Из своего укрытия на лестнице Лее было видно лишь две длинные тени на полу, которые, к ее сожалению, так и не стали одной. "Ну надо же, вроде взрослые люди, а как подростки! Честное слово!" Мила еще раз улыбнулась, уже иронично и кивнула магу:
- Спокойной ночи, Брайас!
- Спокойной ночи, Эмилия! - с усмешкой отозвался он.
"Интересно, - думала Мила, поднимаясь по лестнице, - действительно ли хоть кто-нибудь из них сегодня заснет?" "Кто-нибудь" - это кто-то из них троих, потому что девушка заметила, как мелькнула голая пятка Леи, прежде чем дверь ее спальни закрылась.
Во всяком случае, она так и не сомкнула глаз до самого утра, ее мучило множество дурацких вопросов типа "как ей себя завтра вести и о чем говорить", вплоть до идиотического "что же завтра надеть, чтобы это было красиво и в то же время, не казалось, что она специально готовилась". Вконец измотавшись, Мила обозвала себя дурой и заснула, когда первые утренние лучи уже вовсю золотили стоградские крыши.
***
Проснувшись ближе к полудню, Мила резко соскочила с постели и наскоро умывшись, вытащила из шкафа первое попавшееся платье - ситцевое, бледно-голубое - и, перехватив на затылке лентой передние пряди, спустилась вниз.
Предчувствия ее не обманули, и все остальные члены семьи тоже только готовились к завтраку. Все было как обычно, разве что Лея в этот раз решила приготовить еду, что само по себе было выдающимся событием. Девушка не успела сесть за стол, как перед ней уже лежала подгоревшая глазунья, бутерброд с сыром и стакан чая. Подав еду, Лея уселась поудобней, чтобы было видно и Милу, и Брайаса одновременно, и, подперев лицо руками, стала с любопытством смотреть то на одного, то на другого. Мила, почувствовав на себе пристальный взгляд, подняла на нее глаза и улыбнулась:
- Спасибо Лея, все очень вкусно!
- Пожалуйста, чего там! Мы же теперь уже совсем родственники!
Кусочек особо прожаренного белка застрял у Милы в горле, так что та закашлялась. Брайас старался сдерживать улыбку, пока тихонько похлопывал девушку по спине.
- Вот видишь, Лея, - нравоучительно заметил маг, - как опасно говорить за столом!
- А может это она от радости? - вполне серьезным тоном спросила Лея.
- Ага, - откашлявшись, хрипло сказала Мила - в зобу дыханье сперло!
На кухне опять воцарилось торжественное молчание: Брайас дочитывал какой-то свиток, попивая морс из стакана, Мила дожевывала бутерброд со сладким чаем, Лея нервно постукивала ногтем по столу. Наконец, она взорвалась:
- Ой, да не молчите вы уже! Скажите, до чего вы вчера договорились? А то на лестнице так плохо было слышно!
Мила и Брайас непонимающе переглянулись и вновь вернулись каждый к своему делу: дожевыванию и дочитыванию. Лея со стоном уронила голову на руки. Наконец, Мила, снисходительно улыбнулась:
- Лея, да не волнуйся ты так!
- Конечно, не волнуйся, - поддержал ее Брайас. - Все давно распланировано: помолвка через неделю, свадьба через месяц.
- Три, - поправила Мила, - надо как следует подготовиться.
- Хорошо, три, - согласился Брайас. - Мальчика мы назовем Эрлиссом, а девочку - Миррой.
Лереина подняла на них изумленные глаза и только тогда увидела, что они просто откровенно издеваются, прикалываясь над ней. Мила и Брайас дружно рассмеялись:
- Брось, Лея, ни о чем мы еще не думали и ничего не обсуждали! Но если, что-нибудь решим, ты узнаешь об этом первой! - заверили они ее, и девушка, успокоившись, побежала в Университет.
- Как думаешь, - ехидно спросила Мила, когда хлопнула входная дверь, - когда нам следует ждать поздравлений?
- Из Универа - уже к обеду, а от Эриона и Лесса - завтра с утра, - вполне серьезным и благодушным тоном ответил маг, продолжая хитро улыбаться.
Взгляд девушки упал на свиток, который так пристально изучал маг за завтраком, а теперь он просто лежал на столе. Присмотревшись, Мила прочитала заглавие и чуть не захлебнулась чаем. Справившись с собой, девушка ехидно спросила:
- Ну и как астрология за восьмой курс? Решил гороскопчик на будущее составить?
Маг перехватил ее взгляд и смущенно улыбнулся:
- Надо же было как-то от нее как-то спрятаться, вот и схватил первое попавшееся. В начале вообще вверх тормашками держал.
Они опять дружно посмеялись, а потом он бережно взял ее лицо в свои руки и прошептал:
- Я и без гороскопов знаю, что все у нас будет хорошо.
Девушка посмотрела на него и как-то грустно улыбнулась. Миле ужасно не хотелось портить такой момент, и все же...
- Сила вернулась, - печально выдохнула она. - Я снова стала Ключом.
Маг ободряюще улыбнулся:
- Мы что-нибудь придумаем, - пообещал он. Его пальцы сомкнулись на ее затылке, а лицо было так близко, что его дыхание, казалось, обжигало кожу.
- Голос сказал, что...- волнуясь, затараторила она, но Брайас ее мягко прервал:
- Мила, - голос его был тихим, и вместе с тем глубоким и бархатистым, от чего у девушки побежали мурашки по коже, - может, ты все-таки дашь себя поцеловать?
Девушка тихо ойкнула, покраснела и закрыла глаза. "Трусишка", - маг с улыбкой полюбовался на нее и чмокнул в нос, а когда удивленная Мила открыла глаза, не удержался и поцеловал по-настоящему. У девушки даже дыхание перехватило, и подкосились ноги от такого нежного и доверчивого прикосновения его губ. Если бы Брайас не держал ее в объятьях, точно хлопнулась бы в обморок.
***
Веерка Блосс пребывала в сильном волнении. Еще бы! Сначала эта несносная девчонка, Лея, едва не сбила ее с ног, когда она шла от своей кумушки, так еще и выпалила такое, что даже Веерке, слыхавшей многое, верилось с трудом. И теперь ей не терпелось увидеть все своими глазами. Ей уже порядком надоело маячить у заборчика, тем более что юбки уже в который раз цеплялись шипы. Но, наконец, ее терпение было вознаграждено: маг и девушка показались из дома.
- Эмилия, господин маг! Как я рада вас видеть!- женщина бросилась им навстречу, как житель необитаемого острова - к команде спасателей. - Представляете, вы были правы - Маркиз действительно оказался Маркизой! И теперь у нас трое котят! Двух я уже пообещала кумушкам, а вот третьего мы с мужем решили отдать вам - в знак благодарности!
- Ну что вы, - попыталась отбрехаться Мила, - не стоит! К тому же он еще маленький...
- Ничего, - заверила ее Веерка, - через пару недель он подрастет. Котята ведь быстро растут, совсем как дети! - и выразительно так посмотрела на нее, что Мила непроизвольно вжалась спиной в Брайаса.
- Конечно, конечно, - заверил он, пытаясь избавиться от соседки, - мы обязательно возьмем у вас котика, когда он подрастет.
Веерка расплылась в улыбке:
- Он такой черненький, хорошенький. Вот им весело будет играть вместе с малышом...- и, заметив искреннее недоумение на их лицах, (которым, конечно же, хотели сбить ее с толку, скрыв свой секрет, но не на ту напали!!), добавила: - Я встретила вашу племянницу, и она уже сообщила мне радостную новость! Поздравляю!
И взяв Милу за руку, доверительно сообщила:
- Милочка, вы чудо как хорошо выглядите! И живота совсем не видно! Я знала, знала, что именно вы станете его женой!- тихо пискнула она. - Предыдущая была та еще фифа!..
Веерка осеклась под взглядом Брайаса и, торопливо попрощавшись, со скоростью и статью круизного лайнера в открытом море, умчалась разносить новую сплетню.
- Я Лею придушу, - мрачно пообещал Брайас, подхватывая седельные сумки.
- Я помогу, - эхом отозвалась Мила и, глядя, как за поворотом мелькнула юбка первой сплетницы Стограда, невесело хмыкнула: - Стараниями госпожи Блосс уже через месяц у меня должна будет родиться тройня.
Брайас бросил скептический взгляд на поворот и задумчиво произнес:
- Зная талант Веерки, скорее через неделю и как минимум пять штук.
Мила рассмеялась:
- Значит, мы вовремя уезжаем. Тогда по возвращении можно будет сказать, что оставили всех на воспитание вампирам.
***
Телепорт перебросил их прямо к въезду в Орру - долину вампиров. Призрак, довольный, что не пришлось три дня пылиться в дороге, щипал придорожную траву. Мила сидела на одной из сумок и задумчиво вертела между пальцев одуванчик, а маг озадаченно смотрел в сторону границы - глухой стены из непролазного на первый взгляд леса, которым отгородились от остального мира вампиры.
- Странно, я еще позавчера предупредил Лесса, что мы приедем.
- Значит, он не ждал нас так рано, - Мила усмехнулась и пожала плечами. - А нас обязательно должны встречать, или мы можем и сами пройти?
- Пройти- то мы можем, - с некоторым сомнением ответил Брайас, - но могут возникнуть проблемы со стражей.
- Но они же тебя знают! - удивилась Мила. - Или в том и проблема?
