«А ты во время него был невероятно груб. Ты не отвечал ни на один вопрос, заданный тебе сотрапезниками».
«А почему они, — я встал из-за стола, — пытались меня о чем-то спрашивать, когда я кушаю и даже немного пью? Когда я ем — то становлюсь ужасным хамом, особенно если эта сидящая напротив меня симпатичная молодая леди постоянно пыталась меня о чем-то спросить, когда я закидывал в свою пасть кусок очередного угощения. Ты что, совсем ничего не понимаешь? Меня пытались пробить, меня пытались смутить и поставить в неловкое положение, меня пытались унизить, наивные албанцы. Как же, какой-то бедняк-бродяга, принятый из жалости хозяевами замка, в этот вечер присутствует рядом с такими влиятельными особами. Я должен был по их прихоти давиться или отвечать с набитым ртом? Вот незнакомый нам шут приперся в замок местной провинциальной элиты. Зато потом все спрашивающие меня о чем-то сами стали объектами иронических взглядов почти всех присутствующих в зале и быстро заткнулись. Хам, который абсолютно не стесняется своего хамства, иногда вызывает даже уважение. Вспомни мое посещение домена мертвой, блин, как я ненавижу себя за это, Кенары. А вот тот, кто мне действительно интересен, сейчас сам подойдет ко мне. — Я вышел в коридор, пусть слуги очистят будущий танцпол от столов, вернее, уберут стулья из зала и переставят мебель с едой к стенам этого якобы большого помещения. — И заметь, он ни разу не пытался меня о чем-то спросить, тебе это о чем-то говорит, не знающий правил этикета высокородных, догадливый ты наш?»
— Господин Ластер эр Рино. — Я повернулся к подошедшему ко мне уважаемому мной на полном серьезе магу. — Вы хотели меня о чем-то спросить? Я полностью в вашем распоряжении.
— Сейчас меня зовут Ластер эл Рони, имена довольно похожи, но не одинаковы. Я хотел спросить и нечто передать вам, господин Далв. Вы наверняка забыли это в зале, — протянул мне бумажный пакет один из самых уважаемых в мире магов разумных.
— Забавно, — я разорвал бумагу, — здесь сертификаты на предъявителя, и на довольно крупную сумму. Я их точно забыл в зале?
— Я в этом уверен, — отрезал магистр школы огня. — Так мне сказал муж моей троюродной внучки, а я ему верю. А стоимость этих сертификатов не просто крупная, а громадная. Он сказал, что это ваше, мэтр.
— Даже так? Тогда я действительно их забыл во время ужина в этом зале. Любой труд должен быть оплачен, особенно убийство одного очень неприятного мне человека, которое я совершил некоторое время назад. Вы согласны с этим, господин Ластер эл Рони?
— Согласен с вами, мэтр. Вы так спокойны — а вдруг нас кто-то подслушивает, самый знаменитый в последнее время убийца?
— Нет, никто нас не подслушивает, я слежу за обстановкой. Я ведь маг, как вы это наверняка заметили.
— Маг, чьей силы я никак не могу определить, — согласился со мной бывший декан факультета огня Ринийского университета. — А теперь я хочу наконец-то задать вам вопрос. Он не о том, как вы встали на эту скользкую дорогу, и не о том, как вы познакомились с сэром Максимилианом, или о том, почему вы выполняете заказы Крия Баросского. Я хочу вас спросить, убийца. Вы уверены в том, что все у вас получится? Если у вас есть хоть малейшее сомнение в результате, тогда я бы вам посоветовал отказаться от выполнения просьбы сэра Максимилиана. Жизнюков и смертяг в замке Рони нет. Не стоит заполучать меня в свои кровные враги. Если моя внучка все-таки умрет, то я найду вас где угодно.
— А короля Радгора Четвертого вы тоже можете найти где угодно, господин Ластер эл Рони? Ведь все происшедшее, происходящее и то, что будет происходить в будущем, — это только его вина. Вы замялись, а вообще почему вы думаете, что мне более безопасно угрожать, чем вашему королю? Зря, зря вы так считаете. А вообще я бы никогда не взялся помочь Максу, если бы не был уверен в успехе. А почему я чувствую в вашем голосе нечто неприятное для себя? Вы презираете меня и Макса?
— Я не осуждаю прошлого Макса, — как-то сгорбился мужчина, — у него были причины поступить так, как он поступил, и оказаться там, где он сумел найти, откуда он смог спасти мою Парису. У меня много учеников, и они много смогли выяснить и сообщить мне о муже моей единственной радости в жизни. Я не осуждаю вашего прошлого, настоящего и будущего. Когда Макс рассказал мне свой план, когда Париса, моя маленькая настрадавшаяся девочка, смотрела на меня своими громадными глазами, я спросил бывшего вождя с острова Барос только об одном. Он знает такого разумного, который сможет все сделать так, как именно задумывается эта невероятно опасная авантюра? А Макс мне ответил, что он никогда не встречал в своей долгой и трудной жизни убийцы лучше вас. Если не справится мэтр, то не сможет справиться никто — это его слова. Я чувствовал, что и он, и Париса что-то о вас недоговаривают, но не стал выяснять подробностей. Мэтр, вы точно справитесь?
— Да. Я справлюсь. Я увлеку Парису в комнату якобы для выяснения важного вопроса, а потом ударю ее кинжалом снизу вверх под грудную клетку, это подпись сами знаете кого. Этим они запугивают всех неугодных короне Мариены, и никто и ничего не может доказать или кого-то обвинить. Их ведь не существует, оборотней Радгора Четвертого — нет такого отряда натренированных убийц. А потом я попытаюсь отрезать Парисе голову. В это время на меня нападет Макс, я тяжело раню его и ошибусь. Я не отрежу голову Парисе, а просто перережу ей горло. Затем в комнату врывается охрана и привлеченные шумом схватки гости, они оттесняют меня от пока еще не мертвых тел, и я скрываюсь через окно в тумане. У присутствующих будет не больше десяти-пятнадцати секунд, чтобы попытаться спасти Парису, и где-то минута на помощь Максу. А затем все желающие смогут увидеть сорванный с моей шеи перед ранением Максом, этим отличным воином, один интересный медальон. Кстати, он у меня в специальном футляре и еще долго будет нести на себе отпечаток ауры своего прошлого, уже наверняка мертвого, владельца. Все согласовано, господин Ластер эр Рино, или Ластер эл Рони, как будет вам угодно, все согласовано, и ничего изменить уже нельзя. В том числе моей уверенности в том, что у нас все получится. Ждите и надейтесь.
— Успеха, мэтр, я надеюсь на вас. Кто вы на самом деле, я спрашивать не стану, но вы не убийца, хотя часто лишаете жизни разумных. Я вижу, несмотря на всю вашу защиту, вашу суть.
— Надеюсь на это. Надеюсь на то, что я не убийца. Только не в этом сегодняшнем случае.
Я кивнул уважаемому мной разумному и отправился на начавшуюся, судя по внезапно возникшему пиликанью музыкантов, дискотеку. Только в одном я обманул Ластера во время нашего разговора, а он не почувствовал: опасно пытаться постоянно врать столь опытному магу. Парису я буду убивать своим ножом, а не кинжалом. Буду убивать своим старым другом, отправившимся на Арланд с Земли вместе со мной. Он меня не подведет, мы с ним — одно целое. Ну че, типа потанцуем, такая любопытная и в некой степени бывшая разговорчивой во время ужина симпатичная стервочка-леди? А с Максом и в обязательном порядке с Парисой — уж очень она нервничает — я поговорю позже. Ее я приглашу на танец часа через полтора, а его тоже приглашу на пьянку секунд за десять до убийства жены Макса.
— Леди, — я вел Парису по кругу, — вы так странно ко мне весь вечер относитесь. Может быть, вы меня боитесь? Париса, успокойся и будь нормальной, ты останешься жива, даю свое слово. Верь мне.
— Я стараюсь быть спокойной, — вздохнула девчонка, — но не получается, господин Далв. Я знаю, что вы сдержите свое слово. Имела удовольствие убедиться в этом, когда вы спасли меня от судьбы жертвенного мяса на Баросе. Когда вы выполнили все, что обещали, и гораздо больше. Вы подарили мне мужа, очень хорошего и честного мужчину, я искренне полюбила его. Никакого сравнения с тем, что любила его, этого мерзавца и слизняка, как я думала раньше, тут нет. Я сама пошла Максу навстречу, я попыталась залечить его пустое и израненное сердце. Снаружи он выглядит мужланом, но только для тех, кого он не пропускает внутрь себя. Он позволил мне увидеть себя полностью. Только за это я уже благодарна вам, а если вспомнить все остальное? Я стараюсь быть спокойной. Уже пора?
— Пока еще нет, просто патамучта, — успокоил я взволнованную леди. — Скоро, Париса, скоро, но не прямо сейчас. А давай я буду говорить с тобой, как лекарь с пациентом? Леди, у меня для вас есть радостное известие, вы умрете не через три месяца, а через несколько минут! Вы обрадованны?
— Плохая шутка, господин Далв, особенно из уст того невероятно опасного разумного, о чьих способностях и умениях при первой нашей встрече я даже не подозревала. Я даже не могла подумать, с кем именно тогда я общаюсь. И хорошо, что не догадывалась, иначе я бы просто умерла от страха. А теперь это уже неудачная шутка в моем исполнении, простите.
