Диж скривил губы, обдумывая слова Нэда, посмотрел на него, на своих парней, что застыли с раскрытыми ртами, словно дети, резко сказал:
– Ладно. Говоришь ты хорошо и похоже на правду. А сам-то что умеешь…
Нэд молча снял с плеча автомат, прислонил к столику, пошел к пенькам, установил очередные семь емкостей. Отошел назад, достал «стечкин». Резко вскинул руку на уровень плеча и быстро выпустил семь пуль. Грохот выстрелов смешался со звоном стекла. Пеньки опустели.
Диж перевел взгляд с осколков на Нэда, прикинул расстояние – десять—двенадцать метров.
– Неплохо… – Чувствуя, что кривит, сознался: – Хорошо. А от бедра?
Болеслав помог расставить бутылки, Нэд подошел ближе, встал метрах в шести. Опять вскинул руку и нажал на спусковой крючок. Одна бутылка устояла – у нее снесло горлышко, остальные исчезли.
– Этого хватит для тренировки.
– И это все, что ты умеешь? – насмешливо протянул Славак.
«Оружие в положение для ношения, спиной к мишеням…» – прозвучал вдруг в голове голос. Нэд вздрогнул. Этот голос был ему знаком, но кому он принадлежал? Что-то сдвинулось в голове, и на миг возникло скуластое лицо, голова с залысинами, щеточка усов. Человек в пятнистой форме с секундомером в руке. Стальной взгляд, властный жесткий голос.
Видение пропало, Нэд едва не вскрикнул – хотел назвать по имени, но оно пропало вместе с картинкой. «Спиной к мишени…» Эти упражнения он помнил и делал их постоянно, но почему память сработала сейчас? Нэд сглотнул, чувствуя, как пересохло горло, пальцы сжали рукоять пистолета.
– Я повешу мишени? Мне так удобнее.
– Валяй.
Боевики смотрели, как найденыш развесил на щитах восемь поясных мишеней в шахматном порядке – четыре повыше, четыре пониже. Отошел обратно, перезарядил пистолет, убрал в поясную открытую кобуру и встал лицом к ним.
Нэд чуть согнул ноги в коленях, расслабил руки и улыбнулся – неведомо когда забитые навыки, привычные движения. Словно привет из прошлого.
– Диж, у тебя часы с секундомером. Дай команду и засеки время.
Тот настроил хронометр, поднял руку.
– Огонь!
Диж нажал кнопку, глядя на найденыша. Тот мгновенно развернулся, делая шаг в сторону, одновременно выхватывая пистолет, вскинул его на уровень головы, держа двумя руками, и выпалил восемь пуль.
«Четыре секунды, – отметил Диж. – До мишеней метров пятнадцать».
Едва Нэд убрал ствол, Болеслав и Славак бросились к мишеням. Глаза быстро отыскали пробоины, сосчитали.
– Ни хера себе! Диж, все тут! – Болеслав отметил дырки и пошел обратно. Славак все смотрел, словно не веря глазам.
– Все восемь, – повторил Болеслав. – Пять в груди и животе, две в голове, одна в руке.
Старший группы хмыкнул, повернулся к Нэду:
– Здорово. А из автомата?
Тот взял АКМС, поставил переводчик огня на стрельбу одиночными, встал на рубеже.
– Огонь!
И снова разворот с отшагом, вскидывание автомата и восемь выстрелов, слившихся в одну очередь. Диж отметил четыре секунды и еще не ожидая, что скажет убежавший Славак, знал – все восемь в мишенях.
– Три – живот, три – голова, две руки. Одна у самого края, – выпалил прибежавший боевик.
– Это не важно. Задача – попасть в силуэт, а не в точку на мишени, – объяснил Нэд, меняя магазин.
– Когда ты успеваешь прицелиться?
– Я стреляю, не целясь. Это скоростная стрельба.
Диж кивнул, прикидывая, смог ли бы он сам повторить такое, потом спросил:
– А что ты еще умеешь?
В течение следующих двадцати минут боевики завороженно смотрели на небольшое представление. Нэд стрелял на бегу, лежа, с разворота, в движении к мишеням и от них, боком, с правой и левой руки, из пистолета и из автомата. Потом взял «кипарис» и повторил с ним.
Болеслав и Славак каждый раз придирчиво осматривали мишени, отмечали попадания, считая общее количество пробоин.
Под конец выдали результат – восемьдесят процентов попаданий.
– Это хорошо, – пояснил слегка запыхавшийся Нэд. – От пятидесяти процентов – норма, а выше семидесяти пяти – отлично.
Темир попробовал повторить упражнение, но не выбил и половины. Диж недовольно следил за своим боевиком. Сюда он взял лучших и теперь со злостью убедился, что странный найденыш превосходит их. Недаром Оскар с Ковуном взахлеб расписывали его подвиги…
– Где ты учился? – под конец спросил Диж. Нэд опустил голову, помолчал. Потом ответил:
– Не помню.
И впервые Диж уловил в его голосе не смятение, а злость.
Минутная стрелка встала напротив цифры 12, открылись створки маленького окошка, и выехала пластмассовая птичка.
– Ку-ку, ку-ку… – Механический голос мерно отсчитывал время.
Большие настенные часы, залитые ярким солнечным светом, показывали четыре дня.
Нэд скинул в коридоре кроссовки и прошел в комнату. Автомат повесил на крючок, скинул ветровку, снял кобуру, устало сел на диван. Рука нашарила пульт, палец тронул кнопку пуска. С легким щелчком включился телевизор, на черном экране медленно проступала картинка.
Нэд обвел взглядом просторную комнату: на окнах накрахмаленные занавески, на подоконниках цветы, на столе расписная скатерть, на маленькой тумбочке телефон, в углу высокий шкаф под видеодвойку, магнитофон и кассеты. Около окна стояли два стула и кресло-качалка.
Все ухожено, аккуратно расставлено – полный порядок. Такой же порядок и в спальне, и в гостиной, и на огромной кухне. Порядок…
Только пусто.
…Лада уехала три дня назад. Собрала немногочисленные вещи, вытащила из тайника деньги и драгоценности и исчезла. Нэд как раз приехал из очередной поездки, притопал усталый и запыленный, едва поднял руку – позвонить, – но увидел в двери листок бумаги и сразу все понял.
«Нэд, милый. Я больше не могу. Хочу покоя и тишины. Ты поймешь меня и простишь. Дом теперь твой, холодильник полон, цветы поливай, не забудь. А хочешь, отдай их Веронике – подруге Георга, она давно просила. Загляни в тайник, знаешь, где он. Пока…»
На кухне под раковиной небольшое углубление с железной крышкой. В дальнем углу клочок бумаги. «Вандея, ул. Корабельная, д. 3».
Новый адрес. На всякий случай.
Нэд прислушался к себе. Тоска. Глухая, потаенная. Любви у них не было, так… любовники. Он и не хотел иного, знал, что ненадолго. А она?.. Кто их разберет, баб. Был некий парень – убили. Потом он сам. Будет и еще кто-нибудь. Она давно хотела уехать, уговаривала, просила…
Он ничего не трогал в доме, договорился, чтобы соседка – дородная баба лет пятидесяти, что кормила боевиков в столовой, – изредка убирала у него. Спал в комнате, в спальню не заходил – лень. Да и дома появлялся редко. Поездки, тренировки, опять поездки.
…Огромный холодильник с двумя морозильными камерами был забит едой и питьем. Пиво, соки, напитки. Нэд вытащил запотевшую бутылку шипучки, скрутил пластмассовую пробку и сделал большой глоток. Сладковатая, приятная на вкус вода полилась в пересохшее горло, газ ударил в нос.
Он сел на диван, закинул ноги на тумбу. Пощелкал кнопками пульта, ища программу новостей.
– …Новый президент Ругии в своей предвыборной программе обещал приложить все силы, чтобы сохранить единство государства и не допустить раскола.
Диктор исчез, на экране пошли кадры видеосъемки. На переднем плане высокий мужчина лет сорока пяти. Походка легкая, упругая, фигура спортсмена. Крупные черты лица, хищный нос, губы сжаты, глаза строгие. Вместо привычного костюма с галстуком – легкий пиджак и белая футболка под горло.
– …Ярослав Радомилов вчера вечером принес клятву президента и помимо стандартной формулировки сказал, что его шестилетний срок станет последним испытанием на зрелость и как мужчины, и как политика. Напомним, что ранее Радомилов занимал пост заместителя министра военно-промышленного комплекса…
Нэд переключил несколько каналов подряд – всюду новости, музыка, кино, развлекательные игры.
Мир живет своими заботами, ему нет дела до одинокого парня, потерявшего память и живущего в самом адском месте планеты. Мир смотрит на Зону, как на огромный аттракцион. Единый интернациональный тотализатор в столице Магриба Усмутуне принимает ставки на любые события. Какой гладиатор победит в «забое», чья банда захватит территорию, сколько будет убито человек за день, сколько людей похитят на этой неделе. Какая звезда шоу-бизнеса попадет в лапы маньяка, трахнет ли громила из Лос-Анджелеса новую певицу перед видеокамерой…
Сколько фильмов снято по сюжетам Зоны, сколько компьютерных игр появилось – «ходилки» по Зоне, «миссии», «стратегии»…
Живой заповедник беспредела, где право сильного действует как нигде на Земле. Место, где жизнь потерять легче, чем пуговицу от рубашки. Место, где властвует первобытный закон – убей чужого, иначе он убьет тебя.
– …Очередной официальный протест правительства Ругии по поводу оказания экономической помощи непризнанной республики Ламакея был передан сегодня в Европейский совет безопасности. Реакции из Берна пока не поступало…
