подошла к Кате, заглянула ей в глаза. Этот взгляд обжигал своим холодом.
–Тебе понравилось, детка?
Девочка хмуро ответила вопросом на вопрос.
–Ты и со мной поступишь также?
–Нет. Зачем? Сломать тебя намного проще и не так интересно.
Кате не верилось, что всё это происходит с ними. Что она является частью всего этого кошмара.
Эти двое удалились и хлопнули дверью. Парни развязали Кате руки. Она не удержалась и резко ударила одного из них, стала лупить, что было сил. На неё накатила злость. Но он резко отшвырнул её в сторону и расхохотался. Девочка пролетела метр-два и больно ударилась головой об стенку. Слуги последовали за своими хозяевами. Раздался звук ключа в замочной скважине и удаляющиеся шаги. Девочка потёрла ушибленную голову и кинулась к Эндре. Женщина стала постепенно приходить в сознание, но всё ещё была очень слаба и не могла подняться. Катя крепко обняла её, а потом села рядом и положила её голову к себе на колени. Её руки стали липкими от крови.
–Ты как? – спросила девочка и поняла, что это был глупый вопрос. Эндра слабо улыбнулась и прошептала из последних сил:
–Я заслуживаю это.
Катю поразили эти слова. И она забормотала:
–Сейчас всё хорошо, они ушли. Тебе надо немного поспать. Утро вечера мудренее. Быть может, утром мы придумаем, как выбраться отсюда.
Она стала гладить её по голове, как ребёнка.
–Ты можешь сделать для меня кое-что? – спросила Эндра.
–Да, конечно, – воскликнула Катя. Ей очень хотелось помочь, хоть как-то поддержать. Но женщина сказала то, что шокировало Катю ещё больше.
–Пожалуйста, убей меня.
У Кати перехватило дыхание, и слёзы снова подступили к горлу.
–Только не проси об этом! У меня рука не поднимется!
–Считай, что я уже мертва. Я почти не боюсь.
–Не говори так! К тому же, у меня нет оружия! – воскликнула Катя. Голова шла кругом, и не верилось, что всё это происходит сейчас в её жизни.
–И не нужно. Я покажу, куда надо бить. Ты сможешь… Прояви милосердие. Я хочу к маме и к ребёнку.
Катя только всхлипывала и качала головой. Эндра добавила тихо, каждое слово давалось с трудом:
–Только не плачь… Свои последние минуты я хочу провести с тобой, а не с ней. Ты дала мне столько света, – её голос был такой потерянный, добрый. Но через несколько мгновений женщина отвернулась и собралась с силами. – А впрочем, я не должна просить тебя. Не нужно. Я пройду то, что нужно до конца. Не хочу, чтобы ты становилась убийцей… Прости меня.
–Засыпай, – прошептала Катя, – и пусть кошмары не тронут тебя.
Всё утро Фейн и его люди прочёсывали лес шаг за шагом. Олег не понимал: неужели он нашёл сестру с таким трудом лишь для того, чтоб снова потерять. Он старался не думать о плохом. Старался убедить себя в том, что девочка просто ушла гулять куда-то на природу и заболталась с кем-то, что она вот-вот вернётся. Но от страха холодело в животе, и немного дрожали руки. Удалось найти место схватки, там были скомканные письма, клинок Эндры и смятая трава. Следы уходили к дороге и терялись там. Его радовало лишь то, что не было мёртвых тел.
Парни из отряда Фейна старались помочь и охотно взялись за поиски. Они опрашивали людей в соседних деревнях, но никто не мог сказать ничего полезного…
–А что если Эндра просто похитила девочку? – спросил кто-то из людей. Фейн был мрачнее тучи.
–Я так не думаю, – сказал он. – Хотя не стоит отрицать и такую возможность.
–Эндра не могла, ведь я вытащил её из тюрьмы! – возразил Олег. Но кто-то лишь опустил руку ему на плечо и вздохнул:
–Разве можно доверять бандитам?
Он не ответил. Олег просто знал, что сделает всё возможное, чтобы найти сестру. Поиски продолжались.
Утром Эндра и Катя проснулись одновременно от того, что солнечный свет стал проникать в помещение сквозь маленькое зарешеченное окно. Женщина с трудом поднялась, сделала пару шагов, чуть хромая, и первая нарушила молчание.
–Я хочу, чтоб ты хоть немного поняла меня… Она сказала, что я была безжалостна. И это правда…
Она устало прислонилась к стене, чуть помолчала, подбирая слова. Катя слушала её очень внимательно, ей хотелось узнать чуть больше, но она не решалась задавать вопросы.
–Пожалуй, я должна была такой стать, я мстила миру за то, что он сделал со мной. – Эндра говорила чуть отстранённо. Ей было важно успеть поговорить с девочкой, пока есть силы. – Любое проявление доброты, сочувствия сурово каралось в Северной банде. Я гасила в себе каждое чувство, похожее на сострадание. Нас воспитывали настоящими воинами. Мы ничего не боялись, кроме потери себя… Я росла в жестоком обществе и меня приучали к мысли, что это нормально… У нас с тобой есть только одно общее. Мы обе потерялись…
–Расскажи о ней, – тихо сказала Катя. – Она кажется мне смутно знакомой, но я не помню, где могла её видеть.
–Я помню её. У неё были большие испуганные глаза, немного другой образ, она казалась такой невинной, милой… Понимаю, почему она ненавидит меня. Мы убили её отца. Пожалуй, это была самозащита с моей стороны, он напал на меня, и я сделала это… у неё на глазах… А потом мне было интересно играть с ней. Она была моей игрушкой. Это было занятно запугивать её, издеваться. В её почти детской борьбе и ненависти было что-то милое и забавное… Но на самом деле, она мне чем-то нравилась. Мне хотелось научить её защищаться. Я знаю, что это не оправдание, но я была моложе и глупее. Когда Шеннон улизнула, я даже не стала искать её. Просто не придала значения. Не думала, что она будет мстить. И что это у неё так отлично получится… Я не ожидала, что буду когда-либо бояться эту девочку.
–Она знает о тебе так много, – удивилась Катя.
–Да. Когда у нас появляются враги, нам хочется знать побольше о них. Думаю, она постаралась узнать обо мне всё, что могла. И знает мою биографию не хуже, чем собственную…
Беседа была недолгой. Скоро раздался скрип дверей и на пороге появились те же лица.
–Ты скучала? – спросила Шеннон, всё так же мило улыбаясь. Теперь она была в светло-серебристом платье – красивая, как мечта. С таким же безжалостным взглядом.
–Не очень.
–На колени, – голос Шеннон стал снова холодным, как лёд. Эндра не шевельнулась, и тогда охранники двинулись к ней. Но колдунья
