разглядывая на привале печать на руке Кьяра.
— Да, чтобы ты приблизительно понимал, что тебя ждёт, — улыбнулся танцор, — хааи, конечно, глупое и слабое существо, но, в целом, вести себя будет примерно так же поначалу.
— Почему элементаль вообще напал на меня? — вспомнил недавнее неожиданное происшествие Шиин.
— Проверяет, достоин ли ты быть его хозяином, — принялся объяснять ему Кьяр, — если будешь его бояться, он в конце концов сломает печать и улетит. Поэтому он и нападает. Ты должен научиться чувствовать себя уверенно в его присутствии.
Кьяр отсел от Шиина подальше и призвал хааи. Едва увидев танцора, тридцатисантиметровый комок зубов и агрессии принялся носиться вокруг него, бросаясь, отскакивая, неуклюже переворачиваясь и снова клацая челюстями прямо возле рук мужчины.
— Элементаль будет атаковать до тех пор, пока ты не перестанешь реагировать — у него чувствительность очень высокая, а эта тварь — пока не вымотается, потому что мозгов у него, считай, что нет, — Кьяр продолжал говорить, пока монстр вертелся и прыгал рядом, как ненормальный.
Однако Хааи издавал настолько противный, режущий уши скрежет, что спустя десять минут голова уже начала болеть у всех, и Шиин, не выдержав, под облегчённые вздохи отряда поставил вокруг танцора звуковой барьер.
Тварь наматывала круги ещё минут двадцать, пока, наконец, не выбилась из сил. Только тогда Кьяр встал, подобрал распластавшегося на земле монстра и, прежде чем отозвать, усмехнувшись, потрепал его по голове. После этого мужчина жестом попросил Шиина убрать барьер.
На следующий день Кьяр снова призвал хааи. На этот раз тварь, едва увидев его, завизжала и забилась под ближайший камень.
— Да чтоб тебя! — застонал мужчина.
— Выбрал тупого монстра — мучайся, — беззлобно рассмеялась Ная, глядя как Кьяр пытается достать жалобно стрекочущего хааи: она так ему ничего и не сказала о том, что увидела будучи в сознании феникса, решив, что будет лучше, если она дождётся, когда он расскажет всё сам, поэтому сейчас её радовало, что танцор нашёл на что отвлечься, а не сидел, погрузившись в свои сомнения, — будешь проходить с ним все стадии приручения от агрессии до полной преданности.
— Мне тоже это предстоит? — Шиин с таким примером перед глазами уже, казалось, был не очень рад маминому подарку.
— Нет, у тебя монстр во-первых приручённый, а во-вторых не тупой. Он просто проверит тебя и будет служить, как служил предыдущему хозяину, — подбодрила его предводительница.
— А я уже представил визжащего и прячущегося под булыжники элементаля, — расхохотался Асин.
— А эта тварь что ещё будет вытворять? Мне даже нравится смотреть как Кьяр вокруг него скачет, — ухмыльнулся Иран, изучая взглядом согнувшегося в какую-то недоступную для простых смертных позу танцора.
— Провались! — рыкнул из-за камня Кьяр.
— Да дай ты ему кусок мяса, сам выползет! — посоветовал Аэн.
— Есть стандартные этапы приручения: агрессия — страх — проверка — терпение — преданность. Чем выше сознание монстра, тем дольше он проходит эти стадии, как правило. Но если монстр сильный, то этапы страха и терпения могут отсутствовать, — не обращая внимания на шутливую ругань мужчин, принялась объяснять Ная.
— Ты с фениксом тоже это всё проходила? — Аэн передал махнувшему на монстра рукой Кьяру кусок мяса.
— Скорее нет, чем да, — задумчиво возразила женщина, — можно, конечно, условно сказать, что момент чтения заклинания — агрессия, пока его магическая система сливалась с моей — проверка, а когда я выжила после всего этого — преданность. Но тогда эти стадии проходят очень быстро для такого существа и, в отличие, от других монстров, этот может убить вплоть до преданности. А, возможно, и сейчас может: не знаю — печати-то на нём нет, он просто живёт во мне, как паразит.
— Печать не даёт твари причинять вред хозяину? — Шиин внимательно слушал её, стараясь понять, как работает незнакомая ему магия.
— Да, обычно монстр не может навредить тому, кто его призвал, — кивнула предводительница, — исключениями являются только очень сильные создания, как раз вроде элементалей, у которых уровень сознания такой, что они в состоянии соперничать с хозяином. Если они окажутся сильнее, то могут напасть и даже убить, освободившись таким образом от печати.
— Весело мне будет, — вздохнул Шиин.
— В идеале, чтобы призыв был безопасен, монстр должен быть слабее хозяина, как магически, так и сознанием, — подвела итог своей наставнической речи Ная.
— Кьяр, так ты поэтому хааи выбрал? — хохотнул Иран, за что тут же получил подзатыльник от Эмиэля. Кьяр же его проигнорировал.
Тем временем, хааи, принюхиваясь, осторожно выбрался из-под камня и начал подкрадываться сзади к своему хозяину.
— Слушай, а почему он нас не боится? — спросил Аэн, с интересом наблюдая за тварью.
— Для него теперь в мире есть он сам и Кьяр. Слабые монстры воспринимают хозяев, как защиту, поэтому он и не обращает на нас внимания, пока мы его не трогаем, — предводительница тоже краем глаза следила за хааи.
— Он же только что его боялся? — нахмурился Эмиэль.
— Он и боится. Но если на него напасть, он всё равно побежит к Кьяру. Смотри, — Ная выхватила кинжал и резким движением занесла его над хааи — монстр тут же завизжал и бросился на руки танцору. Однако, стоило ей убрать оружие, он снова спрыгнул и попятился, скалясь на мужчину.
— Вот дурная тварь, — хмыкнул Иран.
— Перебесится. Эту гадость боится всё подземелье, так что можно его даже оставить, — улыбнулась Ная.
— Зачем? Что он один сделает? — Иран скривился с презрением глядя на мелкого монстра.
— А если его будет окружать целая стая иллюзий? — усмехнулась женщина. — Представляешь себе впечатление, когда в тебя внезапно вцепляется настоящий хааи среди иллюзорного хаоса? Даже если он один особого вреда принести и не может, то напугать очень даже. Никто ведь не будет знать, сколько там на самом деле скрыто настоящих.
— Оставляем! — подумав, решил Иран.
Под общий хохот Кьяр только закатил глаза и ничего не сказал.
Глава 12. Решения
Несколько дней спустя они выбрались на поверхность в ту же самую уже знакомую по прошлому разу пещеру.
В этот раз зелень леса
