Справедливость. В том, что Садеас стоял, попирая ее, ощущалась потрясающая гармония.
– Далинар! – воскликнул он. – Старый друг! Похоже, я ошибся в оценке твоих шансов. Приношу свои извинения за то, что отступил, пока ты пребывал в опасности, но жизни моих людей важнее всего. Уверен, ты понимаешь.
Далинар остановился неподалеку от Садеаса. Два великих князя смотрели друг на друга, их войска напряженно ждали. Холодный ветерок трепал навес у Садеаса за спиной.
– Разумеется, – спокойно проговорил Далинар. – Ты сделал то, что должен был.
Садеас заметно расслабился, хотя несколько солдат Далинара начали ворчать. Адолин приструнил их сердитым взглядом.
Далинар повернулся и взмахом руки велел Адолину и его людям отойти. Навани вскинула бровь, но отступила вместе с остальными, когда он дал понять, что так надо. Князь снова перевел взгляд на Садеаса, и тот, явно заинтригованный, приказал своим адъютантам отойти.
Далинар подошел к краю глифа «тэт», и Садеас двинулся ему навстречу; теперь их разделяли дюймы. Они были одного роста. С такого близкого расстояния Далинару показалось, что он видит в глазах Садеаса напряжение и ярость. Далинар выжил – и тем самым разрушил план, на который ушло много месяцев.
– Я должен знать: почему? – спросил князь так тихо, что никто, кроме Садеаса, не мог его услышать.
– Из-за моей клятвы, старый друг.
– Что?! – Далинар сжал кулаки.
– Мы оба много лет назад кое в чем поклялись. – Садеас вздохнул; его несерьезность улетучилась, и теперь он говорил искренне. – Защищать Элокара. Защищать это королевство.
– Это я и делал! У нас была одна цель. И мы сражались вместе. Все получалось!
– Да, но теперь я уверен, что смогу победить паршенди один. Все, чего мы добились вдвоем, я могу сделать и без тебя, разделив армию пополам: одна часть помчится вперед, а бóльшая пойдет следом. Я должен был воспользоваться этим шансом и устранить тебя, разве ты не понимаешь? Гавилар погиб из-за своей слабости. Я с самого начала убеждал, что следует напасть на паршенди и покорить их. Он настаивал на мирном договоре, который и привел к его смерти. Теперь ты повел себя в точности как он. Те же самые идеи, те же самые разговоры. Через тебя они переходят к Элокару. Он одевается как ты, он говорит со мной о Заповедях и о том, что нам, возможно, следует распространить их на все военные лагеря. Король уже подумывает об отступлении!
– И ты пытаешься меня убедить, что это был честный поступок? – прорычал Далинар.
– Нет, что ты, – усмехнулся Садеас. – Я столько лет силился стать главным советником Элокара… Но у меня на пути все время был ты, отвлекал его, внушал ему то, что мне мешало. Не стану притворяться, что дело лишь в чести, хотя без нее и не обошлось. В итоге мне просто потребовалось, чтобы ты исчез. – Голос Садеаса стал ледяным. – Друг мой, ты же сходишь с ума. Можешь звать меня лжецом, но то, что я сегодня сделал, было милосердием. Я дал тебе шанс погибнуть смертью храбрых, чтобы не пришлось смотреть, как ты падаешь все ниже и ниже. Позволив паршенди убить тебя, я мог бы защитить Элокара от твоего безумия и превратить тебя в символ, который напоминал всем, чего мы тут на самом деле добиваемся. Твоя смерть могла бы стать тем, что наконец-то объединило бы нас. Если вдуматься – до чего злая ирония…
Далинар глубоко вздохнул. Ему было трудно удерживать под контролем свою ярость, свое негодование, не позволить им поглотить себя.
– Тогда скажи мне еще кое-что. Почему ты не повесил на меня попытку убийства короля? Зачем очистил мою репутацию, раз всего лишь ждал подходящей возможности меня предать?
Садеас тихонько фыркнул:
– Пфф. Никто бы не поверил, что ты пытался убить Элокара. Все лишь болтают, но на самом деле не верят. Обвинив тебя слишком быстро, я бы рисковал навлечь на себя подозрения. – Он покачал головой. – Думаю, Элокар знает, кто пытался убить его. Он мне на это намекал, хотя и не выдал имя.
«Что? Он знает? Но… как? Почему же не сказал нам, кто это?»
Далинар внес изменения в свои планы. Князь не был уверен, правду ли излагает Садеас, но если да, это можно использовать.
– Он знает, что это не ты, – продолжил Садеас. – Это я понял по его поведению – Элокар сам не осознает, насколько прозрачны его поступки. Обвинять тебя было бы бессмысленно. Король бы защитил тебя, а я, скорее всего, потерял пост великого князя осведомленности. Но это дало мне чудесную возможность вновь завоевать твое доверие.
«Объедини их…» Видения. Человек, который беседовал с Далинаром в видениях, глубоко ошибался. Действуя с честью, он не добился верности Садеаса, но всего лишь открылся и допустил это предательство.
– Если это еще что-то значит, – спокойно сказал Садеас, – ты мне нравишься. Действительно нравишься. Но ты препятствие на моей дороге; ты сила, которая, сама того не подозревая, постепенно уничтожает королевство Гавилара. Потому я не мог упустить этот шанс.
– Это был не просто удачный шанс. Ты все подстроил.
– Я постоянно строю планы, но не всегда пользуюсь открывшимися возможностями. Сегодня воспользовался.
Далинар усмехнулся:
– Что ж, ты мне кое-что доказал, попытавшись меня устра – нить.
– И что же? – спросил заинтригованный Садеас.
– Ты доказал, что я все еще представляю собой угрозу.
Великие князья продолжали свой тихий разговор. Каладин ждал поодаль от солдат Далинара – измученный, как и весь Четвертый мост.
Садеас удостоил их хмурым взглядом. Матал с багровым лицом стоял в толпе, следя за командой Каладина. Светлоглазый, вероятно, понимал, что его накажут, как наказали Ламарила. Урок не пошел впрок. Надо было сразу прикончить Каладина.
«Пытались, – подумал он. – Не вышло».
Кададин не знал, что с ним произошло, что изменилось из-за Сил и слов в его голове. Похоже, теперь буресвет влиял на него сильней. Сделался более действенным, более мощным. Но это все в прошлом… и он так устал. Вымотался. И чуть не надорвался, и Четвертый мост вместе с ним. Они себя не жалели.
Возможно, стоило и впрямь отправиться в лагерь Холина. Но Тефт был прав; им надо увидеть, чем все закончится.
«Он пообещал, – убеждал себя Каладин, – пообещал, что освободит нас от Садеаса».
Но куда его завели обещания светлоглазых, полученные в прошлом?..
Великие князья закончили беседу и разошлись на шаг, отдаляясь друг от друга.
– Ну что ж, – громко произнес Садеас, – Далинар, твои люди явно устали. Мы можем позже обсудить, что пошло не так, хотя, на мой взгляд, вполне достаточно остановиться на том, что наш альянс оказался несостоятельным.
– Несостоятельным, – повторил Далинар. – Это мягко сказано. – Он кивнул на мостовиков. – Я забираю их в свой лагерь.
