Чтобы перевести такой разговор на более безопасную почву, требуются немалое мастерство и такт. С одной стороны, нельзя делать это слишком резко, без всякого перехода, а с другой — нужно следить за словами, чтобы не подлить масла в огонь. Это называется искусством расширения темы.
Возьмите какую-нибудь фразу из контекста и расширьте ее до необходимых пределов, чтобы уйти в сторону от опасной темы, но не настолько, чтобы окружающие это заметили.
К примеру, за тем обедом я сделал следующее:
— Ну, я думаю, что большинство наших ровесников стараются следить за собой. Я имею в виду, что мои родители вряд ли занимались спортом после тридцати…
И вот мы уже говорили о разнице поколений, что было более безопасной и нейтральной темой.
Эта тактика особенно удобна, когда разговор заходит в тупик. К примеру, если на вечеринке кто-нибудь заговорит с моей женой о нью-йоркском бейсбольном клубе «Мets», она будет в явной растерянности. Просто жена не фанатка «Мets» (как и я, она болеет за «Янкиз») и не сможет поддержать разговор. Тем не менее она способна расширить тему, вспомнив, например, интервью на NPR с Р. А. Дики, обладателем премии Сая Янга 2012 года, который в то время играл за «Мets». В любом случае она сможет повернуть разговор в другом направлении, если скажет: «На днях я слышала очень интересное интервью с Р. А. Дики. Оказывается, его карьера резко пошла на взлет, когда другой питчер научил его самой сложной технике подачи — наклболу». Так что, даже если моя жена может и не знать, что «Мets» заняли последнее место в плей-офф, эта ремарка по теме поможет ей поддержать разговор.
Или, например, за обедом кто-то начинает говорить о кошмарной системе приема в начальные школы — тема, волнующая многих родителей в Нью-Йорке. Но если ваши дети, как и мои, уже учатся в колледже, то данная тема, на первый взгляд, может показаться разговорным тупиком. Но вы можете ее расширить, скажем, так: «Должен вам сказать, что эта система вступительных испытаний еще не раз потреплет им нервы. Моя дочь недавно проходила собеседование для обучения за границей — вся переволновалась».
Отзеркаливание части вопроса в своем ответе может помочь вам перейти от одной темы к другой с помощью всего одного-двух предложений. Иногда даже президенту Обаме не требуется целого предложения, чтобы уйти от вопроса. Часто достаточно одного слова. Вы знаете, какие два слова помогают ему уклониться от нежелательного вопроса и перевести разговор в нужное русло? Первое — это смотрите, второе — слушайте. На бумаге они выглядят сухо и холодно, почти как приказ. Но Обама произносит их таким тоном, как будто говорит: «Давайте будем сейчас честными и откровенными».
Завуалированный уход
Мало когда чувствуешь себя более беспомощным, чем теряя почву под ногами и не зная, как обрести ее обратно. Это может быть разговор с боссом на офисной вечеринке, больше напоминающий crosstalk на канале CNBC, когда пятеро или шестеро гостей стараются перекричать друг друга. Или рабочая сессия мозгового штурма, во время которой коллега не дает вам вставить ни слова. А может, вы ведете дискуссию, и какой-нибудь выскочка считает, что правила регламента для него не писаны. Многие любят вести себя подобным образом, но нельзя позволять им садиться вам на голову. Однако это нужно сделать так, чтобы соблюсти правила хорошего тона.
Завуалированный уход — очень простая техника. Вы просто заканчиваете за кого-то начатую им фразу. Так говорят супружеские пары, всю жизнь прожившие вместе.
Правда, существует вероятность того, что вы не угадаете, как именно человек хотел закончить свою мысль. Поэтому договорите за него предложение, а затем быстро добавьте: «Интересно, что вы затронули эту тему, я как раз хотел об этом поговорить». Или переведите «стрелку» на другого участника дискуссии. Попробуйте сказать что-нибудь вроде: «По-моему, Сьюзен не так давно упоминала о чем-то похожем. Сьюзен, что ты там сказала о…?»
Не терзайтесь угрызениями совести за то, что вам пришлось кого-то оборвать на полуслове. Вы можете даже говорить одновременно с ним какое-то время; главное — не останавливаться. Это своеобразная словесная игра, и вы должны твердо для себя решить, что не собираетесь уступать, наоборот, вы заставите этого человека замолчать.
Этой технике я обучил менеджера рекламной компании, которая собиралась проводить панельную дискуссию (я рассказывал об этом в первой главе). Модераторы должны уметь незаметно усмирять тех участников дискуссии, которые пытаются забрать весь кислород в помещении.
Принцип Дрейпера — это не повседневная необходимость. Считайте его «палочкой-выручалочкой» для напряженных и патовых моментов. Просто потренируйте его сейчас, чтобы в будущем использовать во время вопросно-ответных сессий, панельных дискуссий и собраний — в ситуациях, когда на карту поставлено действительно многое.
10. Как соображать на ходу
Я всегда считал, что обладаю средними способностями, но при этом с маниакальной одержимостью стремился довести их до совершенства тщательной подготовкой и регулярной практикой.
Уилл Смит
Я никогда не забуду день, когда слава суперзвезды Дайаны Росс перевернулась с ног на голову.
Я наблюдал это воочию, так как моя альма-матер пригласила меня снять репортаж о нашей школе.
Так случилось, что дочь Дайаны училась в одном из выпускных классов и певица решила выступить с торжественной речью во время последнего звонка. Я не мог не вспомнить свое окончание школы, когда мы, выпускники старших классов, слушали, как президент городского совета Нью-Йорка Кэрол Беллами демонстрировала ораторское мастерство и харизму кабинетного чиновника. Как я мог не снять Дайану Росс, королеву «Motown», для памятного школьного видео? Ведь именно ее журнал «Billboard» объявил «артисткой века».
В тот памятный июньский день на небе не было ни облачка. Все старшеклассники, их родители, учителя и бывшие выпускники собрались на ухоженной, зеленой, как бильярдный стол, поляне с потрясающим видом на реку Гудзон. Мы все ждали чего-то действительно особенного. Легенда «Motown» вышла к трибуне без заметок в руках.
«Ого, — подумал я. — Сейчас мы увидим, как работают настоящие профессионалы».
Ее речь длилась не более шести-семи минут, но всем показалось, что прошел целый час. В ней не было ни структуры, ни формы, ни содержания. Знаменитая поп-дива как минимум раз пять сказала: «Извините, вышло немного не так, как я планировала».
В том-то все и дело. Она не планировала. И когда Дайана Росс отошла от микрофона, было понятно — по крайней мере, для меня, — что она и сама знала о том, что разочаровала всех своим выступлением.
Поверьте, кем бы вы ни были — знаменитостью или простым инженером, одаренным оратором или новичком в этом деле, — вы не захотите оказаться на месте Дайаны. Никто не хочет стоять перед аудиторией, отчаянно пытающейся ловить каждое ваше слово и чувствовать себя сгорающим от неловкости и стыда.
Если вы привыкли говорить экспромтом, без подготовки, рано или поздно это с вами случится. До сих пор судьба была к вам благосклонна, одаривая красноречием и сообразительностью. Но в один прекрасный день она возьмет выходной, и вы дорого заплатите за свою любовь к экспромту.
Это может случиться не сегодня. Это может случиться не завтра. Но когда-нибудь обязательно случится.
В главе 6 я сравнил экспромт с ездой по горной дороге в условиях густого тумана. Если когда-либо вам приходилось делать подобное, то вы знаете, какой смертельный страх при этом испытываешь. Единственное, чего хочется в такие моменты — хоть что-нибудь разглядеть перед носом автомобиля. И чем меньше видимость, тем больше чувство страха.
То же относится и к общению. Неуверенность в своей следующей мысле или даже слове вызывает не меньший страх, с одной лишь разницей: в машине вы можете снизить скорость, чтобы свести к минимуму возможность аварии. Если бы наши инстинкты так же замечательно срабатывали и во время речи! Но, как ни странно, мы делаем все с точностью до наоборот. Чем больший страх и волнение мы испытываем, тем быстрее говорим.
Хуже экспромта в публичном выступлении может быть только экспромт с несоблюдением дистанции между мозгом и ртом. Эта смертельная комбинация создает благодатную почву для самых разных напастей: избитых фраз, запинок, слов-паразитов и бессвязного, нелогичного изложения. Когда ставки высоки, не стоит так рисковать.
Даже профессионалы, люди, которые всю жизнь выступают перед аудиторией, часто сожалеют о своих экспромтных ремарках. Примером тому может служить речь Джоди Фостер на церемонии вручения «Золотого глобуса» в 2013 году, где ей была вручена персональная награда имени Сесила де Милля за вклад в кинематограф.
