Желая отомстить Первому ассасину, европейцы распустили слухи, что ассасины употребляли гашиш, хашиш – наркотик из конопли перед совершением политического убийства. Это было красивой неправдой, но в Европе за соратниками Хасана-ас-Саббаха закрепилось имя «хашишины» – «ассасины». На самом деле, скорее всего название членов Ордена пошло от арабского слова «хасанийун» – «хасаниты», последователи Хасана-ас-Саббаха. «Книга Марко Поло» рассказывала средневековой Европе сказки о ассасинах: «Старец горы развел невиданный в мире сад с лучшими в свете плодами и настроил красивых золоченых дворцов. В каналах вокруг дворцов текло вино, или молоко, или мед, или вода. Самые красивые девы были тут и играли, пели и плясали. Старец назвал этот сад своим людям раем. В него входили только будущие ассасины. Десять или двадцать юношей поили и сонными вносили в сад. Юноши просыпались, верили, что они в раю, где исполнялись все их желания. Потом они опять засыпали и их уносили из райского сада. Поэтому они готовы были на смерть, лишь бы попасть туда вновь и выполняли любой приказ старца. Кого горный старец решил убить, тому не спастись».
Хасан-ас-Саббах сам занимался воспитанием и обучением своих сторонников, которые шли к нему со всех земель Ближнего и Среднего Востока. С первым ассасином многие связывали борьбу с неправыми государями и с установлением в мире справедливости.
Принадлежность к Ордену ассасинов, его политические цели и методы борьбы, догмы от всех непосвященных хранили в строгой тайне. Никто и никогда не знал, кто из них ассасин, только высшие даи. Кандидата в Орден долго проверяли. С ним долго работали проповедники. Всех степеней посвящения в ассасины было семь, но высших степеней достигали очень немногие. Есть исторические свидетельства, что при Хасане-ас-Саббахе фидаями становились только добровольцы.
Подготовкой покушения занимались многие посвященные, включая тайных союзников и агентов среди врагов. Часто подготовка и ожидание удобного момента для покушения занимали годы. Ассасины в совершенстве владели главным оружием фидаев – отравленным кинжалом. Они владели многими языками и наречиями, могли принять любое обличье – странствующего дервиша, паломника, учителя, нищего, господина, воина, сторонника любой религии, могли проникнуть в любое ближайшее окружение любой выбранной жертвы. Если бы ассасины принимали гашиш, то их видения и галлюцинации сами по себе делали ненужным рукотворный рай с гуриями и реками вина. Многомесячное пребывание в чужом обличье требовало от ассасина огромного самообладания и выдержки. Фидаи понимали, что неожиданное разоблачение для них могло закончиться только мучительной смертью. Такие длительные и высокопрофессиональные действия не могли совершаться ни под действием гашиша, ни по принуждению, ни по приказу, ни по желанию будущего рая. Ассасины были убеждены в правоте своих действий и готовы к самопожертвованию. Их возбуждала вековая крестьянская ненависть к несправедливым правителям и наглым богачам. Ассасины всегда шли на огромный риск, многие совершали убийства неоднократно, всякий раз невозможно уходя от преследований и погонь. Частые возвращения совершивших убийства фидаев в «Орлиное гнездо» всегда сопровождалось семидневными народными празднествами. Отчаянные фанатичные люди, воспитанные в ненависти к врагам Ордена и в безграничном повиновении к его вождю, испытывались наставниками, учились владеть всеми видами оружия, переносить лишения, терпеть пытки, изучали иностранные языки, учились искусству разведки, конспирации, маскировки. При Хасане-ас-Саббахе все орденские убийства были только политическими. Убивали и изменников.
Сорок лет Хасан-ас-Саббах руководил созданным им Орденом ассасинов. По всему Востоку и Западу ходили легенды о его смелости, суровости и принципиальности. Все знали, что он отказался от личного обогащения и не стал создавать собственной династии. Ас-Саббах осудил на смерть двух своих сыновей – одного за нарушение заповедей Корана, выразившихся в винопитии, а второго – за убийство великого даи в Кухистане, которого Хасан-ас-Саббах хотел назначить своим преемником. Его строгая и аскетичная жизнь многим внушала доверие и почтение. Знаменитый сельджукский эмир-полководец Шир-Гир, взявший за свою успешную военную жизнь множество крепостей, кроме Аламута, воскликнул, узнав о смерти Первого ассасина: «Какая жалость! Это был такой человек, подобных которому не было».
Второй щейх Ордена, назначенный Хасаном-ас-Саббахом Бузург-Улид и третий шейх его сын Мухаммед продолжили дело Ордена, усилив его могущество и влияние. У государства ассасинов было почти сто горных замков и крепостей, каждая из которых, несмотря на все препятствия врагов и сложности высокогорья, строилась в течение одного года.
В середине XII века иерархия Ордена ассасинов во главе с скрытым имамом – потомком Али и Низара, состояла из даи-ад-дуатов, даи-аль-кабиров, даи, рафиков, ласиков, фидаев. Шейха Ордена часто называли имамом. По всей Европе ходило сочинение о посещении графом Шампанским горного замка Аламут: «Когда они со старцем осматривали башни, двое верных по знаку Владыки поразили себя кинжалом и упали к ногам испуганного графа. Хозяин хладнокровно заметил, что по его знаку все они убьют себя. Султан прислал посланника уговорить ассасинов покориться и Владыка при нем сказал одному верному: «Убей себя!» – и он сделал это. Другому Владыка сказал: «Спрыгни с башни!» – и тот бросился в пропасть. Обратившись к посланнику, Владыка сказал: «Семьдесят тысяч последователей таким же образом повинуются мне. Это мой ответ твоему господину».
Со времени правления четвертого шейха Ордена ассасинов все в нем изменилось. К началу XIII века аристократия государства ас-Саббаха сильно разбогатела на увеличенных для населения налогах. Шестой шейх, боясь народного восстания, признал своим сюзереном багдадского халифа и Орден ассасинов перестал быть суверенным государством.
Еще Хасан-ас-Саббах посылал своих даи в Сирию и в Халебе получил несколько крепостей. Убив десять эмиров Дамаска, Мосула, Гимса, визирей и даже халифа Фатимидского государства Аамира, Орден ассасинов укрепился на сирийской земле, участвуя во всех народных восстаниях и волнениях. Ассасины имели в Сирии много сторонников и в первой половине XII века получили много замков в Ливанских горах.
В 1141 году сирийские ассасины взяли неприступную горную крепость Масияф в Джебель-Ансарийи. Она стала резиденцией шейха ассасинов в Сирии «Повелителя горы». Шейха аль-Джебеля в Европе стали называть «Старцем горы». Сирийские ассасины вели ожесточенную войну с крестоносцами, пытавшимися выдавить их из Сирии. В кровавой борьбе ассасины почти победили и фидаи зарезали предводителя крестоносцев графа Раймунда I Триполийского. Орден ассасинов смог остановить только Орден тамплиеров. Знаменитый каирский султан Салах-ад-дин разгромил армию крестоносцев у Тивериадского озера под Хиттином и в конце XII века начал вытеснять из Сирии ассасинов.
На Саладина были совершены два покушения и выдающийся полководец был вынужден спать в специальной деревянной башне, забитой телохранителями. Салах-ад-дин и Горный старец заключили договор о ненападении и позднее Саладина даже обвинили в заказе убийства крестоносного вождя маркграфа Конрада Тирского, которого среди белого дня зарезали переодетые в христианских монахов фидаи.
При горном повелителе Рашиде-ад-Дине-Синане сирийские ассасины отделились от иранского Аламута. Они активно участвовали в нескончаемой междоусобной войне и стали принимать заказы на политические убийства. Дошло до того, что римский папа Иннокентий II отлучил от церкви племянника императора Священной Римской империи Фридриха II Барбароссы за подстрекательство ассасинов к убийству герцога Баварского. Сам император обвинил австрийского эрцгерцога в заказе на свое убийство в Ордене ассасинов. В 1214 году фидаи зарезали главу крестоносного княжества на арабских землях Раимунда Антиохийского. Есть исторические свидетельства, что многие сирийские властители и вельможи платили ассасинам крупные суммы за свою безопасность. В 1250 году ассасины даже предложили возглавившему Седьмой Крестовый поход французскому королю Людовику Святому застраховать свою жизнь. Гордый король Франции, конечно, отказался и вдруг умер. Вместе с его смертью закончился и не начавшийся крестовый поход. Ассасины не трогали только рыцарей знаменитых европейских духовных орденов тамплиеров и иоаннитов: «к чему убивать их великих магистров, если они тут же поставят на их места других?»
Государство ассасинов в Иране было ликвидировано только монгольскими войсками, перед которыми не мог устоять никто. В 1220 году они вошли в Среднюю Азию, ведя с собой создателей катапульт, строителей стенобитных сооружений и всю передовую военную технику своего времени. В 1249 году монголы атаковали Ближний и Средний Восток. В их войске шли тысяча китайских мастеров по метанию огненных снарядов. Весной 1253 года монгольские войска Хулагу-хана вошли в иранские земли и осадили замки ассасинов, многие из которых оборонялись десятилетиями. Аристократы Ордена сдали свои замки Хулагу-хану. Последний шейх Руккнед-дин Хуршах в декабре 1256 года почти без боя сдал Аламут, за что его и семью монголы вскоре перерезали. Хулагу-хан взял сорок крепостей ассасинов, еще сорок горных замков держались несмотря ни на что, но государства Хасана-ас-Саббаха больше не существовало. После разгрома Халифата Аббасидов войско Хулагу-хана вошло в Сирию, но вынуждено было вернуться в Монголию после известия о смерти великого хана. Сирийские ассасины были разбиты к 1273 году войсками мамелюкского султана Бейбарса. Он не стал их уничтожать, оставив жить уже на своих землях как особую группу. Мамелюкские султаны часто пользовались их вековым опытом и услугами в борьбе с конкурентами. Ассасины расселились в Иране, Афганистане, северо-западе Индии, на Памире и Кавказе. Окружающие владетели относились к ним враждебно и ассасины перешли к тайному существованию и дальнейшая их история утонула в глубине веков.
