– Со мной?! Я не поеду! Я отсюда никуда не поеду! Из-за меня все началось, мной пусть и закончится.
– Тебе лучше поехать, Таша. Так будет безопаснее.
– Микки, ты ничего не понял? Я не оставлю Светку! И тебя…
– Она не поедет, па. Мы с Бониэлем берем ее под свою защиту.
Папаша Грэм горестно взмахнул рукой, мачеха возмущенно фыркнула, Эммануэль посмотрела на меня восторженно, как на героиню.
– Я отправлюсь с армией, – пожал плечами Бониэль, – рассчитывай на себя, брат.
– Какое потрясение! – мачеха кинулась обнимать Бониэля. – Сынок! В армию! Там убивают…
Я всхлипнула. Блин, Боню жалко!
– Не переживай, – Микки сжал мою ладонь. – Я с тобой. Все будет хорошо. Ты мне веришь?
– Верю.
День девятый. О-о-о-о, что это была за битва! Так бы смотрела и смотрела!
Как все предполагали, объявление войны состоялось посредством гонца враждебной стороны, бросившего к ногам короля Теобора пробитую стрелой ворону. Сокола пожалели или поблизости не оказалось ни одной приличной птички, история умалчивает. Тем менее, король Теобор был очень доволен этим обстоятельством и вместо того, чтобы бросить гонца в казематы, велел принять его как дорогого гостя.
Бониэля призвали в казармы, в коих намечалось грандиозное выступление на рубеж, где стекались силы противника. Папаше Грэм королевский паж принес уведомление о том, что Их величества больше в услугах лесничего не нуждаются, ибо охота у них открылась куда более привлекательная, чем стрельба по зайцам. Следующим днем мы погрузили папашу Грэм с мачехой и Эммануэль в карету и отправили в долгое путешествие подальше от линии фронта.
Сборы их стали мучительными и опасными для жизни окружающих. Мачеха приказала Эммануэль захватить все ее приличные платья, а ведь это ни много, ни мало целая гардеробная комната. Бедняжка всю ночь вязала неподъемные узлы, которые затем не поместились в карету. Ее заблаговременно набил ящиками с оружием папаша Грэм. Они поссорились. Мачеха ругала супруга, что тот везет с собой черти куда свои страшные игрушки, папаша Грэм возражал, – если вдруг придется отбиваться, так будет чем. И в свою очередь ругал жену за то, что она будто бы собралась не в деревню к родственникам, в глушь, Саратов, то есть, в отдаленную провинцию, а словно в новый дворец, чтобы вертеть там хвостом, шлейфами платьев, то есть. Мачеха принялась собственноручно вытаскивать из кареты ящики, и тогда папаша Грэм выстрелил в воздух из своего ружья.
В королевских казармах тут же приняли этот звук за недружелюбный и перенесли выступление войска с трех часов дня на пять утра. Из-за чего Бониэль не смог проводить родителей, отправившись раньше времени воевать. Зато я махала им вслед платком, от души поливая его слезами. Кто знает, вдруг больше не увидимся? Миканиэль обнимал меня за плечи и сжимал в руке револьвер, который дал ему для обороны отец. Про приличия забыли, вообще-то меня нельзя было оставлять с мужчиной одну. Но эта сторона вопроса, как и все остальные нас не волновала.
После отъезда родственников мы вскочили на коней и поскакали в особняк, где спала Светка. Я решила, что останусь жить там, пока ее не разбужу. Миканиэль согласился нас охранять, бросив дом, из которого уносить-то было нечего, кроме оставшихся посредине гостиной узлов. Развешивать платья мачехи обратно на вешалки я не стала. Еще чего не хватало! Есть заботы посерьезнее тряпья. Кстати, Микки посоветовал мне переодеться в костюм пажа и спрятать волосы под берет. Я так и сделала, благо в Светкином доме костюмов пажей было много.
А вот их самих – ни одного!
Король забрал охрану из Светкиного гнезда, и я в который раз обрадовалась, что приехала так вовремя. Подруга спала, как ни в чем не бывало! Сладко посапывая, переворачиваясь с одного бока на другой, бормоча какие-то непонятные выражения. Ей снились сны! Наверняка, широкоформатные 4D с голливудскими звездами в главных ролях!
Пока меня мучила совесть, а она опять стала меня домогаться, что вся эта кутерьма из-за меня, Светка Кольцова получала удовольствие! Я была готова ее убить! Но сначала собиралась разбудить. Час продолжительных тормошений с редкими перерывами на отдых ничего не дал. Целовать Светку больше никто не спешил, обещанное золото никому не досталось, мужчины разуверились, и поток желающих будить Кольцову поцелуем иссяк.
Я металась между ней и кухней и не знала, что делать. Элементарно хотелось есть!
Война войной, а обед по расписанию, как говорила моя бабушка.
Но в особняке еды мы не нашли. Тогда Миканиэль сгонял домой и привез оттуда волшебную кастрюлю, упорно варившую свежую манную кашу. Куда девалась несвежая каша, я понятия не имела! Но после всех тревог и волнений тарелка с дымящейся манкой казалась необыкновенной вкуснятиной. Мы поели рядом со Светкой, чтобы она проснулась от приятного запаха еды. Но что еда для Кольцовой! Она пересидела на стольких диетах, что научила бы голодать отъявленного обжору. Хорошо, что Микки захватил из дома напиток из цикория, схожий по аромату с кофе. Светка, поймав носом струйку, неспешно поднимающуюся над чашкой, тяжело вздохнула.
– Кофеманка, – улыбнулась я, обрадованная тем, что хоть что-то она соображает. – Что с тобой делать, не знаю. И подсказать некому.
– Разве? – усмехнулся Микки и протянул мне телефон Альдагиры. – Как-то не встретились мы с ней на сеновале. Расскажи, что это такое.
– Знаешь, Микки, это такая хрень…
В нескольких словах я описала, зачем нужна вещица, и как с нею управляться. Но Миканиэлю потребовалось более глубокое знание предмета: откуда поступает сигнал, как выглядит микросхема… Он засыпал меня вопросами, а я ни на один не смогла адекватно ответить. Откуда я знаю про сигнал?! Не о нем я думаю, когда звоню бабуле. И вообще, современная девушка слишком мало знает о достижениях своей современности. Когда вернусь, предложу организовать курсы повышения уровня знаний попаданок, чтобы те не позорились неосведомленностью перед представителями других миров.
– Але, я слушаю, – пропищала трубка голосом Альдагиры, когда я нажала зеленую кнопочку на ее номере. – Че надо?
– Алька, это Таша-Замарашка. Мы попали в переплет, и ты должна нам подсказать, как действовать дальше.
– Мы? Нравится мне это мы. Ты с братом?
– Да, мы тут втроем…
– Лечу к вам на крыльях любви!
Представляю ее разочарование, когда она увидит, что третий не Бониэль, а Спящая красавица.
Ждать фею пришлось недолго. Она быстро обнаружила подмену и обиженно застучала по мраморному полу ножкой, обутой в изумительной красоты атласную босоножку со стразами и жемчугом. Я рассмотрела ее прикид. Легкая лазоревая туника в стиле греческой богини с кушаком из жемчуга, не доходившая ей и до колена, вот бесстыжее существо, идеально сочеталась с жемчужными босоножками.
– Распродажи начались, Архипова, – хмыкнула она, выставляя ножку вперед. – Прикинь, оторвала всего за пятьсот рэ. Смотрятся на все пять тыщ. Столько и стоили, у них на обратной стороне подошвы есть ярлык…Завидуешь?
– Нисколько. Вернусь и накуплю кучу таких босоножек!
– Когда вернешься, лето закончится. А куда ты дела пузырек, который тебе герцогиня дала?
– Дома оставила, в бельевом шкафу.
– До чего ж ты не оригинальна, Золушка двадцать первого века!
– Почему это? – обиделась я. – Могла бы в морозилку спрятать, но здесь холодильников нет!
– Привет, парниша, – она прошла мимо меня на Микки. – Вызывал? Интересуешься?
– Ага, – ерничала я, – вызывал. Интересуется почасовой оплатой.
– Замарашка, не вредничай!
– Здравствуйте, Альдагира, – иронично прищурился Миканиэль. – Выглядите потрясающе, удивлен, что вы все еще на свободе.
– Это в каком смысле? – поразилась она.
– В смысле мужчин, спокойно проходящих мимо такого обольстительного существа.
– У-у-у, ты какой! Все замечает и правильно излагает. Учись, Архипова. О-о-о, – пригляделась фея, – да он в тебя влюблен! Так нечестно! Что, и ты тоже?! Нашли время! Завтра от этого королевства не останется камня на камне, а они собираются налаживать личные отношения!
– Ничего мы не собирались налаживать, – пробурчала я.
Одно дело, когда сама знаешь, что влюблена, ну и он знает, и совсем другое, когда недалекое существо трезвонит об этом на каждом углу.
– Завтра не останется камня на камне? – заинтересовался Миканиэль, напряженно вглядываясь в лицо фее.
– Я проболталась, да?! – она зажала рот рукой. – Мне нельзя предсказывать будущее множества людей, тогда оно может измениться и пойти не тем путем.
– Ничего не изменится, Альдагира, – встряхнул ее Микки, – если ты скажешь нам о планах правителей. Просто об их планах.
– И политической ситуации в целом, – добавила я и тут же мотивировала. – Ты же хочешь спасти Бониэля?!
– Бониэль, да, – вздохнула фея. – Только ради него. Завтра состоится грандиозное наступление объединившихся войск султана, наследного принца Фредерика и Гельма-Завоевателя против короля Теобора.
