— Что это я п-п-подписываю? — спрашивает Степа.
— Что все изъятое у вас при обыске вам возвращено. Проверьте и подписывайте.
Отдает Степе очки, часы и бумажник. Степа расписывается.
— Все. Можете идти.
— Куда?
— Туда.
И показывает на дверь, у которой стоят Макс и Антон. Только теперь Степа замечает их и поворачивается к дежурному с мгновенно вернувшейся уверенностью:
— Здесь нет ключей от машины. Где моя машина?
— Без понятия.
— Но это машина моей внучки, я должен ее вернуть!
Макс поспешно подходит и берет Степу под руку:
— Папа, идем, идем, человек не знает, где ты бросил машину.
— Но кто-то же знает.
— Идем, дед, — Антон тоже подходит к нему, — идем отсюда.
Выводят Степу на улицу.
На улице светит солнце.
— Все, тетя Нина, — говорит в мобильник Антон, — мы его нашли. Живой. Сейчас приедем.
Они идут к машине Антона.
— Папа, ты хоть понимаешь, что мы все пережили?! — говорит Макс. — Ты сказал Нине, что приедешь, и она два часа ждала тебя, прежде чем разбудила меня. Я же обзвонил все больницы и морги! И тебя нигде нет. И вообще никаких сведений в этой средневековой стране ни у кого получить невозможно!
— Помолчи, Макс.
— Что значит «помолчи»?! Ты хоть помнишь, что сегодня открывается наш аукцион? И в такой день ты это устраиваешь! Тебе нельзя больше садиться за руль. И тебе совсем нельзя пить! Тебе же восемьдесят пять лет!
— Помолчи, ради Бога, — просит Степа и обращается к более спокойному Антону: — Антоша, этот дефолт к нам имеет какое-то отношение?
— Да. Идем, я потом тебе все расскажу.
— А если кратко?
— Если кратко, то получить недостающую сумму через аукцион теперь почти нереально. А давить на нас, чтоб мы вернули девять миллионов, будут сильнее.
За углом — переулок, который Степа видел из окна камеры. Толпа теснится у бакалейного магазина. Старуха все еще собирает с асфальта вермишель. Степа останавливается и смотрит на полуподвальные окна КПЗ.
— Папа, что ты стал? — тянет его к машине Макс. — Нам надо отсюда скорей уехать. Тебя выпустили за взятку. Антон дал дежурному триста долларов. Он еще может передумать. Предыдущий дежурный брать не хотел. Садись в машину.
— Подожди. Антоша, дай мне свою карточку, ту, с картинкой твоего «Толстоевского» и телефонами.
— Папа, садись в машину! — увещевает Макс.
— Оставь меня в покое.
— Папа, почему ты так со мной разговариваешь?
Антон вынимает из кармана и дает Степе карточку.
— Папа, почему ты всегда стремишься меня унизить? — обижается Макс. — И так всю жизнь. С детства! Но я уже пожилой человек! И между прочим, если б не я, тебя бы здесь вообще не нашли! Тебя нашли только потому, что я — гражданин Великобритании и позвонил ночью нашему послу. И он через ваш МИД связался с вашим МВД...
— Подождите, я сейчас, — говорит Степа и, не дослушав, уходит в переулок.
Приседает перед окном КПЗ.
На улице яркий свет, поэтому в окне ничего не видно. Степа видит Марину, только когда девушки подзывают ее и она подходит к окну. Марина пытается открыть форточку, но форточка наглухо забита гвоздями.
Степа прижимает карточку Антона к стеклу. Марина вглядывается в нее и кивает, запоминая телефонный номер «Толстоевского».
И Марина теперь верит, что у нее со знаменитым писателем Николкиным установились какие-то особые, доверительные отношения. Но это не совсем так. Мой папа каждой встречной женщине говорит, что он очень замкнутый человек и только с ней одной чувствует себя легко и свободно. И это действует на них неотразимо. Этих женщин, связанных с папой таинственной душевной близостью, — сотни. Папа их всех помнит и поддерживает с ними отношения годами и десятилетиями. И вовсе не потому, что каждая из них рано или поздно оказывается ему полезна. Он заранее об этом даже не думает.
Степа возвращается к машине.
— Макс, деточка, не сердись на меня, — говорит он.
— Папа, мне шестьдесят один год! — еще больше обижается Макс. — Меня тошнит, когда меня называют деточкой!
Машина едет по Тверской.
— Обижаться вообще-то должен не ты на меня, а я на тебя, — говорит Максу Степа.
— За что ты можешь быть на меня обижен?! За то, что я тогда остался в Англии? И тебе не стыдно?
— Нет, я не про Англию. Я о том, что в какой-то момент вы от меня отдалились. И ты, и Леша. Я даже не заметил, как это произошло. Но с какого-то времени вы оба перестали со мной разговаривать всерьез. И ты, и Леша. Вы перестали со мной делиться.
— Делиться чем?
— Своими мыслями, т-т-творческими замыслами.
- Папа, мы и раньше с тобой не очень делились. Мы никогда с тобой особенно не делились. Мы делились с мамой. Ты был слишком занят самим собой.
— Может быть, я не уделял вам д-д-достаточно внимания, но все равно между нами была душевная б-б-близость. А теперь... Ты мне так и не рассказал про свой новый спектакль. И Леша тоже ничего мне не рассказал.
— О чем он тебе не рассказывал?
— Об этом своем последнем фильме.
— Ты просто забыл, папа, — говорит Макс. — Он тебе уже двадцать лет назад про эту идею рассказывал, и был готов сценарий, но ты объяснил Леше, что это претенциозно — снимать фильм о самом себе. И что зрителю это будет скучно. Более того, ты поделился этим своим мнением с начальством из Госкино. Из лучших соображений поделился, чтоб оградить Лешу от неизбежных, по твоему мнению, неприятностей. И сценарий запретили. Через двадцать лет Леша вернулся к этой идее, но теперь не мог найти продюсера. У вас же деньги дают только под боевики и комедии.
— Но деньги на этот фильм все-таки где-то достал, — задумчиво говорит Степа.
— Нет, папа, Леша их не украл из Камчатского фонда, если это тебя волнует. Фильм финансировал Паша Левко. Я уже говорил тебе: у них с Лешей были нормальные отношения.
— Но кто-то же его убил.
— Папа, я знаю, что кто-то его убил, но это не обязательно Левко!
— Что ты сердишься? Я же п-п-просто сп-п-про-сил, где он взял деньги на этот фильм, — пожимает плечами Степа и обращается к Антону: — Деточка, а когда ты начинал «Толстоевского», ведь это тоже Паша Левко тебе помог?
— Я до сих пор с ним не рассчитался.
— И сейчас он одолжил Коте три миллиона, — да мы у него в долгах как в шелках.
Степа думает. Жует губами. Машина сворачивает в арку ворот и останавливается у подъезда. У моей фотографии все еще горят в банках свечи и стоит небольшая толпа поклонников. Кладут у фотографии цветы. Поглядывают на Степу, узнают, перешептываются.
— Чудесные у нас все-таки люди. Дефолт — а они все равно сюда приходят, — говорит Степа, войдя в подъезд. — Кстати о дефолте. Мне, наверное, надо позвонить Борису Николаевичу.
— Кому? — не понимает Макс.
— Борису Николаевичу Ельцину. Нашему президенту.
— Зачем?!
— Ну как же. Такое в стране случилось, — говорит Степа, — надо его как-то п-п-поддержать.
Макс закатывает глаза.
— Дед, не надо этого делать, — говорит Антон.
— П-п-почему?
— Потому что ему на твою поддержку наплевать.
— Может быть. Но позвонить я должен. Дай мне свой телефон.
— Ты прямо сейчас собираешься ему звонить?
— А почему не сейчас?
Антон покорно дает ему мобильник. Степа неуклюже тычет в кнопки.
Папа играет в маразматика, но тысячи телефонных номеров он помнит наизусть.
— Алло! Деточка, это ты? Да, это Степан Николкин, — говорит он в трубку. — Да, солнышко, ужасно... Ужасно... Твой шеф у себя? У президента? Я хотел сказать президенту пару слов. Можешь соединить?.. Нет? Понимаю... Понимаю... Тогда передай сердечный привет. Скажи, что я... Нет. Не я — весь народ сейчас душой с ним... Все. Обнимаю. — Отдает Антону мобильник. — Президент неважно себя чувствует. Макс, почему ты так вздыхаешь и кривляешься?
— Папа, но ты же и Горбачеву так же звонил, — говорит Макс.
— Естественно.
— И Брежневу! И Сталину!
— Да, звонил. И это нормально — в тяжелые времена поддерживать свое государство. Иначе наступит всеобщий б-б-бардак.
— Папа, а тебе все равно, что люди про тебя подумают?
— Я не понимаю, о чем ты, но вообще в восемьдесят п-п-пять лет меня уже не трогает, кто про меня что думает. Впрочем, и раньше меня это не волновало. Мне важно было, что думает обо мне Дашенька, твоя мама. А она меня любила и ув-в-в-в-важала.
Нина открывает дверь, обнимает Степу и целует его. За спиной Нины радостно улыбается Маша. Ксения нервно курит, кутаясь в Нинин домашний халат. Плачущая Таня повисает у Степы на шее. Рядом прыгает Петька.
— Степа! Степа! — вопит Петька. — А почему тебя не убили?
— Молчи, болван! — кричит Таня.
— А сама говорила, что убили! Сама говорила!
— Я не знаю, что я с тобой сейчас сделаю!
— Почему вы тут все? — удивляется Степа. — Макс, это ты всех п-п-перебудил?
— Папа, я никого не будил!
— Деда, это не Макс, — говорит Маша. — Я узнала, что ты пропал, потому что мне позвонили из милиции. Они нашли мою машину. Где ты ее бросил? Впрочем, теперь это неактуально. Ее больше нет. Ее взорвали.
