– Краса-а-а-ва, ай, красава! – только и смог восторженно выдохнуть Амкер.
– Да ладно, ничего особенного – с наигранной скромностью ответил я.
– Пойдем лучше по их закромам пошарим – предложил я, чтобы отойти от этой темы.
– Только сначала в Аппаратную заскочим – связь обрубить – добавил я, спохватившись.
Это было уже по его части, а потому вынужденный заняться делом, он несколько подрастерял свою очарованность. Однако сделал все быстро и четко, после чего мы, наконец смогли попроведовать их расположение. Но, по всей видимости, полоса удач закончилась, и поживиться на их арсенале оказалось особо нечем. Ни мин, ни ракет, ни тем более гранат найти не удалось. Хотя оно и понятно. Использовать подобное вооружение в замкнутом пространстве пещеры мог только неадекват. Ну и еще я, пожалуй. Но у меня ситуация отчаянная, а потому допускалось использование любых средств.
К тому же, это оказался скорее не арсенал, а склад запчастей для дистанционных плазмеров. Но как мне удалось определить, не позволявший собрать рабочую модель, чтобы установить ее на базе того же Кара. А жаль, я бы отдал многое, чтобы обзавестись подобной установкой, как комично не смотрелось башня турели на сугубо гражданской повозке. Разочарованный проведенной ревизией, я уже собирался покинуть казарму, когда мой взгляд запнулся о висевший в отдельном шкафу, видимо, запасной комбинезон Немезийцев. Его размеры натолкнули меня на интересную мысль, и расположение казармы я покинул, захватив с собой лишь этот трофей.
Свой временный штаб я решил устроить на стоянке, потому как куча трупов вокруг Диспетчерской делала это место несколько мрачноватым. Возможно, поэтому я и не разделял шенячьего восторга Амкера по поводу одержанной победы. Поскольку это лишь очередной этап и конечная цель оставалась такой же недостижимой, как и прежде. В том, что данное укрепление далеко не последнее, сомневаться не приходилось, а я уже использовал большую часть резервов, которыми располагал. Противник же, имел время оценить ситуацию и давно уже понял, что имеет дело с одиночкой. И стоило мне здесь засветиться, как это неизбежно повлечет их ответные действия.
Конечно, встретить силы противника, отправленные на помощь защитникам аппаратной удобней здесь, но это означает загнать себя в ловушку. А если пожар в гараже уже потушен, и еще одна группа движется ко мне по объездной, это позволит им зажать меня с двух сторон. В том, что помощь гарнизону Диспетчерской уже в пути, я не сомневался ни секунды, а значит и времени оставалось не так уж и много. А потому верный своей привычке действовать на опережение, я без промедления приступил к выполнению пришедшего экспромтом замысла.
Бросив Немезийский комбинезон на каменный пол тоннеля, я первым делом сгрузил в кузов ближайшего Кара все свое барахло. Оставив в руках лишь Винтарь, я перевел его в режим лазера и аккуратно отрезал перчатки комбинезона на уровне манжет. После чего, немного поразмыслив, сделал тоже самое со штанинами, обрезав их чуть ниже колен. Сила тяжести на родной планете Немезийцев ниже Земной примерно на треть, вследствие чего Немезийцы намного крупнее Землян. В этом и заключался основной замысел каверзы, которую я решил использовать во время нашей следующей встречи.
Несмотря на богатырские размеры комбинезона наемников, влезть в него не снимая своего, оказалось непростой задачей. Нечего было и думать оставить на поясе аптечку и ноут, поэтому их пришлось разместить на поясе верхнего Камуфляжа, в чем и заключалась основная идея этого маскарада. Конечно, несвойственные в их обиходе аксессуары могли привлечь лишнее внимание, но я полагал, что сам раскрою свое инкогнито прежде, чем противник обратит внимание на такие мелочи. Поэтому, уже не стесняясь, добавил к своему обвесу запасную кассету для Ракетницы и взялся за шлем.
Своим разделением на прозрачную и глухую части он напоминал двухцветный мяч, и раскрывался на две половины точно по этой грани. Свое место на шейном креплении он занял без проблем, даже с находящимся внутри шлемом моего комбинезона. Видимость несколько исказилась, потому что смотреть теперь приходилось через два стекла, но пару раз вскинув Винтарь и прицелившись, я отметил, что особого неудобства этот факт не доставлял. Зато теперь, разглядеть мое лицо являлось задачей довольно затруднительной, ну а после того, как я слегка затонировал стекло своего шлема, стало абсолютно невозможно.
Теперь со мной произошло такое же чудесное превращение, как с Золушкой, и следуя сценарию этой счастливой сказки, предстояло найти карету, чтобы как и она, отправиться на встречу со своей судьбой. Теперь, если в подобной личине я и не смогу проканать за своего, то неожиданное появление гарантировано. Но еще одну сторону своего маскарада я осознал уже в процессе изготовления камуфляжа. Комбинезон был армейского образца, а потому предоставлял если не стопроцентную защиту, то по крайней мере являлся значительно прочней, чем мой аварийный костюм.
Приходилось пошевеливаться, потому что я уже наметил точку тоннеля, куда хотелось попасть раньше Немезийцев. Это был нехарактерный для изломанного рельефа пещер затяжной поворот, практически правильной формы. Потому это место сразу бросалось в глаза, ну а все остальное наложилось как-то само собой. Ракетница легла в ноги пассажирского сидения, в то время как это блатное место занял Винтарь. Оставалось отключить Кар от зарядного и можно двигать.
После моего прежнего фаворита – железяки Драндулета, условия в Каре казались поистине царские, да и двигался он значительно мягче и динамичней. А идеально ровное полотно дороги делало путешествие на нем удивительно приятным, что особо отмечалось при прохождении поворотов. Под этот расслабон вопрос Амкера застал меня немного врасплох. Нет, то что он намерен о чем-то меня спросить я понял раньше, но не ожидал, что он затронет настолько значимую для меня тему.
– Серый, у вас все юноши проходят обязательную армейскую службу. А ты, где служил? Вернее, тебе, наверное, воевать приходилось? – привычно сумбурно изложил свою мысль Амкер, тем не менее, невероятно точно зацепив меня этим вопросом.
Нет, воевать не приходилось, но вспомнить было о чем. Свой армейский праздник я всегда отмечал в одиночестве двенадцатого апреля. “Космические войска”, “Командно – Измерительный Комплекс”. Уже дома, при постановке на учет, когда пожилая тетенька-капитан, держа в руках мой военный билет, пытаясь разобраться с моей специализацией, увидела там лишь скромную надпись: “Оператор тридцать четвертого отдела”. Подозрительно глянув на меня и достав из глубин сейфа толстый талмуд, она, наконец смогла расшифровать эту надпись.
– Оператор Космической Видео Связи – удивленно подняв на меня глаза, произнесла она. И в ответ встретила мой не менее удивленный взгляд. За все два года я даже не заморочился выяснить, что означает эта запись в моем военнике, узнав об этом только сейчас.
– Да какой “видео связи”! – со свойственной мне непосредственностью ответил я.
– Два года с автоматом в обнимку в караулы проходил – добавил я, разъясняя ситуацию.
– А-а-а – облегченно “выдохнула” капитанша.
– А то бы, мы тебя скоро на сборы отправили. Повышения квалификации – авторитетно добавила она.
Только глотнув свободной жизни, перспектива вновь вляпаться в Устав, особо не прельщала. Не смотря на то, что последние два года я вспоминал с нескрываемой теплотой.
Камчатка. Чудеснейший край. Я был откровенно благодарен судьбе за то, что мне довилось познакомиться с этим удивительным миром. Климат там дик и суров. Но сглаживая все недостатки, царящая там красота и гармония неизбежно селятся в твоей душе. Этот край сопок, вулканов, и бьющих из земли ключей и гейзеров невозможно не полюбить. И окруженному подобным антуражем, мне довилось провести два года жизни в закрытом городе “Мирный”.
Подобные “Мирные” расположены в каждом часовом поясе по всей России, обеспечивая не только связь с “ЦУПом” тогда еще орбитальной космической станции “Мир”, но и сопровождавшие все гражданские и военные спутники. Леса антенн, по большей части накрытых куполами защиты, базировались со всех сторон городка, разделяясь на отдельные “Площадки”. Именно там, на релейных “Зданиях”, как они значились в реестрах пломбирования, и несли службу настоящие операторы тридцать четвертого отдела. А моя задача заключалась в обеспечении защиты нашего космического потенциала, причем обучение этому ремеслу носило далеко не формальный характер.
Наша “команда” составляла двести сибиряков, имевших по несколько спортивных разрядов, а потому уровень нагрузок с ходу оказался взвинчен до предела. Сначала дела обстояли откровенно хреново. Ты дух и все, чем ты занят – это интенсивные занятия спортом, вперемежку с зубрежкой устава караульной службы. Но даже тогда имелись светлые моменты. Такие, как случавшийся раз в неделю выход на стрельбище. Представляя собой целую церемонию, это мероприятие занимало все время до обеда, основной сложностью которого являлась транспортировка на себе указанного на сегодня вида оружия.
