фыркала, шевелила ушами и, похоже, была не сильно довольна, что ее потревожили в такую рань.
– Готова? – маг вопросительно посмотрел на меня.
– Знать бы к чему?
– Ты ей не сказал? – Клауд заглянул за мою спину.
– Ты велел сделать все тихо, – пожал плечами друг. – Сам ей все и расскажешь.
Маг кивнул. Его устроил ответ, а мое любопытство разыгралось пуще прежнего.
– Так куда мы направляемся?
– Маршрут прежний. Итрис. Переправа. Катрас и Шесс. Там находится храм Дагморы. Но нужно спешить. Нет никакой уверенности, что за тобой не следят. Саймон останется здесь и будет наблюдать за обстановкой и если что-то станет известно, то сразу сообщит мне.
Я понимала, почему нам следует покинуть Гравас прямо сейчас, но отчего-то стало грустно на душе. Я уже вроде как привыкла к этому городу, к храму и его обитателям.
– Саймон, – обратилась я к своему наставнику по танцам со всей теплотой в голосе, на которую была способна. – Я так рада нашему знакомству. Спасибо тебе за твое терпение. За помощь. Без тебя я бы не справилась…
– Полно тебе, Божена. Это моя работа.
– Тем не менее, я обязана была это сказать…
– Говоришь так, словно мы никогда больше не увидимся, – хмыкнул мужчина. – Не переживай, пройдешь все ритуалы и можешь возвращаться сюда, уверен, Харим найдет для тебя местечко. Будешь учить танцам других. Опыт у тебя имеется.
Добрый. Светлый. Открытый. Мне до боли в зубах захотелось признаться ему, что мы действительно больше не увидимся. Но я не могла. Поэтому лишь ухватила его за ладонь и крепко сжала.
– Передай Харим, что ей я тоже благодарна.
Видимо, мужчина уловил в моем голосе скрытый подтекст, отчего посерьезнел и даже чуть сгорбился.
– Конечно. Я всей ей передам.
– Нам пора! – поторопил нас Клауд.
Я уже хотела отступить, но Саймон вдруг резко притянул меня к себе и обнял, тихо шепча на ухо:
– Следи за ним. Он давно сбился с пути, но я верю, что у тебя получится вернуть его из тьмы к свету.
Также стремительно мужчина отступил, кивнул другу и скрылся в тени храма. Я же осталась стоять, растерянная и одновременно радостная. Клауд и не догадывался, но его окружали люди, всем сердцем желающие ему добра. Только вот они не знали, что просят не того человека о помощи. Зачем Клауду такой спаситель, который в скором времени исчезнет из его жизни?
– Бо, у нас нет времени.
Обернувшись на голос мага, в который раз отметила, какой же он красивый. Я чувствовала, что между нами в последнее время зарождается то, чему не суждено перерасти в нечто большее. Точнее, я не позволю. Клауд столько пережил, а разбить ему сердце было хуже предательства. Лучше вот так, на расстоянии любоваться этим непостижимым мужчиной.
С такими неутешительными мыслями я подошла к лошади и с помощью мага залезла в седло, с удивлением отметив, что животное меня совсем не пугает. Нежно погладила кобылу по шее.
– Что, уже не боишься? – спросил Клауд, садясь прямо позади меня. Щеки опалило неконтролируемым жаром, стоило почувствовать, как его бедра коснулись моих.
– Я поняла, что люди куда страшнее, – поспешила ответить, надеясь, что по голосу не будет понятно, как я взволнована. И вроде бы Клауд ничего не заметил. Он пришпорил коня, и мы двинулись. Только вот сила внутри меня реагировала на любой всплеск эмоций, пройдясь по всем участкам тела сладкой гибкой негой собравшись в районе живота.
– Черт, – выругалась, заметив, как засветились мои ладони.
– Дыши, – посоветовал маг мне прямо на ухо, что отнюдь не способствовало расслаблению. – Это все волнение перед дорогой. Оно скоро пройдет, Светлячок.
Пусть думает так. Разубеждать его не стану.
А дальше была лишь дорога. Длинная, нескончаемая, с одинаковыми пейзажами. Мы скакали уже полдня, когда за нашими спинами послышался отчетливый топот копыт. Кто-то гнался за нами, пытаясь нагнать.
– Клауд!
Однако маг не стал ускоряться. Он управлял лошадью в том же темпе. Поэтому я решилась оглянуться через плечо, чтобы идентифицировать преследователей.
– Это свои, – наконец успокоила меня мужчина, когда я узнала во всаднике одного из подчиненных Клауда. – Ты же не думала, что я оставлю нас без защиты.
Подняла голову выше, чтобы встретиться с напряженным мужским взглядом, в глубине которого притаилось беспокойство.
– Вокруг тебя происходят очень серьезные, опасные вещи. Но я не дам плохому случиться. Я всегда буду рядом, Светлячок. Веришь?
– Верю, Чудотворец.
Мой защитник. Мой спаситель. Мое наваждение. Я знала, что нам нельзя сближаться, но сейчас позволила своей спине прижаться к груди Клауда. Во всяком случае, это такая малость, небольшое отступление от правил. Оно же ничего не значило. Ведь так?
Глава 17 Лес
Божена Мы были в пути уже несколько дней. На ночлег останавливались в тавернах, где на страже возле моей комнаты постоянно дежурил то Айвер, то сам Клауд. Я чувствовала себя неуютно и странно, но даже не пыталась препятствовать. Что греха таить, мне было страшно. Так страшно, что каждую ночь просыпалась с криками и ощущением удавки на шее. И хоть мне удалось спастись благодаря защитной татуировке, я все равно находилась в ловушке своей памяти. И если днем рядом с магом я знала, что нахожусь в безопасности, то по ночам я оставалась совсем одна.
– Как ты себя чувствуешь? – взволнованно спросил Клауд, когда я в чуть не уснула прямо на скаку, рискуя свалиться с лошади. Он в который раз схватил меня за ворот и потянул обратно в седло.
– Все отлично, – попыталась произнести беззаботно. – Просто укачало.
– Хм, – протянул маг с сомнением.
И его можно было понять. Путешествие верхом на лошади сложно назвать приятным времяпрепровождением: бедра болели, спина затекла, а руки покрылись саднящими мозолями.
– Светлячок.
– Клауд, все нормально. Правда.
Я слышала тревогу в его голосе, но упорно делала вид, что не слышу ее. Мне надоело жаловаться. Надоело быть слабым звеном. Надоело! Кошмары в ночи
