— Извини, что заставил тебя так долго ждать, мне надо было заранее все продумать. Это мое упущение. — Он вздохнул и продолжил:
— Видишь ли, я серьезно отношусь к своей работе, а работаю я у серьезного человека и должен выглядеть соответственно.
— Я улавливаю, — торопливо кивнула я, и он тоже кивнул.
— На пляже мне еще не приходилось работать, и поэтому я не подготовился, то есть не продумал все заранее. Это большое упущение.
— Я думаю, ты преувеличиваешь, — заверила я, с томлением ожидая, когда он перестанет трепаться и заведет мотор. Но он, как всегда, не торопился.
— Спасибо, что подсказала мне, ну и не разозлилась. Думаю, я должен сказать, что с тобой приятно работать. Видишь ли, в такой работе, как моя, очень важно взаимопонимание.
— Да, теперь я думаю так же. Может, мы поедем?
— Конечно, пристегни ремень. — И мы поехали. — Куда? — спросил он, выруливая на проспект. Я пожала плечами:
— Понятия не имею, где сейчас люди отдыхают.
— Тогда, если не возражаешь, я отвезу тебя в одно место. Правда, это довольно далеко, километров двадцать, но озеро очень красивое. Народу там должно быть немного.
— Поехали на озеро, — согласилась я.
Место, куда меня привез Резо, в самом деле было очень красивым. Я сразу же полезла в воду и купалась до тех пор, пока губы не посинели, а по телу не пошли мурашки. Не хотелось, но пришлось выбираться на берег. Резо стоял, точно монумент, и проницательно просматривал сразу четыре стороны, не знаю, как у него голова не отваливалась. Я вышла, накрылась полотенцем и принялась стучать зубами.
— Вода холодная? — спросил он.
— Теплая, — не выговаривая почти все буквы, ответила я.
— Нельзя так долго сидеть в воде, ты можешь простудиться, Папа будет недоволен.
— Я давно не купалась.
— Может, зря мы сюда приехали? Может, ты хотела побыть с людьми, а я привез тебя сюда, где никого нет.
— Может, ты сядешь? — предложила я.
— Спасибо, — кивнул он, но не сел и продолжал возвышаться монументом. — Наверное, все-таки зря мы сюда приехали, — повторил он сокрушенно минут через десять. — Я думал о своей работе, а надо было подумать о тебе.
— Мне здесь нравится, — перестав дрожать, ответила я вполне внятно. — А ты не хочешь искупаться?
Он еще раз пристально огляделся. В радиусе километра ни одной живой души не наблюдалось, не считая мышей-полевок и комаров.
— Не думаю, что я могу искупаться, — вздохнул он. — Я ведь на работе.
— А-а… Слушай, — озарило меня. — Но если вокруг ни души, почему бы тебе все-таки не залезть в воду? Мы могли бы купаться по очереди: пока я плаваю, ты наблюдаешь, потом наоборот.
Теперь он раздумывал минуты две, после чего заявил:
— Жарко, — и стал раздеваться. В плавках он выглядел очень миленько. Настороженно спустился к воде, окунулся, охнул и поплыл, радостно повизгивая. Однако и в воде проявлял бдительность, посматривал на меня и махал ручкой.
«Вот придурок, — в крайней растерянности думала я. — Откуда он такой взялся?» Приходилось признать, что с ним мне здорово повезло: конечно, он зануда, но голова у него совершенно пустая, приручить его будет нетрудно.
Резо вышел из воды, и я протянула ему полотенце (свое он, конечно, захватить не догадался). На озере мы пробыли часов пять, купались по очереди, съели все бутерброды, после чего с чувством выполненного долга отправились домой.
— Как провела время? — спросил он, сворачивая на нашу улицу. Очки снял, и глазки-бусинки весело блестели.
— Отлично, — честно ответила я, а он удовлетворенно кивнул.
Утром я проснулась от жуткого шума под окнами. Подошла к окну и вытаращила глаза: в Папином саду на полную мощность работал экскаватор.
— Это что-то новенькое, — почесала я за ухом (дурной пример, как известно, заразителен) и пошла узнавать, что у нас понадобилось экскаватору. Оказалось, Папа решил сделать мне подарок: бассейн. Для этой цели часть забора со стороны улицы сняли, чтобы загнать экскаватор и самосвал. Папина любовь не знала границ.
Так как было ветрено, пляж в этот день отменялся. Папа после обеда отправился по делам, а я отпросилась на прогулку, на что и получила высочайшее соизволение. Само собой, Резо увязался тоже. Гулять он не любил и без своего джипа чувствовал себя как без обуви, но не возражал. Я весело цокала каблучками и ела мороженое, а он плелся рядом и поглядывал на меня.
За рынком мы спустились вниз по проспекту. Слева был разбит парк, и я решила свернуть туда. Пошла по узкой тропинке и через пару минут замерла в некотором недоумении. Прямо передо мной стоял кладбищенский памятник. Большой, из черного мрамора, с фотографией, фамилией, датой рождения и гибели и трогательной надписью.
— Что это? — повернулась я к Резо, а он ответил:
— Памятник.
— Вижу, что памятник. А что он здесь делает? Ведь это не кладбище, верно?
— Это парк, — согласился Резо. — Но памятник все равно поставили. Хотя этот парень похоронен вовсе не здесь, а на кладбище. А здесь просто памятник.
— А почему он здесь, ты не скажешь?
— Потому что он здесь разбился, — ответил Резо, поражаясь моей непонятливости. — Вот на этом самом месте, то есть не на этом, а на проспекте. Влетел в столб, а ребята решили поставить ему памятник.
— Но ведь здесь не кладбище? — на всякий случай еще раз уточнила я.
— Не кладбище, но он здесь разбился. И ребята решили: пусть будет памятник.
— В центре города?
— Здесь парк, до центра все-таки далеко, и памятник никому не мешает.
Я обошла глыбу мрамора и увидела ступеньки, они спускались к самому проспекту. Вокруг все чистенько, ухожено, а возле памятника стоят цветочки в литровой банке.
— Да… — озадачилась я вконец и обратила внимание на дату. Парень, заслуживший памятник в парке родного города, погиб ровно год назад. — Слушай, — полезла я к Резо, — а чем он был знаменит?
— Кто? — не понял тот.
— Сухов Алексей Васильевич?
— А… ну… ребята его уважали.
— Какие еще ребята?
— Его ребята, конечно, — обиделся Резо.
Поняв, что ничего путного от моего ангела-хранителя все равно не добьешься, я уже собралась идти дальше по тропинке, но тут внизу, на проспекте, прямо возле ступенек притормозили две машины: джип «Чероки» и белый «БМВ». Резо их тоже заметил.
— Клим приехал, навестить дружка.
— Так ведь дружок на кладбище.
— На кладбище, само собой. А сюда всегда приезжают, потому что он здесь разбился.
— А как его в столб-то угораздило? — спросила я.
— Выпил немного, а тут столб.
— Бывает, — вздохнула я и юркнула за ближайшие деревья. Там нас заприметить не должны.
По ступенькам поднялась компания из семи молодых людей. Крепких, суровых и на вид сильно печалящихся. Они замерли возле памятника и минуты три потосковали. На мой вкус, выглядело это очень внушительно.
— Который из них Клим? — спросила я.
— Кто? — не понял Резо.
— Ты сказал, Клим приехал, а их семеро, который из них?
— А… Тот, что в центре, в синей рубашке.
Вот так я впервые увидела Клима, человека, три года назад пославшего ко мне веселых придурков, которым очень понравилось со мной развлекаться. Никого из троицы среди стоящих напротив парней не было, видно, им не по рангу кататься вместе с командиром, а может, за это время успели сложить буйные головушки в междуусобной войне.
Я разглядывала Клима: выше среднего роста, по сравнению со своими ребятами здоровяком не выглядел, хотя худосочным его, конечно, не назовешь. Рыжеватые волосы, довольно длинные, глаза вроде бы светлые, отсюда не разглядишь, скуластое лицо, тонкие губы. Ничего злодейского. Он неожиданно вскинул голову и посмотрел в мою сторону, а мне захотелось созорничать: взять да и крикнуть: «Привет, Клим, я рядышком», но рядышком был мой верный страж, и с криками пришлось повременить.
Я торопливо вышла на асфальтовую дорожку, Резо, конечно, поспешал рядом. «Стоит ли считать случайную встречу с Климом Божьим знамением или нет?» — решала я, кружа по парку. В любом случае, сейчас у меня нет возможности заняться Климом, не могу я разбрасываться, так что придется ему чуть-чуть подождать. К тому же, исходя из соображений, что мы с ним старые приятели, для него я должна расстараться и придумать нечто выдающееся.
Я замерла возле беседки, с увлечением разглядывая березу напротив, и тут услышала осторожное покашливание. Повернулась и в трех шагах от себя увидела Резо. Углубившись в свои мысли, я развила приличную скорость, физиономия у моего стража была ярко-красного цвета, а на висках выступили капли пота.
— Извини, — расстроилась я, а он в ответ проникновенно улыбнулся.
— Все нормально, — заверил Резо торопливо. — Просто я подумал, может, мы малость передохнем?
— Ага, — кивнула я и устроилась в беседке, Резо замер рядом и пытался отдышаться. — У тебя что, проблемы со здоровьем? — разволновалась я.
