— Возможно, он инсценировал свою смерть, — соглашаюсь я. — Но что если нет? Что если он просто жертва? Как и ты?
Она угрюмо поджимает губы.
— Факты говорят об обратном.
Мы оба молчим некоторое время.
— Не могу поверить, что твой отец был ведущим генетиком в лаборатории моего отца.
— Грета говорила, что твоя мама помогла ему получить эту работу.
Подумать только: её отец и моя мать были знакомы. Губы сами расплываются в улыбке.
— Что? — замечает Сиенна.
— Тебе не кажется это ироничным, что моя мама и твой папа были друзьями много лет назад, и вот теперь мы тоже?
Она качает головой.
— Не отвлекайся, Зейн.
Я хлопаю ладонью по колену.
— Окей, давай подумаем. Твой папа был гением генетики, впрочем, как и Харлоу. Но он сфальсифицировал свою смерть, после того как моя мама погибла при родах…
— Я думаю, — перебивает она, — что он чувствовал себя виноватым за то, что подсадил ей два генетически модифицированных эмбриона, что в каком-то смысле и привело её к смерти. Может, он решил покончить с жизнью генетика и начать всё с чистого листа.
— Но зачем тогда ему подделывать собственную смерть и менять имя второй раз?
— Хороший вопрос. Может, он боялся чего-то?
— Или кого-то, — добавляю я.
Сиенна молчит некоторое время.
— Рэдклифф сказал, что это он убил моего отца. Значит, он, скорее всего, причастен ко второй фальсификации смерти. Возможно, тот яд только подделывает остановку сердца или ещё что.
— И так он смог убедить всех, что твой отец мёртв, — заканчиваю я.
— Но это какая-то бессмыслица. Ведь тогда папин гроб был бы пуст, — говорит она. — Значит, в этот обман было вовлечено сразу несколько людей.
— Или их просто подкупили.
Подкуп — логичная версия. Только так можно заставить стольких людей молчать. Если её отец представлял ценность для Рэдклиффа, то узнав о том, что тот всё ещё жив, Рэдклифф мог инсценировать его смерть, стереть его воспоминания и нанять в качестве ведущего генетика ВИГа. Я уверен, что если мы взглянем на затылок Брайана Филлипса, то найдём там спрятанный чип.
Сиенна сжимает кулаки.
— Рэдклифф, — она вздыхает. — Что ещё этот человек отнимет у меня? Как долго я буду ему позволять?
Хотел бы я стереть всю её боль. Забрать себе, чтобы облегчить её ношу.
— Я знаю, тебе тяжело, но хорошие новости в том, что мы теперь знаем, как вернуть воспоминания Трею и твоему отцу.
Она вскидывает руки.
— И как мы их убедим согласиться? Последний раз, когда я пыталась сказать Трею, что его память искажена, он сбежал с другой девушкой, называя её своей невестой. Если я попытаюсь сделать это ещё раз, он может реально на ней жениться, — она замолкает. — Что до моего отца, то я для него вообще не больше, чем просто незнакомка… Незнакомка, на которой он уже провёл операцию. У него нет причин доверять мне. И верить моим словам.
Я обдумываю её слова.
— Тогда мы дадим им причину.
— Как?
К счастью, теперь я точно знаю, что нам нужно делать.
— У меня есть план. Но предупрежу сразу: тебе понадобится вечернее платье.
23. СИЕННА
План Зейна на самом деле прост.
Два месяца назад его отец получил приглашение на ежегодное торжество, организуемое ВИГ. Это значимое мероприятие, которое проводится с целью сбора важных шишек, а с них уже и денег на благотворительность. Зейн знал о нём, но не придавал значения, полагая, что на праздник пойдёт, конечно же, Харлоу Райдер. Но теперь, если Зейну удастся уговорить отца отдать приглашение ему, то я пойду с ним в качестве личного помощника.
Мы исходим из предположения, что мой папа и Трей тоже там будут, но чтобы убедиться, я звоню в приёмную ВИГ за подтверждением. Трубку берёт девушка, и я обращаюсь к ней своим самым деловым голосом:
— Добрый день, вас беспокоит приёмная сенатора Рауля. Нам не поступало подтверждения участия в благотворительном вечере ВИГ от Трея Винчестера и Брайана Филлипса. Можете подсказать, будут ли они присутствовать на данном мероприятии?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Секретарь замолкает на несколько секунд, вероятно, проверяя документы.
— Странно, что вы не получили, но информация по списку участников была разослана двадцать четвёртого июля. Они оба примут участие.
— Спасибо. Вероятно, это наш недосмотр. Прошу извинить за беспокойство. Всего вам доброго, — я кладу трубку и улыбаюсь Зейну. — Да, они пойдут. Теперь твоя очередь.
Зейн не разговаривал с отцом, с тех пор как ушёл из дома больше недели назад. И он совершенно точно ещё не рассказал ему о разорванной помолвке. Но с таким накалом страстей, когда Зейн всё ещё воспринимает действия отца как предательство, это будет непростой разговор. Я сижу рядом с ним на кушетке в качестве моральной поддержки, которую он до этого оказывал мне.
Прижав линк к уху, Зейн встаёт и начинать ходить туда-сюда по номеру мотеля.
— Здравствуй, — говорит он, когда его отец берёт трубку. Он молчит несколько секунд и затем отвечает: — Да, я собирался тебе позвонить. Помнишь, ты получил приглашение на мероприятие, которое устраивает ВИГ? Ты собираешься пойти? — он слушает ответ, сдвинув брови. — Я тут подумал, а что если я пойду вместо тебя? Знаешь, это может оказаться полезным опытом для меня. Как для будущего владельца компании.
Зейн бьёт в уязвимое место. Мистер Райдер, наверное, обеспокоен тем, что Зейн может отказаться от наследства после всего, что узнал за последние несколько недель.
— Отлично, пап, — говорит Зейн. Он улыбается мне, показывая большой палец. — Это много для меня значит, — затем следует небольшая пауза. — Ариан? Нет, её здесь нет. Она решила остановиться у подруги, — ещё одна пауза. — Со мной пойдёт Сиенна, пап, — Зейн бросает на меня взгляд и поворачивается спиной, понижая голос. — Я понимаю. Но тебе не о чем беспокоиться. Мы просто друзья.
— Заставил своего отца нервничать, м? — спрашиваю я, когда Зейн заканчивает разговор. Он кривит лицо.
— Он этого никогда не признает, но да.
— И когда ты собираешься ему рассказать? Ну, про Ариан.
— Когда спросит? — посмеивается Зейн. — Наверное, как только я придумаю, что сказать.
— Ты же понимаешь, что Ариан расскажет своим родителям, а те передадут друзьям, и скоро об этом узнает вся Пасифика. Включая твоего отца.
— Понимаю, — он прислоняется к стене, скрестив руки на груди. — Но я рассчитываю на то, что Ариан никому не скажет.
— Почему ты так думаешь? Она же девушка. И сейчас очень злится. Ты в курсе, что злая девушка может сделать всё что угодно?
Зейн усмехается.
— Да, но Ариан — не просто девушка, а генетически модифицированная девушка с безупречной репутацией. И у меня есть подозрение, что глубоко внутри она боится это потерять. И она явно не захочет оказаться в центре скандала о нашем расставании.
Моя челюсть падает.
— Поэтому ты так просто её отпустил? Думаешь, она приползёт обратно на коленях, умоляя взять её в жёны? — я качаю головой. — Ого, не думала, что ты такой.
Зейн подходит ко мне и присаживается рядом на диван.
— Я дал ей уйти вовсе не поэтому, и ты это знаешь.
— Но ты не отрицаешь, что она приползёт обратно, — резко отвечаю я. Он пожимает плечами.
— Честно? Я не знаю, как она поступит. Но сейчас, пока она верит, что есть хоть малейший шанс, что мы снова будем вместе, это будет работать в мою пользу. По крайней мере, пока я не решу все проблемы здесь. Затем я вернусь домой и разберусь с последствиями разорванной помолвки. Ладно?
Киваю. Звучит логично. Как только люди узнают об их расставании, придётся решать вопрос с общественностью: ходить на пресс-конференции и интервью. Не говоря уже о том, как взбесится его отец. Зейн должен будет вернуться в Легас, чтобы разобраться со всем этим. Сейчас неподходящее время, и зная это, я серьёзно надеюсь, что Ариан посчитала это временной трудностью, после которой они вновь сойдутся.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
