class="p1">Огонь распространялся по коридору и достиг кухни, уничтожая все на своем пути. Шахматный паркет покрывали гарь и пепел. Все сокровища Грей были уничтожены. Больше никаких кристаллов и террариумов, никаких перьев и благовоний. Сгорели сухоцветы и рисунки, изображающие чудовищ, блокноты и дневники, украшения и чучела животных.
Даже энергия сестры больше не ощущалась в этом помещении, ее словно стерли из этого пространства. Человек, устроивший поджог, не только забрал у нас Грей – он уничтожил все свидетельства ее существования.
Кухне досталось меньше, чем спальне. Впрочем, ненамного. Сильнее всего обгорели стена, примыкающая к спальне, и кухонные шкафчики. Их содержимое теперь валялось на полу. Но книжные полки из тяжелого дуба на дальней стене уцелели. Правда, книги, которые когда-то там стояли, теперь валялись на полу вместе с остальными обломками. Страницы скрутились от огня и воды.
Вот и все, что осталось от жизни нашей сестры. Печаль от утраты содержимого квартиры была почти такой же острой, как и чувство потери самой Грей. Это место было ее музеем, наполненным секретами. А теперь и она, и все ее тайны исчезли. И, может быть, нам никогда не удастся узнать, что с ней произошло. Если какие-то подсказки и были спрятаны в стенах, вшиты в покрывала или нацарапаны на дереве, то теперь они полностью уничтожены.
Я подняла с пола закоптившийся экземпляр книги «Лев, колдунья и платяной шкаф». В детстве этот роман был моим любимым. Грей читала мне его много раз. Страницы пестрели замечаниями – почерк сестры. Некоторые строчки выделены, слова обведены, на полях – ее мысли. Наверняка она написала сочинение по этой книге, в то время как задание было совсем другим. Закладкой книге служила фотография, на которой мы втроем были запечатлены детьми. Я передала ее Тайлеру. Он пробежался кончиками пальцев по лицу Грей.
А затем кое-что случилось. Я осветила лампочкой книжные полки еще раз и заметила буйное цветение позади полок до самого потолка.
– Ты это чувствуешь? – спросила я Виви.
Где-то внутри меня зародилось странное ощущение, знакомое и в то же время совершенно чужое. Вся энергия Грей в этом пространстве выгорела. Но вот в дальнем конце кухни она низко и мягко вибрировала.
– Что? – спросила Виви, когда я подошла к дальней стене и положила ладонь поверх дерева. Так и есть. В кончиках пальцев мгновенно стало покалывать.
– Подойди сюда.
Виви подошла, положила руку на стену рядом с моей, но тут же ее отдернула.
– Это она.
– Что значит: это она? – изумленно спросил Тайлер, который тоже прислонил ладонь к стене, но ничего не ощутил.
– След слабый, но… свежий, – произнесла я, – как будто она прямо за стеной.
– Помоги отодвинуть полки, – скомандовала Виви Тайлеру.
Они вместе раскачивали одну из полок, пока та с треском не свалилась на пол. От дерева отлетели щепки. Стена позади полки была почти не тронута огнем, только ближе к потолку облупилась ярко-зеленая краска. В этом месте в стене обнаружилась потайная деревянная дверь, густо заросшая трупными цветами. Она вела в никуда, но это не имело значения.
Важно было лишь то, что раньше она куда-то вела.
– Где же она? – прошептала Виви.
– В той самой щели в диване, куда закатываются монетки и проваливаются крошки, – ответила я, пробегаясь пальцами по старому дереву. – В междумирье.
Грей прислала нас сюда, чтобы мы нашли ответы… Но одни лишь ответы меня больше не устраивали. Я хотела вернуть сестру.
– Грей, это Айрис, – прошептала я старой двери в зеленой стене. – Если ты меня слышишь, иди на звук моего голоса. Мы рядом, ты должна нас найти. Мы не знаем, как попасть к тебе.
Целую минуту мы простояли в полной тишине, так, что можно было услышать дыхание и даже биение сердца. К нашему удивлению, Тайлер тоже притих.
Но в конце концов он раздраженно покачал головой.
– Вы обе точно чокнутые, – объявил он, пнув упавшую на пол книжную полку по пути в коридор. – Это был длинный и весьма дерьмовый день. Мне нужно вздремнуть, а потом, вдохнув напоследок дорожку кокаина, я отправлюсь в тюрьму.
Виви вздохнула и последовала за ним. А я подождала еще немного, прижавшись лбом к двери. В горле пересохло. Во рту ощущался привкус дыма. Пора было уходить. Может, Тайлер прав. Может, мы действительно чокнутые.
Выходя в коридор, я уловила краем глаза какое-то движение и, вскрикнув, бросилась назад. В комнате кто-то был. Прямо из старой двери выросла фигура. Она стояла, прислонившись к стене и тяжело дыша.
Девушка, одетая в белое. С кончиков ее пальцев капала кровь.
– Господи боже, – прошептала я, – Грей?
Старшая сестра подняла на меня глаза, которые казались еще чернее обычного. Светлые волосы падали на лицо сальными прядями.
– Беги, – произнесла Грей и попыталась сделать шаг мне навстречу, но тяжело упала на колени. – Он близко.
Глава 13
Ужасно хотелось спать. Голова периодически клонилась, и в самый последний момент, резко открыв глаза, я со вздохом откидывала ее назад, ерзала на стуле и старалась выпрямиться в холодной больничной комнате ожидания.
– Хватит уже, а, – заявил Тайлер. Он держал лицо в ладонях, поставив локти на подлокотники пластикового кресла. – Звучит, как будто каждые тридцать секунд тебя кто-то душит. Это ужасно бесит.
– Прости, – произнесла я и тут же провалилась в небытие. Голова упала, я проснулась, вздохнула и выпрямилась. Тайлер зарычал. Я потрясла головой в надежде прийти в себя.
Виви, обладающая талантом спать где угодно и в любой позе, быстро выключилась, запрокинув голову. Рот был широко открыт. Кейт листала журнал и маленькими глоточками отпивала чай из стаканчика. Ее челюсти были плотно сжаты.
Я взглянула на свое отражение в автомате, стоявшем напротив. Под глазами темные круги, на щеках следы запекшейся крови. Облизав большой палец, я осторожно стерла красные пятна.
Снаружи, тремя этажами ниже, слышались щелчки камер, шум толпы, которая увеличивалась с каждой минутой. Все они явились взглянуть на пропавшую супермодель, которая уже второй раз внезапно вернулась из ниоткуда.
Я выпрямилась и встала, подошла к окну, раздвинула жалюзи, чтобы взглянуть на горстку фанатов и доброжелателей. Они сразу же заметили меня. Все камеры и телефоны теперь были направлены в мою сторону. Беспокойное море огней, мерцающих в темноте.
Это был напряженный вечер. Доставить Грей в ближайшую больницу было… как минимум непросто. Мы сорвали полицейскую ленту с двери ее квартиры и на руках вынесли на улицу. Виви пыталась вызвать скорую, но Грей, слабеющая, истекающая кровью и неспособная стоять на ногах, вдруг отняла у сестры телефон, разбила об асфальт и
