников
Маврикия отправились с тобою в 'Звезду', но по пути тебя задержала
бургундская стража. Обвинил же тебя тот самый Маврикий. Правда он почти
сразу исчез, может еще и поэтому тебя выпустили - как же тебя судить, если
обвинитель сбежал?
- Сбежал, значит, ублюдок? И остальные, наверное, с ним. Все равно надо
проверить. Пошли!
- Куда?
- На тот постоялый двор. Хотя, постой. Я сам туда пойду. А ты возвращайся
к Патию и приготовь лошадей, чтоб мы могли сразу выехать, если придется. Чую
я, ехать придется.
- Никуда я не пойду, пока ты мне не объяснишь, что здесь происходит! И ты
один по Лугдуну шататься не будешь, в конце концов, я за тебя поручился!
Если ты опять попадешься бургундам, не ручаюсь что снова смогу тебя
вытащить.
- За меня не волнуйся. Я быстро обернусь. И если уж так хочешь знать, хотя
теперь это и не имеет значения, я собирался прикончить людей Хунульфа,
которых он отправил со мной, а потом вернуться и довершить дело. Не
получилось. А жаль.
- Но зачем?!
- Как это зачем? Нельзя допустить, чтобы это посольство добралось до
алеманнов. Эх! Если бы я прикончил Маврикия, сейчас бы уже все было в
порядке. Ну а теперь... Не знаю. Надо попытаться догнать их.
- Но почему, во имя Господа, ты не обратился к бургундским властям?!
Гундох пока что союзник Рима и, по крайней мере на словах, соблюдает
федератный договор. Его солдаты могли бы задержать всех этих послов и
выяснить, кто собирается поднять алеманнов и для чего.
- А просто всё. Не доверяю я варварам.
- Я с тобой скоро с ума сойду! Так что теперь делать?
- Как я и сказал. Я проверю, точно ли они покинули город. А ты готовься к
отъезду. И еще... Твой Патий совсем мне не нравится, но ничего другого все
равно не остается. Скажу, пусть отправит надежного человека в Рим. Надо
сообщить нашим, что варвары могут двинуться в Италию. Пусть будут готовы.
Сделаешь?
- Что мне остается?
- Ничего. Жди меня через час. Если все так, как я думаю, мы выедем еще до
заката.
- В Аргенторат? - спросил Феликс упавшим голосом.
- Да. Да не забудь тессеру. И золота прихвати. Все, что осталось, или
может этот епископ еще что подбросит - на святое ведь дело! Если не успеем
перехватить негодяев в дороге - попробуем сами послами представиться. Что бы
с нами ни случилось, надо остановить вторжение, иначе Крассу придется туго.
Не ожидая ответа, Петрей запахнулся в плащ и быстро зашагал по улице к
Агриппивевым воротам.
- И не только ему, - пробормотал Феликс, глядя в след центуриону. - Но мы
попытаемся. Как бы там ни было, а ты прав - ничего другого нам не остается.
Расположенный точно на полпути между Немаузом и Нарбоном, Форум Домиция
был городом виноделов. Основал его консул Гней Домиций Агенобарб, тот самый,
что построил Домициеву дорогу, связавшую Италию с Иберией. Было это в те
времена, когда римляне только-только пришли в южную Галлию, неся на своих
мечах римское право и римский образ жизни.
Идущая вдоль побережья Домициева дорога стала той ниточкой, вдоль которой
двигались легионы республики, уничтожая самостоятельность местных галльских
племен. Следом за легионами шли торговцы, присматриваясь к богатым землям
Нарбонской провинции, оценивая хозяйственным римским взглядом, какую прибыль
можно из них извлечь. А уже за торговцами потянулись и римские поселенцы.
Тонкая ниточка быстро превратилась в важнейшую торговую и военную артерию,
обеспечившую власть Рима на юге Галлии. Расположенные вдоль нее городки
росли и богатели также быстро.
Ко временам Империи Форум Домиция расцвел по-настоящему, здешние вина были
известны и ценились в самом Риме, а налоги, поступающие в городскую казну,
давали возможность украсить город, сделать его еще красивее, удобнее и
привлекательнее для граждан. И даже в смутные времена узурпаторов и
варварских нашествий, город не приходил в упадок - вино было нужно всем.
Мощные городские стены и башни были построены при поздней республике и все
прошедшие с той поры века поддерживались в отличном состоянии. В спокойные
годы Империи городской сенат и куриалы вряд ли видели в них необходимую
защиту, но они украшали город, давая ему возможность соперничать со
'старшими братьями' - Немузом и Нарбоном. Позже, когда Галлия превратилась в
арену постоянной борьбы претендентов на императорский пурпур и проходным
двором для варварских орд, этим стенам не раз пришлось укрывать за собой
горожан.
В тот черный год Империи, шестьдесят шесть лет назад, когда огромные орды
варваров перешли по льду замерзший Рен и широким потоком растеклись по
Галлии, Форум Домиция выдержал жестокую осаду и два яростных штурма, но так
и не открыл ворота вандалам. Хотя живыми свидетелями тех событий оставались
лишь несколько глубоких стариков, город хорошо помнил ужасы осады и голода,
и поэтому, когда утром восьмого дня до Августовских Календ восходящее солнце
озарило выстроившиеся в виду стен римские легионы, город забурлил.
