Клипард осмотрелся по сторонам. Его внутренняя сущность изменилась до неузнаваемости, на сиренево-голубом небе не было и пятнышка пугающей черноты. Всюду, куда не глянь, просто таки сиял забранный несколькими приятными тучками небосвод. Солнце стояло высоко, оглаживая своими лучиками оживающую природу.
Вокруг царила благодатная весна, зеленела травка, над которой с удовольствием пролетал отпущенный на свободу клинок. Он то и дело вонзался в землю, охлаждаясь после солнечного тепла, старательно огибая расцветающие деревья и всякую живность.
Птички порхали между пышными кронами невысоких березок, в далеких озерцах возле подножий покрытых снегами гор, плескалась большущая рыба. Высоко, почти касаясь крыльями облаков, гордо парили орлы. На больших цветастых лугах паслись коровы, бок о бок, совершенно не опасаясь небольшого львиного прайда, игравшего неподалеку. Растительность расцветала на глазах, поднимаясь в высь, выкидывая миллионы ярких невиданных доселе цветов.
- Красота! – протянул Антон.
- Вот видишь, - обрадовался Господь. – Такое внутреннее «я» бывает у человека только в детстве. А потом все поглощается тьмой, былыми обидами и завистью. Только любовь немного согревает этот мир, даруя чуточку солнца и благодатного тепла.
- Да понял я! – Клипард разлегся на шелковой травке, посасывая сладко терпкий лепесток какого-то растеньица. – Это с твоей подачи у меня появилась такая девушка?
- Проведение, конечно, мне подвластно, - улыбнулся Творец, - но не люблю я слишком сунуть свой нос в его дела. Девчонка, несомненно, не моя подача, но мне надо было как-то отвлечь тебя от размышлений о папаше. Не повезло тебе, скажем так, с родителем. Ведь матерью твоей была обычная проститутка, но погоди, мама скажет еще свое последнее слово, даже после смерти! Ты, гарантирую, будешь приятно удивлен ее инопланетным подарком.
- А нельзя ли мне хотя бы посмотреть на нее? – неуверенно спросил Антон.
- У тебя минута, - Господь щелкнул пальцами и отошел, спрятавшись за деревом.
На улице заметно посветлело, солнце мигнуло, будто там открылась ослепительная дверка. Затем худенькая тень легла на лицо капитана.
Она была умопомрачительно прекрасна, не смотря на почти коричневую кожу и черные кудрявые волосы, окруженные красивой золотой диадемой.
- Мой мальчик! – легкая рука с ухоженными пальцами провела по его щеке и, затем, груди. – Мой маленький принц!
- Мама, - он бросился на колени, прижимаясь к ее животу. И рыдал, как обиженный ребенок, которого несправедливо оставили на улице. – Почему ты бросила меня?
- Он призвал, - кивнула она сторону, куда ушел Бог. – Я должна идти… - В ее глазах стояли слезы.
- Держи, мой принц, - сказала она, протягивая в его открытую ладонь свое снятое с головы украшение. – Это символ принцессы Халифата-1. Подари его своей избраннице. Я видела ее в Зеркале Мира, она обворожительна, всегда хотела именно такую женщину для своей кровинки. И не держи зла на непутевого отца. Он плохой человек и когда-то бросил меня, но Иона заслужил на прощение. Ведь сколько добра было принесено Орденом в этот мир. Прощай! – она исчезла в тускнеющих лучах дневного светила.
- Почему так мало? - накинулся Клипард на Творца.
– Прости, дорогой, даже я не могу идти против собственных законов! Иначе конец миру и бесповоротная аннигиляция. Иди, сынок, тебе уже просыпаться пора!
Он оставил рыдающего капитана стоять на траве.
- Не переживай, - успокоил Антона кислотник, страиваясь в ножнах. – Мы отомстим старому пердуну!
- Нет! – коротко и без апелляции оборвал его капитан. – Мы не будем мстить, в бой вступаем только в целях самозащиты!
- Как скажешь, побратим, - ответил меч, с каким-то довольством ощущая, как на лезвии тускнеет, практически исчезая надпись.
«Я создан для смерти, чтобы дарить жизнь». По до неимоверности древним старым буквам пробегали разноцветные огоньки, изменяя суть написанного, погребая под своим смыслом былые символы. «Я создан жизнью, чтобы дарить жизнь».
- Вот это малина начнется! Сплошная радость, - про себя в полголоса подумал клинок. – Люди будут детей рожать, а я их учить начну. До первой капли крови драться, никак не до последней.
Антон улыбался. Смешинки бегали и на очаровательных устах проснувшейся девушки, когда она разглядывала лицо любимого. В «Стремительном мстителе» царила благодать, совершенно не подходя к его названию, даже полупьяный боцман обнимал своего многоногого друга с далекой планеты.
В коридорах разнесся сигнал смены боевого дежурства. Он заставил Клипарда открыть глаза и посмотреть на светлое лицо своей обожаемой новой знакомки. Когда капитан поворачивался с боку на спину, в руке что-то заблестело.
- Вот это да! – восхитился парящий возле иллюминатора кислотник. – Драгоценное изделие, обладающее защитным пологом высочайшего уровня.
Лиина удивленно ахнула, разглядывая протянутый ей предмет. Диадема сияла под тускловатым светом корабельных плафонов.
- Это мне? – не веря, спросила девушка. – За что?
Клипард довольно кивнул.
- За лучшую ночь в моей жизни. За мою единственную женщину на этом добром свете!
Он немного пригладил ее светлые взлохмаченные волосы и одел украшение. Обнаженная она стояла возле иллюминатора, парящие за стеклом звезды гладили нежную кожу, а надо лбом горела всеми цветами радуги идеальная корона.
- Моя принцесса, - выдохнул он, с замиранием сердца разглядывая красавицу.
- Мой король, - Ромеро бросилась к нему на колени, горячо обнимая и целуя в губы. – Любимый. И единственный!
Они опять занялись самым приятным упражнением в мире, и никто из экипажа не помешал им в этом. Первый помощник некоторое время понаблюдал в монитор внутреннего контроля за эротической сценой, и со вздохом отправился к Катти. Надо же дать своему командиру хоть капельку счастья, которого он не чувствовал более десятилетия. Ведь каждое живое существо имеет право на личную жизнь. И пусть она будет приятной, без мести и смерти, без Инквизиторов и священников, навязывающих фальшивых божеств, врагов и, хотя бы с одним товарищем!
У экранов в рубке остались только боцман и скорпион, подбадривающими криками провозглашая какое-то удачное движение влюбленных.
- Молодец, кэп, - весело орал Бибул, глотая из запотевшей кружки.
Д‘жабс согласно пощелкивал, опуская свой рот в бадью со спиртом.
- Каптайн, - обратился к Антону меч, - я чувствую в этом изделии некую силу, которая целиком может принадлежать и моему Создателю.
- И что же это? – поинтересовался капитан.
- Это может, как дарить жизнь, так и уничтожать ее! Более подробно не могу сказать, кроме того, что из возможностей диадемы активно только невидимое защитное поле, не пропускающее ни твердые, ни жидкие тела, скорость движения которых превышает километр за полчаса. Даже мне не удастся пробиться к ней менее чем за пять ударов. А это означает лишь только совершенную силу созидания, которая может принадлежать только Господу!
- Ясно, - вслух подумал Клипард, целуя свою избранницу, и сообщил ей интересную новость. – Ты теперь самая защищенная девушка в галактике!
- Конечно, - подтвердила Лиина, отвечая поцелуем. – Ведь меня хранит светлое чувство – твоя любовь!
Они встали с постели, и чуть было не вышли в коридор, вовремя спохватившись, что даже не оделись.
Облачившись в надлежащие одежды, они прошлись по длинному коридору к мостику, разгоняя разбушевавшихся боцмана с другом.
А потом был незабываемый секс в капитанском кресле, когда им удалось тихонько запереться в помещении.
Выходя из подпространства, в котором звездолет пребывал не менее восьми часов, Антон что-то внезапно вспомнил и, набросив на голову вакуумный шлем, выскочил из шлюза. В руках его болталось небольшое ведро с плазменной краской, которую не брал ни один растворитель.
Он вернулся довольно быстро, сгоняя с меча останки детенышей спрутов, во множестве облеплявших каждое судно, намерься войти оно в субпространство и безвредно издыхающих в открытом космосе.
- Вот, - он гордо приподнял в руке голокарточку[8].
Народ удовлетворенно зацокал языками, рассматривая название корабля, перерисованное возле шлюза и на носу.
- Отныне наш звездолет, - Клипард многозначительно взмахнул рукой, - называется не «Стремительный мститель», а «Стремительный странник». Все согласны?
Команда закивала головами, полностью поддерживая командира.
- Капитан, - щелкнул скорпион, - могу я просить вас об одолжении?
- Конечно, боевой товарищ! – пылко согласился Антон. – Излагай, что там у тебя?
- Мне необходимо залететь на некоторое время на свою планету, - скорпион немного пристыжено отступил и прижался хвостами к стене. – Мы сейчас находимся в родном для д‘жабсов кубе пространства.
