Да, мы действительно заболтались, а дело меж тем принимало самый неприятный оборот. Двое юношей таки докопались… В сторону отлетела истлевшая крышка гроба, и при жёлтом свете тусклых фонариков восстала грозная фигура тощего, маленького Капрала.
— Какого х…ма?! Я сказал, какого х…ма, в…ма, п…ма вы тут творите, обкуренные осквернители праха?!!
В ответ — молчание… Причём настолько громкое, что сделало бы честь любому гению немого кино.
— Ну, чё, е…ма, молчим, да? — продолжал наезжать Енот, упиваясь столь безотказными слушателями. — Поздняк креститься — Бог не ангел… Куда, б…ма, у меня?! Сидеть — бояться!
О-о-о… не стоило ему так резко… Куда ребятам теперь в мокрых джинсах? Но не это самое страшное, хуже всего тот факт, что запах человеческого страха мятные вампиры чуют за версту. Выходит, как ни крути, а вмешиваться придётся. Исключительно ради Евы, лично мне до этих двух идиотов дела нет, сами виноваты…
Тихий и какой-то особенно щемящий вой пронёсся над кладбищем.
Наш прозрачный офицер недоверчиво оттопырил левое ухо.
— О…ма! Дело-то х…ма, а т…ма с р…ма, в доску с дырками… А ну, марш в могилу! Я прикрою… Кому сказа-а-ал?!!
Гробокопатели без писка повалились в вырытую ими же яму, усевшись прямо на потревоженные останки.
— Крышкой прикройтесь, к…ма институтские!
Пареньки повиновались на полном автомате. Не удивлюсь, если дар речи вернётся к ним крайне не скоро.
При неверном свете луны к одинокому привидению осторожно подкрадывались девять чёрных фигур. В темноте было не разобрать лиц, но глаза каждого светились красной жаждой крови…
— Ева, пожалуйста, посиди тут, пока мы с…
— Всегда вы с Сабриной! — едва ли не в полный голос взвыла обиженная охотница. — А я, значит, ничто? Мной, значит, и помыкать можно? Я что, не имею права доказать, что хоть чего-то стою?!
— Кому доказать? — устало взмолился я.
— Самой себе! — отрезала Ева и дунула вперёд.
— Пусть идёт, Дэн, — неторопливо поднялась моя подруга, — кажется, она готова вывернуться наизнанку, лишь бы ты её заметил. В этой девочке есть что-то такое, перед чем отступаю даже я. А ведь моя любовь к тебе давно не нуждается в доказательствах…
Юная сибирячка преодолела трассу повышенной сложности (бугры, ямы, кресты, ограды, плиты) в рекордно короткое время. Енот только крякнул от удовольствия, когда она встала рядом с ним спина к спине в левосторонней стойке.
— А ну, отвали, козлы, или мы за себя не отвечаем!
Мятные стервятники сомкнули кольцо, а тот, что подошёл последним, гаденько захихикал:
— Какая встреча, детка… Ты не помнишь меня?
Лично я узнал бы этот голос из тысячи. Как же ему удалось выжить? Наверное, упал на что-то слишком мягкое. Краем глаза я заметил, как в чёрных кудрях Сабрины замелькали зелёные искорки электричества — первый признак неконтролируемой ярости.
— Славик…
Меж тем вампир-трансвестит охотно просвещал своих трусливых товарищей.
— Девчонка — высший класс, пальчики оближете! Я её уже пробовал…
Енот поражённо вытаращился на охотницу, та покрутила пальцем у виска, дескать — дурак, не в том смысле…
— А привидение безобидное, только глотку драть и может. Мне всё известно, у меня связи…
— На кого работаешь, м…ма крысячья?! — для острастки рявкнул Капрал, но его уже никто не слушал. — Мы таких вот, т…ма в кружавчиках, бывало, всей траншеей давили, как…
Мятные вампиры сильны страхом жертв. Попадись Ева на узкой дорожке этому самому Славику один на один, он удирал бы, визжа как резаный. Даже вдвоём, втроём шакалы не рискуют напасть на того, кто способен оказать сопротивление. Но девять против одного или, правильнее, одной… К чести охотницы надо признать, что в пустые разговоры она не вступала, пощады не просила, на драке по-честному не настаивала, на помощь не звала, а молча приготовилась к обороне. Поэтому явление меня и Сабрины восприняла совершенно спокойно, без воплей и подпрыгиваний на месте.
— Пошли вон, твари! — ласково предложила моя подруга, у неё дар — правильно выбирать единственно верную линию ведения переговоров.
— Сабрина-а… — злобно прошипел трансвестит, и его поддержал дружный скрежет зубов. Больше всего на свете мятные шакалы ненавидят истинных, активных, настоящих вампиров! Примерно так же, как стая сельских шавок — ухоженную немецкую овчарку с медалями в три ряда.
— Ты уже в который раз встаёшь у нас на пути, но сегодня не твоя ночь…
— Не помешаю, девочки? — подал голос я. Стервятники отшатнулись, никто не дерзнул меня задерживать.
— Дэн Титовский?! Тот самый… всё ещё живой… — с невероятной смесью восхищения и злобы пронеслось между нападающими.
Втравивший нас в это дело Енот исчез, не оставив воспоминаний.
— Итак, трое против девяти. Игра начинается не в вашу пользу. Рекомендую ещё раз прислушаться к предложению моей обаятельной подруги. Второго такого шанса не будет.
В любой иной ситуации они, несомненно, бы отвалили. Но в эту ночь чувство голода пересилило инстинкт самосохранения…
— Вас объявили вне Закона! Любая нежить в городе знает, что вы нарушили Соглашение и подставили под удар всех. Вас вычеркнули «красным»…
Вообще-то это плохо. Я бы даже сказал, очень плохо. Красными чернилами у вампиров вычёркивали самоубийц, тех, кто собственноручно вонзил осиновый кол в сердце! С другой стороны, я ведь в сообществе никогда и не состоял, значит, мне и терять нечего. А то, что они вычеркнули Сабрину… ей, конечно, будет очень больно… Стоп! Надо просто взглянуть на это с иной позиции. Они вычеркнули Сабрину?! Самую замечательную, красивую, талантливую, обаятельную, умную, чувственную девушку-вамп?! Да я их всех за это в асфальте закопаю! Вот… это уже ближе… Итак:
— Дорогая, мне кажется, мы не будем так уж переживать из-за каких-то там вычёркиваний, правда?
— Разумеется, — сразу же согласилась она, а Ева, хоть ничего не поняла, но тоже подпрыгнула в знак солидарности.
Мятные стервятники уже грызли когти от нетерпения, но не могли напасть, не почувствовав страха своих жертв. Маю ли что их девять на троих… Похоже, Славик-Ирэна решил выбиться в вожаки и давить на банальную арифметику:
— Они же слабее нас! Одна чёрная стерва вне Закона; один урод, позорящий само имя вампира и одна неуклюжая Гончая, у которой я с удовольствием выгрызу печень! По какому праву им позволено лишать нас добычи?!
— По Праву Сильного! — возвысил голос я, торжественно вздымая руки к ночным небесам. Как правило, такую многозначительную позу принимают жрецы и волшебники, дабы обрушить на головы сомневающихся гром и молнии. — Кто посмеет бросить мне вызов?!
Девять кровососов окончательно стушевались. Если они хоть на миг почувствуют нашу неуверенность, то бросятся скопом со всех сторон и вполне возможно, что натворят беды. Нет, мы-то с Сабриной, несомненно, отмашемся. Быть может, даже нашу предательницу-спасительницу сумеем прикрыть, но тех придурков, что дрожат в гробу, покусают запросто! То есть теоретически хоть один из девяти до них таки доберётся. И поверьте, для ребят этого будет больше чем достаточно…
— Я… не верю им, — осторожно начал неугомонный Славик.
Мне легко удалось изобразить высокомерно-презрительную улыбку. По идее, её вполне хватило бы, но Ева чисто по-женски решила подтолкнуть события. Са-амую чуточку…
— Назад, подонок! Дэн уже начал высасывать твою энергию. Ещё минута, и ты рухнешь без сил, мордой в грязь, моля о пощаде. Чувствуешь его всепоглощающую мощь?
— Ева, не надо.
— Что, ручонки обвисли? Глазки закрываются, ножки не держат, в желудке резь и слюни кончились, да?
— Ева, я тебя умоляю…
— Ха! Вот и настал час расплаты! Все видели силу непобедимого Дэна Тиговского — самого могучего, самого… самого… — упоённая воительница ободряюще мне подмигнула, дескать — делай его, гада! Я устал спорить и перевёл взгляд на звёзды. Все вокруг напряжённо разглядывали Славика, который, признаться, был напуган, но не более… В смысле, навзничь не падал и видимыми изменениями в организме явно не мучился.
Ева подмигнула вторично… потом ещё раз…
— Эй, — наконец дошло до неё, — так мы что, блефуем?
— Теперь уже вряд ли…
— Но вы же энергетический вампир! Я сама видела, как вы буквально выжимали здоровенных парней, забирая их жизненные силы… Возьмите его!
— Ты мне ещё «фас!» скажи… — угрюмо посоветовал я. — Между прочим, мой профиль — хорошенькие девушки, а высасывать грязную энергетику мятного вампира… увольте! Меня тошнит от одного их вида.
— Тогда получается… я дура, да? — робко уточнила рыжая напасть на наши головы. Мы с Сабриной открыли рты, чтобы ответить хором, но в этот момент вампиры пошли в атаку…
* * *
Драка была яркой… Я бы даже сказал — динамичной и занимательной. Человечество всегда недооценивало психологический эффект данного мероприятия, а ведь зачастую ничто (ни алкоголь, ни наркотики, ни секс, ни азартные игры) не даёт столь действенной антистрессовой разрядки. Мои синяки и шишки всё ещё напоминали о себе, но с каким упоением тело бросилось в новую месиловку! Мятный вампир, разгорячённый близостью крови, вечным голодом и чувством коллективизма, является весьма опасным противником. У него острые когти, нечеловеческая сила и почти полное безразличие к физической боли. Вас может спасти лишь одно — реакция и умение бить так, чтобы одним ударом выводить противника из строя.
