за то, что я с ними разговариваю.
– Платят?
– Ну, разумеется. Моторика, поведение… Вы – бывший военный. Зачем вам приезжать сюда? Только в качестве наемника.
– А вдруг я коммивояжер, например?
– Возможно. Однако наемник – это все же вероятнее. Ну, что скажете?
– Да пошел ты…
– Как вам будет удобно, – вновь пожал плечами аптекарь. – Господа, там, в соседней комнате, есть стул… Впрочем, вы знаете. Усадите его, пожалуйста.
Комната была приятная – аккуратная, чистенькая. А вот стул – не очень. Мало того что жесткий, так еще и с ремнями, намертво зафиксировавшими тело Лисицына и его конечности. Это, значит, чтобы не вздумал брыкаться. Он и не брыкался… почти. Когда его сюда вели, не удержался от соблазна и врезал одному из сопровождающих по удобно подставившейся опорной ноге. Разумеется, получил за это изрядное число не опасных для здоровья, но весьма болезненных ударов. Вот только легкий хруст складывающегося назад колена был достойной наградой. Инвалидность мужику обеспечена, а вот пенсия за это ему светит вряд ли.
Увы, все хорошее быстро кончается. Торт, например… Или удовольствие от того, что твоему недоброжелателю больно. Лисицына дотащили до стула, весьма сноровисто к нему прикрутили, и главнюк, критически осмотрев результат, негромко сказал:
– Ну все, мэтр, можете начинать.
– Без проблем, – телепат азартно потер руки. Ладони его были маленькие, словно детские, и при бугрящихся мышцами плечах атлета выглядели будто взятые с другого тела и прирощенные. А может, так оно и было. Шрамов нет, однако как раз скрыть их для современной медицины не проблема. Интересно, откуда их в таком случае взяли? У медиков об этом спрашивать не принято… Как у Чуковского, когда Айболит пришил зайчику новые ножки, дети никогда не задумываются, откуда они у него… Какая чушь в голову лезет, право слово! Телепат же подошел к Лисицыну, внимательно посмотрел на него, сканируя с ног до головы, довольно кивнул: – Амулетов нет, мешать нам не будут… Вы, молодой человек, только не сопротивляйтесь, иначе процедура может оказаться… болезненной.
А то я не знаю, с иронией подумал Сергей, но вслух ничего не сказал. Каждый набивает шишки самостоятельно. Почему в таком случае нагло стоящий перед ним дедуля, невесть с чего возомнивший себя вершителем судеб, должен быть исключением? И если он не знает, с кем имеет дело – что же, тем хуже для него. Дилетант!
– Я же сказал, не сопротивляйтесь, – брюзгливо прогнусавил телепат. – Что ж вы не сказали, что этот человек – маг?
– Это что-то меняет?
– Да, у него неплохая защита. Своя, не амулеты… Мой гонорар возрастает вдвое. Устраивает?
– Двадцать пять процентов.
– Семьдесят пять.
– Пятьдесят, и это мое последнее слово.
– Договорились, – судя по довольной роже и быстроте, с которой это было сказано, телепат не ожидал и этого. Судя по тому, как поморщились все остальные, они это тоже поняли.
– Спокойно, молодой человек, не нервничайте. Сейчас будет чуть-чуть щекотно.
Самодовольная ухмылка на лице телепата взбесила Лисицына мгновенно. Скривившись, он бросил:
– Ты, дедуля, вообразил себя великим комиком? Ну, что же. Сейчас я тоже… пошучу.
– Пошути-пошути, главное, не брыкайся, – судя по чуть отстраненному тону, сканирование разума Сергея уже началось. И через секунду Лисицын понял, что не ошибся.
Отвратительное чувство, когда тебе в мозг пытается залезть чужая рука, скользкая и отвратительно холодная. Телепат не относился к числу признанных мастеров своего дела, присутствие тех почувствуешь, когда они уже взломают твою защиту…. на свою беду. Силенок у него тоже было не то чтобы очень много. Оно и понятно, сильные телепаты работают на правительство или крупные фирмы, а не прозябают в глуши, перебиваясь случайным и не слишком «чистым» заработком.
Противно, да… Вот он проходит верхний слой защиты, больше «сигналку» о взломе, чем препятствие. Вот начинает погружаться во второй….
– А-а-а-а!!!
Несмотря на то, что пепельница на столе телепата была до отказа наполнена окурками, звучал вопль удивительно чисто. И для таких прокуренных легких долго. А потом оборвался, резко и зловеще. Лисицын прислушался к своим ощущениям и едва сдержал рвущуюся наружу довольную ухмылку. Похоже, шишку его визави и впрямь набил большую. Смертельную.
– Это что?..
Больше ничего молодой любознательный орк, с самого начала внимательно следивший за процессом дознания, спросить не успел. Лисицын шевельнул руками, и ремни, держащие его, осыпались тонким, почти невесомым пеплом. Он неторопливо встал, нарочито спокойными движениями отряхнул рубаху, повернулся к замершим в ступоре оркам. Те смотрели на него выпученными от изумления глазами. Некоторые, похоже, были в шоке. Сергей улыбнулся им – открыто, искренне. Те несмело улыбнулись в ответ. И умерли.
Все, кроме главного. Он-то по-прежнему стоял, переводя взгляд с Лисицына на трупы своих подручных. Трупами, правда, были не все – некоторые успели пройти этап от свеженького мертвеца до выбеленного временем скелета в истлевших обрывках одежды. Но это же не повод выпучивать глаза и пыхтеть… Именно этим сейчас и занимался орк. Светлый костюм, детище модного французского кутюрье и безвестного китайского портного, стремительно темнел, пропитываясь вонючим потом.
– Ну, полно вам, – Сергей отряхнул брюки. Критически осмотрел результат и остался недоволен. Однако ничего лучшего без щетки добиться не получалось, а искать ее не было никакого желания. – Не расстраивайтесь вы так. Лучше вон присядьте – стул я вам освободил. Разговор у нас будет долгий…
Движением, необычно быстрым для такого крупного существа, орк сунул руку под мышку, выхватил пистолет… Лисицын прищурился, наблюдая, как он пытается выстрелить. Увы, увы, механизм проеденного ржавчиной едва не насквозь пистолета был заклинен намертво. И кобура, в которой оружие находилось, буквально расползлась, упав вместе с ремнями портупеи на пол неопрятным комком полусгнившей кожи. Орк надавил еще раз… Могучее усилие, спусковой крючок с тихим скрежетом сместился на пару миллиметров и переломился.
– Ну, что я могу сказать, – задумчиво прокомментировал Сергей. – Так запустить оружие – это надо еще ухитриться. Да вы садитесь, садитесь, в ногах правды нет…
Вот так вот. Уж кто-кто, а он точно знал – еще минуту назад пистолет был отлично смазанным, ухоженным оружием. Почти новым, к слову. Но вот незадача, ключевое слово здесь «был». Теперь же он даже в металлолом не годился.
Как зачарованный глядя на свое оружие, орк послушно сел. Лисицын улыбнулся:
– Вот и замечательно. Прошу извинить, – тут он сделал несколько шагов, снял с полки в углу шикарную, стильную шляпу, примерил. Немного постоял возле большого, в половину стены зеркала, и увиденное ему понравилось. – Я всю жизнь хотел быть похожим на Индиану Джонса. Сбылась мечта идиота… Итак, мой друг, вернемся к нашим баранам, сиречь к вам…
– Я готов сотрудничать, но требую…
– Усохни, глист. В морге бирку
