– Рядом с тобой стакан воды с трубочкой. Сделай глоток, – говорит мужчина.
Я поворачиваю голову и нахожу ртом трубочку. Кожа у меня на губах трескается, когда я смыкаю их вокруг нее. Вода оказывается с привкусом крови. Я слышу тот же тихий гул, что и у ворот, и понимаю, что коробка, в которой я лежу, под напряжением.
– Что ты делала у ворот? – спрашивает мужчина. Меня поражает отсутствие эмоций в его голосе. Нельзя сказать, что он дружелюбен, но угрожающим тоже не кажется.
– Заблудилась, – шепчу я. – Я заблудилась.
– Как ты заблудилась?
Я делаю еще глоток.
– Я не знаю.
– Ты не знаешь. Понимаю. Твой номер – шесть, верно?
Я закашливаюсь от неожиданности, тут же проклиная себя за это. Обычно я держусь спокойнее, но на этот раз мой разум словно изжарило солнцем. Если он и не знал ответа раньше, теперь он его знает. Я решаю взять себя в руки, прекратить делать глупые ошибки.
Голос возвращается.
– Что ж, Номер Шесть. Ты довольно известная личность. Видео из школы в Парадайзе и то, как ты сбила те вертолеты в Теннесси, впечатляет. Не говоря уж о невероятном шоу, которое ты на прошлой неделе устроила в Вашингтоне, спасая Джона Смита и Сэма Гуда из федеральной тюрьмы. Ты у нас вроде принцессы-воина, да?
Я все еще не поняла, откуда он знает, кто я. А теперь он говорит так, будто наблюдал за моей жизнью из первого ряда. Мое тело сильно кидает влево, и я понимаю, что нахожусь в машине, которая только что свернула, и меня везут неизвестно куда. Я пытаюсь разорвать ленту на лбу, но ничего не происходит. Я пробую воспользоваться телекинезом, но стоит мне начать концентрироваться, как желудок скручивает такой болью, что меня тошнит.
– Лучше расслабься. Сопротивление ничего не даст. У тебя обезвоживание и, скорее всего, тепловой удар. Ближайшее время тебе будет плоховато.
– Кто вы? – с трудом спрашиваю я.
– Агент Дэвид Парди, ФБР, – говорит он. Мне немного легче от того, что я в руках правительства США, а не могов. Я бы не смогла пройти через это снова, зная, что будет дальше. Особенно сейчас, когда магия, защищавшая меня в прошлый раз, больше не действует. Моя надежда выжить теперь, когда я знаю, что это ФБР, сильно выросла. Они могут быть агрессивны, но они не чудовища. Мне нужно только немного терпения: возможность сбежать появится. Парди этого не знает или думает, что это неправда. Сейчас мне лучше просто следовать его совету. Расслабиться. Восстановить потери жидкости. Подождать. Может быть, он расскажет, что знает обо мне, что знает обо всем этом.
– Где я?
Динамик скрипит, прежде чем агент Парди отвечает.
– В транспорте. Ехать недалеко.
Я снова пытаюсь воспользоваться телекинезом, чтобы развязать ноги, но я еще слишком слаба, и от попытки меня начинает мутить. Я делаю еще пару глотков, чтобы дать себе время подумать.
– Куда вы меня везете?
– Воссоединиться с другом. Или, вернее, с другом Джона Смита. Вы зовете его Джон? Или Четвертый?
– Не знаю, о чем вы говорите, – помолчав, я добавляю. – Я не знаю никого по имени Джон Четвертый.
Неожиданно я вспоминаю, что происходило в пустыне перед тем, как я потеряла сознание у ворот. Я была не в себе настолько, что даже не сомневалась в реальности вертолетов. Помню, что слышала голос Эллы. Нет. Я не просто слышала ее голос – мы разговаривали. Она спрашивала, я отвечала. Учитывая, что меня поймало ФБР, можно не сомневаться – вертолеты действительно были. И если они мне не померещились, может быть, я и вправду говорила с Эллой. Появилось новое Наследие? Вовремя.
«Элла? Ты слышишь меня? – я пробую еще раз, просто на всякий случай. – Меня сцапало ФБР. Какой-то агент по фамилии Парди запер меня и везет на какой-то машине. Он говорит, что ехать недалеко».
– Как ты оказалась в пустыне, Шестая? – прерывает мои мысли голос Парди. – Разве ты не была в Индии со своими друзьями? Помнишь? Совсем как другие детишки, читала учебник, а потом тебя похитили в аэропорту?
Откуда он знает?
– Откуда ты узнала, где база? – его голос уже не кажется таким лишенным эмоций. Мне кажется, что я слышу немного нетерпения.
– Какая база? – спрашиваю я. У меня не очень хорошо получается думать.
– Та, у ворот которой мы наши тебя полумертвую. В пустыне. Откуда ты знала, где ее искать?
Я пытаюсь стать невидимой, но снова в тот момент, когда я обращаюсь к своему Наследию, мой желудок пронзает жестокой болью. Мне так хочется свернуться клубком, но путы не дают. От боли у меня перехватывает дыхание.
– Пей воду, – снова советует мне агент. Эмоции снова покинули его голос. Так же как и в прошлый раз, я подчиняюсь, делаю глоток и жду. Боль наконец стихает, и на меня накатывает волна дурноты. Кажется, что у моего разума отказали тормоза, и его несет как машину на скользкой дороге, швыряя то в одну, то в другую сторону. Мысли налетают на меня и их слишком много, чтобы я могла в них разобраться. Передо мной проносятся события последних дней. Я вижу, как беру Марину за руку перед телепортацией. Вижу Крейтона, лежащего без движения. Вижу, как я прощаюсь с Джоном и Сэмом. Я почти забываю, где я. До того момента, когда голос возвращает меня к текущим обстоятельствам.
– Где Четвертый? – этого парня не назовешь непоследовательным.
– Кто? – переспрашиваю я, пытаясь сосредоточиться на том, что он говорит. Если я этого не сделаю, то повторю прошлую ошибку. Внезапно его спокойного голоса как не бывало. Он кричит в динамик:
– Где Четвертый?
Я морщусь от шума.
– Идите к черту, – бросаю я. Я не собираюсь ничего ему говорить.
«Элла? Марина? Кто-нибудь? Если кто-нибудь меня слышит, пожалуйста, ответьте. Мне нужна помощь. Я в какой-то пустыне. Я знаю только, что я недалеко от базы правительства США, и меня арестовало ФБР. Мы куда-то едем, но я не знаю куда. Со мной что-то случилось: я не могу пользоваться своими Наследиями».
– Кто был с тобой в Индии, Шестая? Кто этот мужчина и девушки?
Я молчу. И представляю себе лицо Эллы. Она самая младшая из нашего народа. Я представляю, как ей должно быть тяжело. А теперь она осталась без Крейтона. Только позавчера я завидовала им, а теперь его нет.
– Какие у них номера? Кто эти девушки? – агент Парди спрашивает нетерпеливо, но спокойнее.
– Это моя группа. Я играю на ударных. Они поют. Мне нравятся «Джози энд Пуссикэтс», а вам? А еще я люблю старые мультики. Всем ребятам они нравятся.
Когда я улыбаюсь, губы снова начинают кровоточить. Мне все равно. Я чувствую привкус крови и улыбаюсь еще шире.
– Шестая? – спрашивает он мягче. Видимо, он решил попытать счастья с тактикой доброго полицейского. – С тобой в Индии были Пятая и Седьмая? Кто тот мужчина? Кто эти девушки?
Неожиданно я словно теряю контроль над своими словами. Голос даже не похож на мой.
– Марина и Элла. Милые, милые девочки. Лучше бы они были посильнее.
Что я говорю? Почему я вообще что-то говорю?
– Марина и Элла тоже принадлежат к твоей расе? Зачем им быть сильнее? И какой номер у Марины?
На этот раз я успеваю себя остановить, в ужасе от того, что я вообще раскрыла рот. Мне приходится собрать все силы, чтобы ответить так, как нужно. Как будто внутри меня идет война.
– Я не понимаю, о чем вы. Почему вы все время говорите про номера?
Голос агента Парди гремит из динамика:
– Я знаю, кто вы! Вы с другой планеты! Я знаю, что вы все пронумерованы! Господи, да у нас ваш корабль!
Когда он упоминает корабль, у меня начинает кружиться голова. Я снова вижу наш полет с Лориена. Я вижу себя ребенком, который стоит у иллюминатора и вглядывается в пустоту космоса. Я ем за длинным белым столом и смотрю на остальных. Все они с своими Чепанами. Вот мальчик с длинными черными волосами. Он смеется и кидается едой. Светловолосая девочка рядом с ним тихо жует какой-то фрукт. Чепаны за другим концом стола пристально наблюдают за детьми. Я вижу, как маленькая Марина плачет, прижав ноги к груди, на полу под пультом управления. Ее Чепан стоит рядом на коленях и пытается убедить ее подняться. Я помню, что мы с мальчиком с короткими черными волосами влипли в какие-то неприятности. Следующим я вижу маленького Четвертого. У него длинные волнистые волосы. Он босой ногой пинает стену, злясь на что-то. Потом он разворачивается, хватает подушку и швыряет ее на пол. Он поднимает глаза, видит меня и краснеет. Я протягиваю ему игрушку, которую я у него украла. Меня снова охватывает чувство вины, такое же сильное, как и тогда. Остальные лица в комнате расплываются. Потом я вижу себя в объятиях Катарины, когда мы прилетели на Землю. Дверь корабля открывается.
Откуда появились эти воспоминания? Раньше, как я ни старалась, я почти ничего не могла вспомнить о нашем полете на землю, за исключением мелких деталей. У меня никогда не бывало таких ярких воспоминаний.
