И Эдберг обворожительно улыбнулся, нежно пожимая кончики моих пальцев на руке.
Черт, черт, черт! Простите небеса. Я ничего не понимаю в принцах!
Вернувшись к себе в комнату, я скинула парик, сняла тяжелое платье и забросила в угол вонючую юбку, после чего юркнула в постель и уткнулась в подушку. Кому мне еще плакаться, как не ей? Даже перед Микки я не могу показать свою слабость, ведь на самом деле я сильная, сильная, сильна-а-а-ая-я-я-я…Намочила наволочку и резко прекратила всхлипывания, услышав тяжелые шаги за дверью. Ну, почему на двери нет запоров?! На крайний случай могли бы цепочку приделать…
– Не спишь еще, Талия?
– Эммануэль! Тебя только не хватает мне для полного несчастья.
– Зря. Я принесла малиновый чай, заваренный на сон-траве. Выпьешь, все печали покинут…
– Ага, и засну я крепким сном, как Светка Кольцова!
– Нет, крепкого сна не обещаю, но волноваться прекратишь.
– А с чего ты взяла, что я волнуюсь?
– Как с чего? Из-за совести! Это ж ты леди Грэм довела до такой степени, что бедняжка стала заговариваться! Только и делает, что твердит про короля, который воспылал к ней кровной враждой. Уже послали за доктором Томпазом. Нужно же что-то делать! Хозяйка кинулась в конюшню и отобрала у конюха лопату, коей он убирает навоз. И теперь она ею копает оборонительные укрепления по схеме, найденной у господина Бониэля. Пей, пей чай, Талия. Чувствует мое сердце, если удастся успокоить тебя, то домашним от этого будет большая польза.
– Добрая и заботливая ты, секс-бомба наша, давай свой чай.
Я выпила, оказалось довольно вкусно, зря сопротивлялась. Сразу по всему телу потекла истома и наплевательское отношение к тому, что произошло. Когда Эммануэль с пустой чашкой вышла, мочить подушку больше не хотелось. Хотелось спать! Просто взять и уснуть в теплой мягкой постели, свернувшись комочком. И проспать все неприятности, очнувшись в своем мире, где все понятно и просто, и не так серьезно относятся к женитьбе, и искренне радуются, когда невеста дает задний ход от загса. И никаких интриг не плетут за ее спиной потому, что наши короли далеки от замарашек как чужая галактика от моего мизинца.
Золушке пришлось намного легче, ее сказка отчего-то закончилась слишком быстро, мою же растянули до неприличия. И все потому, что главная героиня, я то есть, не такая амеба как здешние девчонки. Но кто, спрашивается, принц?! Нет, не в смысле главного героя! Хоть очень хочется влюбиться и в Рудольфа, и в Миканиэля! Мне нужен принц для Кольцовой. Без нее я не вернусь домой, как я посмотрю в глаза ее родителям?! «Извините, уважаемые предки моей лучшей подруги, ваша дочка осталась в старом дворце спать беспробудным сном. Не волнуйтесь, не волнуйтесь, ее охраняет дюжина пажей!». И кто я после этого? Кто угодно, только не подруга.
Альдагира ошиблась, во всем замешана герцогиня! К ней мне нужно пробраться сегодня вечером и поговорить начистоту. Если я им больше не нужна, так путь отпускают меня вместе со Светкой…
Но герцогиня явилась ко мне сама.
После ее посещения я стала верить тому, что можно проснуться от одного взгляда. Она так пристально разглядывала мой сон, что я почувствовала это!
– Я не пустила к вам Рудольфа, дорогуша. Вам следует сегодня принять важное решение.
– Какое? – я протерла глаза, но призрак не исчез.
Герцогиня, вся в фиолетовом от туфлей до шляпы с вуалью, восседала перед моей кроватью с королевским хладнокровием, не сводя с меня пристальных, изучающих глаз.
– Сегодня вы переместитесь обратно. Я вам помогу.
– Нет! Я останусь!
– Вы передумали? Фея болтала, что одно из трех ваших желаний было возвращением назад.
– Действительно, вот болтушка! Оно осталось, только одна я перемещаться не хочу.
– Он не покинет пределы королевства, – пренебрежительно бросила герцогиня, морщась. – Ему нечего делать в вашем мире ереси, коррупции и гонки вооружений.
– Мне не нужен ваш сын…
– Неужели? Считаете меня выжившей из ума идиоткой?
– Что вы, Ваше высочество…
– Я знала, что замарашка влюбится в принца! Но наша сказка, дорогуша, на этом и заканчивается. Продолжение в следующем мире! И без принца.
– Я хочу вернуться со своей подругой Светланой Кольцовой!
– Кто она?
– Спящая красавица из дворца сбежавшей колдуньи.
– Она к нашему делу не имеет никакого отношения.
– Имеет, раз оказалась здесь вместе со мной! Признавайтесь, герцогиня, это вы ее заколдовали?! А приказала вам это сделать жена Теобора?!
– Вульгарная особа вы, Талия Грэм! Что только он в вас нашел? Прекратите так разговаривать с особой королевской крови!
– Я тоже особа! И тоже королевской крови!
– Бред, дорогуша. Чистый вымысел ради того, чтобы этот олух Гельм позарился на королевскую сестру. Ему два года назад королем в качестве невесты была обещана принцесса! И султану тоже. И Фредерику. Но Лаурина одна…
– Значит, все это выдумка, и мы просто клоны?!
– Какая разница? В вашем мире не требуют родословных на венчании!
– Я повторяю, что не покину это королевство одна!
– Берите свою подругу и перемещайтесь обе!
– Но она спит!
– И что с того?
– Ее должен разбудить принц!
– Принц?
– Ну, да, как в сказке! Принц или кто-то королевской крови.
Герцогиня внезапно побледнела и замерла. Я уж испугалась, не хватил ли ее какой-нибудь инсультный удар, вскочила с постели и принялась одеваться.
Воины, умеющие облачаться в форму, пока горит спичка, таких успехов вам не добиться никогда! Я напялила на себя платье за секунду! Вторая пошла на обувь. Я держалась за ручку двери, чтобы скатиться вниз и позвать людей на помощь, когда герцогиня издала звук.
– Стойте.
– Что вы сказали, Ваше высочество?
– Стойте, Талия. Наш разговор еще не закончен. Кто заколдовал вашу подругу?!
– Это вы меня спрашиваете, Ваше высочество?
– Вас.
– Но я собиралась спросить вас о том же! Это вы заставили ее спать беспробудно?!
– Нет.
– Опять я ничего не понимаю!
– Вы все прекрасно понимаете, дорогуша, – словно зашипела герцогиня.
Их что, всех учат шипеть как змей? Для того чтобы было страшно собеседникам? Но я герцогиню не боюсь, за меня заступятся два брата!
– Вы все понимаете и знаете, кто это сделал! Или, по крайней мере, догадываетесь, кто. Скажите мне его имя.
– А-а, все-таки считаете меня умной девушкой. Нет, я не Шерлок Холмс, детективное расследование не веду, впрочем, надо бы. На подозрении старушенция одна, обожающая приблудных кошек. Как ее звать, не знаю.
– Это все?
– Все.
– Благодарю вас, леди Грэм.
– За что?
– Я передаю вам благодарность от имени Его величества и Ее величества за помощь в организации военных действий. Они послали вам это, – и герцогиня швырнула мне мешочек с золотом.
– Мерси, – поймала я мешочек и усмехнулась. Так легко они не отделаются.
– Лично от меня этот порошок, – она поставила на стол пузырек с белым содержимым. – Сегодня полнолуние, вы как никто подвержены воздействию луны, перемещение дается вам свободно. Растворите ложку порошка в воде и выпейте.
– Я просила йаду, но передумала.
– Это не яд. Выпейте и очнетесь дома.
Все так просто! Выпью и очнусь. А если нет? Мне поверить коварной тетке на слово? Они и так провели меня как младенца! Значит, ничего королевского во мне нет! И переместили меня потому, что лунатики легче перемещаются! Где справедливость? Ее нет ни в этом мире, ни в том.
– Я все сказала, – заявила герцогиня, поднялась и пошла к двери.
– Ложка-то какая должна быть?! – прокричала я ей напоследок.
– Столовая, дорогуша! Столовая!
– Наверняка, и чайной вполне достаточно, – пробурчала я.
Закрыла за ней дверь, герцогиня не потрудилась сама этого сделать, и подошла к столу. Такой маленький пузырек! Всего-то ложки три. Нам со Светкой по разу, и если не получится, то кому-то одной. Но как в нее влить воду с порошком?! Она же спит! Спит! Что же делать?
– Собралась сбегать? – поинтересовался Миканиэль, вышедший из-за громоздкой портьеры.
– Ты?! Что ты тут делаешь?!
– Не мог же я оставить тебя наедине с герцогиней, Талия. От нее можно ожидать чего угодно.
– Тогда ты все слышал.
– Слышал.
– И что понял?
Я смотрела на Микки, пытаясь по глазам догадаться, какая картина после наших с герцогиней признаний сложилась в его голове. Он не отвел взгляда, приблизился ко мне и взял за плечи. О-о-о, у него очень красивые золотисто-карие глаза с желтыми солнечными проблесками, они такие теплые и притягательные, ласковые и нежные, грустные и сосредоточенные…
– Ты не моя побочная сестра из дальней провинции. И не из нашего королевства. Из другого мира. Ты другая.
– И что теперь будет?
– Ничего. Все останется по-прежнему, я буду тебе помогать. Задачи не меняются? Ты все так же не желаешь становиться женой Гельма?
Я кивнула.
– И снова попытаешься разбудить свою подругу?
