– Мальчики, перестаньте, – вмешалась Юла. – Кто она, День? Имитаторша эта?
– Назвалась Ночкой. Больше я о ней ничего…
– Ка-а-ак?! – Славка вытаращил глаза. – Как она назвалась?
– Ноч-ка, – медленно – по слогам – повторил Денис. – Согласен, дурацкое прозвище, но…
– Слушай, а в сетке она, случайно, не бывает?
– Случайно бывает. – Настала очередь Дениса удивляться. – Свой код-номер сетевой даже надиктовала на прощание.
– Ка-а-а-ка-кой? Какой номер?
Славку, казалось, вот-вот хватит удар.
Денис сказал. Какой. Хотел сказать, вернее додиктовать, но до конца не успел. Славка присвистнул после первой дюжины цифр и символов. Махнул рукой, останавливая.
– Знаю-знаю, не продолжай. Парень, могу тебя поздравить. Похоже, ты провел ночь с птичкой высокого полета. Помнишь, я рассказывал о своей новой знакомой из Периметра? Ну той, которая в «Клубничке» трахалась как…
Выразительное покашливание Юлы. Славка запнулся, сбился, покраснел.
– Помню, – нахмурился Денис. – И что?
– А то, что ее ник – Ночка. И сетевой номер…
– Этот самый? Не может быть!
– Этот-этот, уверяю тебя. А на связь твоя Ночка выходит из приемной Черенкова – с компа секретарши мэра. Забавно получилось, а?
Да уж, забавнее некуда! Подцепить в комендантский час виртуальную шалаву, которая по совместительству является секретаршей Главы администрации, а в свободное от службы время совершает вылазки в ночной город. Подцепить и облапать с ног до головы… Засунь, пожалуйста, Славик, свои поздравления знаешь куда!
– День, о чем вы с ней трепались? – не унимался Ткач. – О сексе, да?
– О работе.
– Не гони!
– Насколько я понял, мне предлагалось уютное местечко в Периметре. Или что-то вроде того.
– Иди ты со своими шуточками! Не травил бы душу.
Славка перестал улыбаться. В словах послышался упрек. Да уж, расстроили беднягу. Великая мечта Ткача, как и мечта многих в этом городе – перебраться в Периметр. Увы, огороженный муниципальный рай не в состоянии вместить всех желающих. Потому, собственно, рай и остается недостижимым раем, объектом бесплотных мечтаний.
– А я и не шучу. – Охоты шутить у Дениса сейчас в самом деле не было ни малейшей.
Только Славка этого не знал. И не верил. Славка отвернулся, обиженно засопел.
– Кстати, День, – в разговор вмешалась Юла. – А она… ну Ночка эта знает, что ты оператор наружки?
– Надеюсь, что нет. Я же не рассказываю каждому встречному-поперечному, где работаю. Опасно, знаешь ли. Я ей не говорил даже, что в сетку хожу.
– Тогда почему она дала тебе свой сетевой номер? Не телефон, а именно номер? У тебя ведь на лбу не написано, что ты юзер со стажем. И что комп не выключаешь круглые сутки. И что в сети живешь больше, чем в реале?
Оп-с! И в самом деле! Там, на улице, под сгоревшей двадцатиэтажкой Денис об этом как-то и не подумал. А стоило бы. Нет, таинственная незнакомка с пистолетом скрытого ношения в штанах, определенно знает больше, чем следовало бы знать случайной попутчице. Да еще это ее странное предложение о трудоустройстве. Странное и совершенно неожиданное. Потенциальных кандидатов на любую должность обычно хотя бы спрашивают, кем они работали раньше.
– День, может, ты начнешь с самого начала? – попросила Юлька.
– Сначала были призраки, которые напали на мою квартиру, но не оставили следов и трупов. – Денис пытался язвить. Правда, не долго. Долго – не получилось. – Потом появился Катафалк-Призрак…
Даже Славка позабыл об обиде. Повернулся с отвисшей челюстью. Юла стрельнула в его сторону глазками. Не удивленный даже – тревожный, испуганный взгляд.
– Юль, если ты думаешь, что Славка не рассчитал заряд и вышиб мне, на фиг, мозги, лучше скажи сразу. Я не хочу тратить время на бесполезную болтовню.
– Извини, День, но камеры никогда не фиксировали катафалк, и то, что ты говоришь…
– Так мне продолжать?
Девушка ответила не сразу. Подумала:
– Да. Пожалуйста, День. Я попробую. Постараюсь поверить.
– Спасибо. Тем более что я и сам уже не знаю чему верить, а чему – не стоит.
Глава 6
Предупреждение прозвучало после заунывного гудка, возвещающего о начале комендантского часа. Прозвучало на святая святых – в середине вечернего информационного выпуска. Того, что смотрят все – и дрожащий бюргер и обкурившийся домашней травки группировщик.
Новости – такого Денис припомнить не мог! – прервали на полуслове! Раньше в неприкосновенный информационный блок не вставлялись ни рекламные блоки, ни даже ролики с агиткой Периметра. До или после – пожалуйста, сколько угодно, но чтобы вот так…
Студию отключили на бодром рапорте какого-то милвзводовского генерала. Застывшая картинка. Помехи. Темная рябь… Первая мысль: сбой?! Авария?! ЧП?! Тогда кому-то из периметровских техников не суждено дожить до утра!
А может, орги нашли-таки способ подключиться. Тупые орги?! Подключиться к телевещанию?!
Но нет, помехи прекратились, на экране – знакомая заставка: «Сити: новости из Периметра и Округи». Значит, отключение запланированное.
Снова студия. Та же самая. Только молодой диктор в кадре не может скрыть замешательства. Кажется, ведущий не понимает, что от него требуется. Вот это – да, вот это – настоящий прямой эфир, а не стилизованная запись, которой пичкают Ростовск изо дня в день.
Пауза, впрочем, длилось недолго. Диктор взял себя в руки, кашлянул пару раз (не может быть! Прямо в микрофон!). Зачитал хорошо поставленным голосом обращение.
Лично Денису Замятину, Вячеславу Ткачу и Юлии Борзовой.
Открытым текстом, без всяких там кодов, паролей, сетевых номеров, ников, псевдонимов и рабочих шифров.
– Славка, запись! – крикнул Денис.
– Уже, – ответил сдавленный голос Ткача.
Молодец, не оплошал. Клавиша нажата. Запись шла.
«…Если кто-нибудь из вас еще жив. Примите срочное сообщение. Центр управления службой наружного наблюдения предупреждает: по оперативным разведданным, организованная преступная группировка Волков готовит массовые убийства. Терракция запланирована на текущий комендантский час и позиционируется как месть за публичную казнь лидера Волков и телерепортаж с Эшафота. Убийства ожидаются в секторе: восьмая, девятая, десятая линии, переулок Верхний и Третий проспект Черенкова. Не исключен поквартирный обход…»
– Девятая линия, это же!… – Славка не договорил.
Это там, где они сейчас были.
«Вы находитесь в указанной зоне риска, – продолжал диктор, – Степень риска – класс «А». Уровень – наивысший. Центр управления службой наружного наблюдения приказывает: незамедлительно подключитесь к локальной сети службы и сообщите свои точные координаты. ВВС муниципалитета готовы приступить к воздушной эвакуации».
Сообщение было зачитано трижды. Слишком настырно для коллективной галлюцинации. Что ж, обращение к операторам, обрубившим контакты с командованием, через программу новостей – ход разумный. Вполне: вечерний информационный блок посмотрит хотя бы один из троих отступников.
И все-таки было одно «но»… Точнее, сразу четыре «по».
Во-первых, к такому варианту экстренной связи, чреватому, между прочим, паникой в приличном районном секторе, Периметр не прибегал никогда. Во-вторых, откуда центру управления известно о местонахождении – пусть даже приблизительном – пропавших следаков. И о ночных планах оргов, кстати, тоже? (Разведданные – брехня, у Периметра на окраинах давно нет никакой разведки, кроме операторов наружки.) В-третьих, неужели ради эвакуации трех самовольщиков городской центр готов хотя бы на время остаться без прикрытия вертушки?
И наконец, в-четвертых, если уж им действительно пытаются помочь, то какого хрена было сообщать всему городу, в каком секторе прячутся операторы, да вдобавок рассекречивать их имена и фамилии?! Уж после таких вечерних новостей стаи Волков непременно прочешут всю «зону риска». Поквартирно прочешут – можно не сомневаться.
* * *
– И что вы об этом думаете? – спросил Денис.
– Одно из двух, – отозвался Славка, – либо трех заблудших овечек очень хотят спасти, либо мечтают побыстрее от них избавиться.
– В любом случае нужно убираться отсюда, – проговорила Юлька.
– Идти на улицу?! Сейчас?! – взвился Ткач. – Нет уж, увольте! Я предпочитаю связаться с центром и дождаться вертушку. Сюда уже наверняка сбегаются Волки со всего района.
– Именно поэтому надо спешить. Юла права. – Денис накинул постиранную после вчерашних похождений куртку. Неуютную, влажноватую еще…
Денис выглянул в окно. Омерзительно! Слякоть – это еще мягко сказано. Но так уж устроен человек: он предпочтет прожить несколько лишних часов в какой-нибудь вонючей луже, чем украсить своими выбитыми мозгами сухую уютную комнатку.
Юла тоже оделась. Молча, быстро.
– Слав, я был там прошлой ночью. – Денис кивнул за окно. – Если очень постараться, на улице можно уцелеть. А здесь – не уверен. И еще… Я знаю, где прятаться.
