Гуров поднял одну бровь и сказал:
– Что-то я не понял…
Баранов вытер выступивший на лбу пот, жалобно посмотрел на выключенный кондиционер и проворчал:
– Чего ты кондиционер не включишь? Жара же… А насчет этого… Чего тут понимать? У нас следующий заход в старинный город Мессину. Это на Сицилии, если ты запамятовал. Земля мафии… Там Интерпол не в почете. А потом Неаполь – и домой. Сказке конец, как говорится…
– Так ты ничего, значит, не придумал? – подсказал Гуров. – Ни одной яркой мысли?
– Да какая мысль! – махнул рукой Баранов. – Дома будем разбираться. Я почту отправил, но ответа ждать не стоит. Пока там экспертизу проведут, пока расчухаются… Думаешь, наша миссия там кого-то волнует? Ошибаешься сильно. Мы с тобой тут как два Матросова – амбразуру закрываем. И все дела.
– А своих помощников ты не считаешь?
Баранов опять махнул рукой.
– Салаги, – коротко сказал он. – Как в том анекдоте – всю жизнь инструменты подавать будут… В общем, брось, не напрягайся! Проведем хоть остаток пути по-человечески. Конечно, мне сложнее – каютка у меня не в престижном районе.
– Постой! – перебил его Гуров. – Ты что же, раздумал заказчика искать?
– А ты все надеешься? – усмехнулся Баранов. – Надежды юношей питают, а ты, Лев Иванович, вроде не юноша уже… Неужели ты еще веришь, что заказчик решится показать тебе свою физиономию? Да никогда в жизни! В этой игре ставки высоковаты – лучше при своих остаться, чем все на банк поставить. Так что плюнь на все с высокой колокольни – это я тебе по-дружески советую, между нами.
– Но ведь раньше ты вроде такой твердый был! – недоуменно сказал Гуров. – За мою конспирацию вон как переживал! Притворялся, выходит?
– Ну, не то чтобы притворялся, – замялся Баранов и поспешно добавил: – Нет, конечно, мы должны быть начеку до конца! Но, положа руку на сердце… Лев Иванович, все это мартышкин труд, согласен? Ну, посмотри объективно – информации никакой, поддержки никакой, даже по составу пассажиров мы до сих пор достоверных сведений не имеем… Ну и что это такое?
– А то ты сам не знаешь, что это такое, – грубо сказал Гуров и демонстративно положил перед Барановым на стол диктофон и бумажник. – Как хочешь, а я рук опускать не намерен. Информации, говоришь, нет? Вот тебе информация – по крохам собранная, выражаясь твоими же собственными словами!
Баранов с любопытством уставился на лежащие перед ним предметы и спросил:
– Что это такое?
Гуров объяснил. По мере объяснений брови Баранова ползли все выше, а потом он с завистью сказал:
– Ну ты, Гуров, титан! Значит, еще отпечатки вышли? Не слабо! А ты уверен, что это та самая купюра?
– Не уверен, – сказал Гуров. – Или, пожалуй, уверен процентов на восемьдесят пять – или даже больше.
– Так-так, – покрутил головой Баранов. – Это уже горячо… Значит, как я и думал, не вытерпели они! Повело кота на это самое… – Апатии в нем будто и не бывало. – Вот только, знаешь, пока нам от этого ни жарко, ни холодно. Экспертизу здесь не проведешь, это однозначно. Придется все одно до дома ждать.
Гуров некоторое время раздумывал, сказать ли Баранову о своем позоре, и наконец решился:
– Помнишь, я тебе про соседку свою говорил, из тридцатой каюты? Ну да, Пятакова Арина, журналистка… Так вот тут такое дело получилось… – И он рассказал Баранову всю историю последних суток, заодно дав пояснения по поводу Великанова и его странного поведения.
Баранов был ошарашен рассказом. Он хлопал глазами и растерянно чесал в затылке. Когда Гуров закончил, подполковник крякнул и сказал:
– Ну это, я тебе доложу, Лев Иванович, уже полный дурдом! То есть я это тебе не в упрек, но, видишь, как иной раз дела оборачиваются? Вроде хочешь чего-то исправить, а получается еще хуже… В таких случаях лучше не рыпаться, я считаю. А ты как раз со своей активностью все еще больше запутываешь.
– Это чего же я запутал? – недовольно спросил Гуров.
– Ну, посуди сам – куча народу уже знает, что вы с Крячко менты. Конечно, те, кто нас интересует, с Великановым не якшаются, но какие-то слухи до них могли дойти… Девчонка эта, Пятакова, например, чем тебе не шпионка? Ловкая, видно, тварь! Купила она тебя классно, чего уж там! В общем, я считаю, это дело мы благополучно провалили. Во всяком случае, на данном этапе. Предлагаю сосредоточиться на следующем…
– Это тебе можно на следующем сосредоточиться, – сердито сказал Гуров. – А меня сюда для конкретного дела сунули, чтобы заказчика выманить. И я буду продолжать свое дело, даже если ты считаешь, что оно мертвое.
– Нет, ну, это замечательно! – сказал Баранов. – Флаг тебе в руки. Раз у тебя конкретное дело, какие могут быть возражения? Только, с твоего позволения, я тогда эту купюру и запись заберу, ладно? Вдруг чего – у меня хоть что-то в наличии будет.
Гуров молча кивнул. Подполковник побарабанил пальцами по крышке стола и сказал:
– Ты только с этой Пятаковой поосторожнее будь! Не нравится мне ее активность. Неспроста это, что хочешь со мной делай!..
– Ладно, зарекалась ворона дерьмо клевать… – проворчал Гуров. – Между прочим, знаешь, что мне эта Пятакова сообщила? Что настоящая фамилия Горюнова – Сапко. Какой-то он комитет возглавляет при президенте. Зависит от него многое – какие-то квоты по экспорту – так она говорит. Надо понимать, на ногу он многим наступил.
– Да? Я так и предполагал, – расстроился Баранов. – Теперь все ясно. В спецслужбах нестыковочка произошла. Нам бы, по-хорошему, вообще этим делом заниматься не стоило. Только вот господин Сапко так свою поездочку засекретил, что даже министр МВД ничего не знал. Я, Гуров, знаешь, что теперь сделаю? Я теперь за отчет засяду – полный доклад составлю и буду к разбору полетов готовиться. Тебе, в принципе, тоже советую.
– Не люблю писанины, – сказал Гуров. – Всегда до последнего откладываю. Думаю, еще поборемся…
– Ну-ну, дело, конечно, хозяйское, – согласно кивнул Баранов. – Так я пойду? Вещдоки соберу сейчас и пойду. А ты, если чего еще появится, не стесняйся, заглядывай! Может, ты и прав – и на нашей улице тоже будет праздник… Главное, не вешать нос, верно?
Когда он наконец ушел, Гуров остался неподвижно сидеть на своем месте и даже не стал запирать за Барановым дверь. В результате через минуту в каюту как вихрь ворвалась Арина, уже успевшая переодеться в легкое красное платье, которого Гуров раньше на ней не видел, и без спроса уселась на кровать, закинув ногу на ногу так, что ее загорелые бедра при этом почти полностью обнажились.
– Это кто у вас тут сейчас был? – бесцеремонно осведомилась она. – Вашего друга Стаса я уже знаю. Это не он. Значит, не кто иной, как таинственный Баранов! Я угадала?
– Чертовски длинный у вас нос, Арина! – почти равнодушно сказал Гуров. – Когда-нибудь вам его отрежут.
– А-а, бросьте! – она махнула рукой. – Лучше скажите, вы уже все обдумали? Что-то вид у вас как у мальчика, которого лишили третьего блюда. Или, лучше сказать, у покойника.
– Богатое у вас воображение! – фыркнул Гуров. – Нестандартное.
– Зато у вас оно хромает, – мгновенно откликнулась Арина. – Проще подъемный кран на стройке раскачать, чем вас, товарищ Гуров! Так что будем делать? Я просто вся горю от желания послужить отечеству. Не может быть, чтобы вы совсем ничего не надумали.
– А если ничего? – сказал Гуров. – Что вы тогда будете делать?
– Ну-у, это глупо, я считаю! – обиженно протянула Арина. – Вы уклоняетесь от альянса, который для вас необычайно выгоден. И наоборот, ваша изоляция приведет к тому, что вы потерпите неизбежные потери. В таком случае я оставляю за собой безусловное право поступать с известной мне информацией, как мне угодно.
– И что это значит, если перевести на русский язык? – спросил Гуров.
– Это значит, что я накатаю репортаж с подлинными фамилиями и конкретными реалиями! – победно объявила Арина. – Назову его, скажем, «Безумный рейс опера Гурова»! Как вам?
– У вас будут очень большие неприятности, – заметил Гуров.
– Но у меня-то будет еще и реклама, – торжествовала Арина. – А у вас одни неприятности. Съели?
Гуров покачал головой.
– Я встречал беспардонных особ, – задушевно поведал он Арине. – Но, как правило, это были личности маргинальные, лишенные нравственных ориентиров. Никак не пойму, неужели вы из таких?
– Вот здрасьте! Я просто рвусь работать во славу закона, а вы обвиняете меня в безнравственности! И все из-за того, что сами мне не доверяете. А знаете, как это называется? Мизантропия, вот как! Вы мизантроп и женоненавистник на самом деле!
От возбуждения она раскраснелась, глаза горели и метали в Гурова молнии. А он, казалось, не слушал ее – сидел, отвернувшись в угол, и о чем-то думал. Арина тоже замолчала и лишь исподлобья наблюдала за Гуровым.
– Хорошо, – вдруг сказал он. – У меня будет к вам просьба. Вы в ближайшее время можете встретиться с вашим старым другом? Или это невозможно?
