- Вы же попытались спасти его? – сглотнув, произнесла я. – Или облегчить его страдания?
Я внимательно смотрела на лицо Норберта. Ну, нет же, он не похож на садиста. Охотник сразу умерщвляет дичь, может сразу убить раненного хищника в лесу!
Норберт хмыкнул, но кивнул.
- Не поверишь, Айрин, я действительно пытался спасти этого древнего. Я доставил его в свою лабораторию. Но, когда понял, что рана смертельна, понял, что это шанс.
Я застыла, сильно сжала руку Эшера.
- Лабораторию? – с подозрением в голосе спросил Эшер, но Норберт никак не отреагировал на его слова.
- Это был древний-изгой. Никому в целом мире не было до него дела! Я попробовал вкачать в него специальную жидкость, как только остановилось его сердце, - Норберт смотрел лишь на меня, и я сильнее вжималась в диван. Только сейчас заметила, как в тревоге разгоняется мое сердце. – И жидкость сработала! Он действительно смог шевельнутся, и даже встал из-за стола, но потом рассыпался, как груда камней, и…
- Это некромантия? – нахмурилась я. Это была практически запрещенная наука, хотя я знала, что в некоторых странах на континенте ее изучают в университетах.
- Нет, это лучше…
- Вы в своем уме? – сквозь зубы сказал Эшер, но Норберт не слышал его.
- … я стал повторять эксперимент на древних снова и снова, ловил их в ловушки, вкачивал новые варианты жидкости, и со временем добился результатов, но столь незначительных, что понял, - он выразительно посмотрел на меня, - кровь древних недостойна воскрешения. Мне нужен человек…
Я услышала, как бьется посуда. Это Эшер случайно выронил чашку из рук.
- У меня нет слов, - Эшер вскочил с места. – Вот почему древние назвали вас чудовищем! Вы ставили над ними эксперименты! Но зачем? Неужели вы не понимаете, что это действия вопреки законов природы? Неужели вы не читали все эти труды, хоть они и запрещены, но для всех суть известна!? Воскрешение мертвых ничем хорошим не кончается!
- Ты не поймешь, дуан-расо, - сквозь зубы сказал Норберт. Его глаза полыхнули сталью, он смотрел на Эшера, не поднимаясь с места.
Он сказал дуан-расо? Откуда он знает? Подслушал наш разговор с Эшером?!
– Ты – дуан-расо, - повторил Норберт. - Конечно, ты будешь защищать носителей этой проклятой крови!
- Да это тут причем! – я тоже вспылила, и поднялась с места вслед за Эшером. – Древние – разумные существа…
- Ты так говоришь, потому что он, - Норберт указал пальцем на Эшера, - околдовал тебя.
- Да ставьте вы хоть эксперименты над животными, все это отвратительно! – закончила я свою мысль и выдохнула. В виске запульсировала боль. Я взялась за руку Эшера. – Я знаю, что вы хотели мне предложить. Пойти, откопать тело Неры, провести над ней ритуал, попробовать воскресить. Нет, я не позволю вам такого! Да, мне невероятно жаль Неру, но я не собираюсь калечить ее душу и свое сердце, пытаясь оживить ее. Это невозможно. Ее уже не вернуть!
Я громко кричала, и от криков, кажется, стены заходили ходуном. Но Норберт даже мускулом не дрогнул. Он продолжал сидеть в кресле и спокойно смотреть на нас.
Я же почувствовала в голове туман. Все поплыло перед глазами. Я тут же насторожилась. Норберт применяет на нас магию? Нет, он сидит, и не применяет заклинания. Так почему же…
Рука Эшера вдруг ослабла. Он схватился за косяк двери и прошептал:
- Айрин, беги…
И с грохотом упал. Я в ужасе посмотрела на Норберта. Кажется, на свою беду, мы спасли в лесу сумасшедшего! Он что-то подсыпал нам в чай.
Стены вокруг закружились, словно я попала на какую-то дурацкую карусель. Схватилась рукой за кресло и с ненавистью посмотрела на Норберта.
- Ты… - мой голос таял, как свеча в огне.
- Вы оба ошиблись, - спокойно сказал Норберт, поднимаясь с кресла и подходя ближе. Я попыталась создать заклинание, но из рук лишь посыпались слабые искры. – Я не стал бы предлагать оживить Неру, уже слишком поздно. И я не решусь ставить опыты на людях до тех пор, пока не буду уверен в результате на сто процентов. Однако, - он посмотрел в сторону Эшера и усмехнулся. – Дуан-расо. Не люди, но и не древние. Уродцы, которых никому не жалко по обе стороны.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
- Нет! – выдохнула я, пытаясь остаться в сознании. Ноги стали легче воздуха, рука упала со спинки кресла. – Не делай этого! Он ничем не заслужил…
В следующей миг я уже лежала на полу, увидела потолок, и ту люстру, которой любовалась полчаса назад. Тогда я на секунду допустила, что в этом мире возможно почувствовать себя в безопасности. Но теперь понимала, что это не так.
- Ты пожалеешь об этом, - прошептала я одними губами, обращаясь к Норберту. А затем наступила темнота.
Глава 12. Пробиться через Черту
Мой разум плавал где-то на глубине океана, только вместо воды – вязкие клубни удушающего пара. Я пыталась протянуть руку к поверхности, но пар разъедал мою кожу, поэтому я лежала на дне, не шевелясь.
А собственно, зачем мне это делать?
Я наблюдала за туманом. Он превращался в красивые узоры, как будто мороз их рисовал на стекле. Сейчас это цветы, теперь огромный бегемот с жирафом, теперь медузы, окружающие меня.
Безмятежность. Покой. Но почему я все время пытаюсь вырваться из-под этого тумана, покинуть место тишины и покоя?
«Ни к чему куда-то торопиться. Все хорошо» - говорила я сама себе, и смотрела, как туман превращается в листья. Я словно сидела на ветке дерева, любовалась листвой. Но один из листьев вырвался из потока тумана и становится вполне настоящий. Синий лист.
«Как удивительно» - подумала я, и попыталась протянуть к нему руку. Лист не дался мне, пытался улететь. Мне пришлось подняться с места, чтобы поймать его. Туман душил меня, но я не обращала на это никакого внимания. Мне нужен только лист. Лист в моей ладони!
- Есть! – воскликнула я, когда увидела, что лист оказался в моей руке. Он прожигал кожу больнее тумана, но я не хотела отпускать его. Оглянулась по сторонам. Я уже не в тумане, я другом месте.
Темная комната со скромным убранством. Я лежала на кровати, сжимая синий лист. К горлу подкатывала тошнота. Глаза готовы вот-вот закрыться.
«Зачем тебе эта комната? Поспи еще немного» - сладко шептал туман мне в ухо. Я еще сильнее сжала в ладони синий лист. Мои уста издали стон боли, но пальцы продолжают крепко держать.
«Нет, мне нужно проснуться. Мне нужно спасти Эшера!».
- Эшер! – вскрикнула я и быстро села в кровати. Дышать тяжело, будто в легких до сих пор плещется туман. Голова невероятно болела. Воспоминания потоком возвращались ко мне. Я схватилась за виски. – Норберт! – прошептала я сквозь зубы. – Пантеон, с этим нужно что-то делать.
Я посмотрела на свою руку. На ладони виднелся ожог в виде листа бука, но самого листа не было. А между пальцев тлел пепел и кусочки синего листа. Вот зачем он упал с дерева… Он сгорел в моей руке, чтобы я могла проснуться. Можно сказать, он дал мне шанс спасти Эшера!
Я быстро встала с кровати, едва пошатываясь. Сколько я уже так лежу? Может, уже поздно? Не важно, в любом случае нужно выбираться отсюда.
И тут до меня дошло две вещи. Мою шею что-то сдавливало, и я не могла колдовать. Я ощупала шею и выругалась. На ней была цепь, блокирующая магию!
Вторая проблема – дверь заперта. Ко всему прочему, магией. Я схватилась за голову. Стоило просыпаться для того, чтобы понять, что выхода нет?
Я стала в панике осматривать комнату. Стол – ящики пусты, лишь пара листов и старых тетрадей. Шкаф – ничего полезного, кроме железных вешалок. Простая кровать, под ней пустота. Окно! Вот выход для случая, когда дверь не вариант.
Я подошла к окну и выглянула наружу. На мир опустились сумерки. Вид выходил на север, но я видела, что западный горизонт еще светлый. Значит, прошло не больше двух часов, как мы в гостях у радушного хозяина-маньяка. Учитывая, что полчаса или сорок минут прошло до того момента, как мы начали пить чай, и еще двадцать ушло на беседу – я спала около часа. Непозволительно много, но шанс еще есть.
