Но, изрыгнув Саванну, дом словно бы замирает – даже не подумаешь, что внутри есть кто-то еще. Он надрался! Точно так же, как и его подружка! И в таком состоянии вряд ли сумеет что-то рассмотреть и запомнить.
Я неслышно подхожу сзади. В этот момент Саванна распахивает дверь машины. От резкого движения ее мотает, и она валится прямо к моим ногам. Поэтому я убираю в карман шприц со снотворным, понимая, что сегодня он мне вовсе не пригодится.
Барлоу тихо, но зло чертыхается и, хватая меня за брючины, пытается подняться.
– Тебе помочь? – интересуюсь вежливо. Наклоняюсь, подхватываю ее под мышки, тяну вверх, но, прежде чем распрямиться, она успевает схватить бутылку, лежащую на земле, хотя в той вряд ли осталась даже половина содержимого.
– Из-ви-ни, – по слогам тянет Саванна и всем весом наваливается на меня, прижимаясь еще плотнее, а я еле сдерживаюсь, чтобы не отшвырнуть ее подальше. – А ты меня домой не отвезешь? Кажется, я сама не смогу, – она смущенно хихикает и опускает глаза.
Мерзость, но…
– Отвезу. Нет проблем.
Ведь это как раз то, что мне надо.
Веду ее к машине, заталкиваю на переднее пассажирское сиденье. Она откидывается на спинку, отхлебывает из бутылки, смотрит, как я усаживаюсь за руль, как бросаю назад свой достаточно плотно набитый рюкзак.
– А ты кто? По-моему, я тебя где-то видела.
Молча сдаю назад, но получается слишком резко. Саванну мотает вперед, она едва не роняет бутылку, и я стискиваю зубы, чтобы не выругаться: не хватало еще, чтобы эта дрянь загадила салон. А она довольно хохочет и, главное, сразу забывает о том, о чем говорила секунду назад – снова откидывается на спинку кресла, торопливо допивает остатки пива.
Вырубается Саванна минут через десять: ее голова безвольно свешивается набок, тихонько покачивается, рот приоткрыт. Стараюсь лишний раз не смотреть в ее сторону – отвратное зрелище – и ухмыляюсь: а ведь она и сама может сдохнуть после всего того дерьма, которым накачала себя. Нет, я не сожалею: чем меньше мусора, тем легче дышится и спокойнее живется. Но я не зверь и не изверг. Безусловно, я подброшу ее домой, по крайней мере, поближе к дому. Но не сразу. У меня свои планы, свой особый маршрут.
Подъезжаю к знакомому зданию. Думаю, оно не забыло меня и мой дружеский визит его не напугает. Возможно, даже согреет одинокое, выстуженное кирпичное нутро. Сейчас здесь редко кто появляется, даже реже, чем бывало раньше. Оно теперь урод, оно только отпугивает случайных прохожих. Его кирпичные стены не сгорели, но изрядно прокоптились, и дом с любопытством пялится на каждого пустыми глазницами окон. Как и на нас. Но фонари здесь горят по-прежнему, а лишний свет никогда не помешает, ведь работа меня ожидает достаточно тонкая.
Чтобы забрать рюкзак с заднего сиденья, приходится выйти из машины. Саванна и не думает просыпаться – тихонько посапывает, в уголке рта скопилась слюна. Расстегиваю молнию и выуживаю прямоугольную пластиковую коробку. Открываю, достаю инструкцию и еще раз внимательно ее изучаю.
Вот теперь можно и приступать.
23. Судный час. Саванна Барлоу
Не успела она войти в дом, как раздалось:
– Саванна! – недовольное и хлесткое ударило по лицу.
Ощущение, словно получила пощечину. Поэтому она даже через порог переступать не стала – хлопнула дверью, развернулась и бросилась почти бегом к машине.
Следом полетело повторное:
– Саванна!
Мать больше не смущает, что ее может услышать кто-то посторонний, истолковать неправильно, подпортив репутацию? Или теперь все равно? Главное – оказаться в центре внимания. Ведь орет же на всю улицу:
– Вернись! Сейчас же!
Ага. Вот так взяла и послушалась!
Саванна наскоро нырнула в салон, сунула ключи в зажигание, надавила на педаль и нервно дернула рычаг. Шины чиркнули по асфальту, когда машина слишком резво тронулась с места, а рычание мотора заглушило новую порцию воплей:
– Саванна! Кому я сказала?
Похоже, мисс Хетчет уже позвонила родителям и доложила. Крыса!
Теперь начнется!
Поцапаться с матерью Саванна успела еще с утра, и повторять это снова не хотелось. У той после пикета перед домом Кэрригана и репортажа в новостях совсем крышу снесло. Мать всегда мечтала стать звездой, а стала домохозяйкой, но шанса «блеснуть» упускать не собиралась. На каждое выступление дочери у нее было заготовлено пять своих. Словно решила устроить соревнование. Нарочно.
И так нервы на пределе!
Позавчера вечером кто-то накидал сообщений типа «я знаю, что вы делали прошлым летом» – видимо, решил, что находится на съемочной площадке и жизнь – кино. Урод! Ну, знаешь и знаешь. Засунь это знание в свою вонючую задницу! И заткнись! Не до тебя.
Хотя поначалу Саванна реально перепугалась, как только открыла ветку и прочитала про лживую тварь. Даже под ложечкой засосало. Она сразу вышла из сети и несколько минут сидела, унимая противную дрожь в груди. А потом еще и заснуть не могла, размышляя, кто автор послания. Ну реально, не маньяк же какой-нибудь – очередная мерзкая крыса!
Скорее всего, эта та самая Эмберли Мэдисон из выпускного класса, чокнутая задротка. Уже несколько дней она возникала на пути Саванны и прошивала ее взглядом. Из-за нее, только из-за нее она и прокололась, сорвалась и выложила всю правду! За-чем? Ведь та и так была в курсе событий. А теперь еще и мисс Хетчет в курсе! Кто ж мог предположить, что святоша подслушает?
Только Саванна не такая дура, она знает, что, если стоять на своем, и мир запросто вывернется наизнанку, и никто не докажет обратного. Черта с два ее вынудят еще раз признать, что Кэрриган не имел на нее виды, не пытался затащить в кровать! И если уж совсем откровенно, она бы ему и сама не отказала. Если бы тот… хотя бы попытался.
Куда обидней ничего не значащих оценок то, что преподаватель относился к ней как к обычной ученице, ничем не отличающейся от всех остальных, и даже не думал воспринимать Саванну всерьез.
Месяц назад, раздобыв номер его телефона, Саванна отправила парочку откровенных снимков и на следующий день с удовлетворением наблюдала, как Кэрриган смущался и отводил глаза.
Почему их это не сблизило? Хотя все журналы твердили обратное: если хочешь перевести отношения, застрявшие на одном уровне, на новую ступень, делай первый шаг сама. И что? Даже взаимовыгодное предложение, в котором в качестве благодарности за хорошие оценки Саванна пообещала преподавателю не деньги, а себя, Кэрриган безжалостно отверг. Он просто взял и отчитал ее, словно малолетку, а потом выставил из кабинета, сказав почти то же самое, что и чокнутая Мэдисон: «Не трать время на глупости, лучше посвяти его выполнению домашних заданий».
Свернув, не сбавляя скорости, Саванна едва не
