Вениамин схватил малый жезл из сумки, и вскочил с кровати. Он не пустит беса обратно в тело девочки. Кварцевое навершие чертило контуры, чтобы дать отпор боли, леденящей саму душу. Пытается прогрызть его волю. Не в силах терпеть, маг опустился на пол, продолжая чертить символы. Неопытный дух не ожидал организованного сопротивления, рассчитывал, что экзорцист растеряется. В ярости он вгрызался в мага через астральный план, отчаянно сопротивляясь.
Знак освобождения - и энергия словно взорвалась в демоне. По потолку пробежала полоса голубого пламени, сжигая металлическую люстру, обращая в пепел дверцу шкафа у стены. Изгания не вышло. Бес растворился в астральном свете мира, прекратил существование.
Пустота нагрянула впридачу к боли. Безумная, выворачивающая тошнота подступила к горлу, и Вениамин успел сдержать рвоту скорее интуитивно, сообразив, зачем это надо, уже потом. Истощение и сильное повреждение энергетического поля выходит в кровавую рвоту. Он не может сейчас позволить себе терять кровь. Никак. Нужна каждая капля энергии.
- Магистр? - Мивера выплюнула каучуковую палочку, но освободится не пыталась.
- Сейчас... - Маг чуть ли не ползком добрался до кровати и сел на пол, откинув на неё голову. Подавил новый приступ рвоты - оказывается, может стать ещё хуже. Лёгкие, горло, желудок - всё внутри словно обожжено кислотой.
- Подожди. - выдавил экзорцист. - Сейчас я тебя развяжу. Как дела?
- У меня мигрень, - пожаловалась девочка. Капризные нотки, похоже, прочно прописались в её голосе.
- Подожди немного, - повторил маг. Каждый вздох усиливал тошноту. Рот наполнился солёным, и из уголка губ стекла на рубашку струйка крови. Мивера испуганно завизжала, потом завозилась на кровати.
- Помогите! - закричала она. Потом сообразила, что вряд ли кто-то придёт, и позвала:
- Мама! Мама, он умирает! Мама, - она почти сорвалась на визг, - экзорцист умирает!
- Нет. Нет, всё хорошо, - выдавил Вениамин, и сжал губы, снова сдерживая рвоту. Где-то снаружи что-то кричали, потом дверь бухнула и слетела с петель. В комнату ворвались люди, но маг не чувствовал в себе сил посмотреть на них. Женский вскрик, потом стон - наверное, госпожа Нирейна. Возможно, обморок. Увидела потолок или дочь? Экзорцист сглотнул кровь, снова подавив приступ тошноты.
- Освободите Миверу - выдавил он. - Всё сделано.
Его подняли, потащили. Задавали вопросы, но понять их оказалось слишком тяжёлым трудом. Арьери велел кому-то вызвать целителя - воможно, служанке.
- Не надо, - вырваться не получилось, только пошевелиться, но и это вызвало боль и тошноту. - Домой... Иллира знает, что делать.
Наверное. Должна знать.
Иллира просто растерялась, когда её учителя буквально приволокли домой незнакомые люди, которые даже не могли сказать, что случилось. До спальни на втором этаже Вениамин добрался практически сам, с небольшой помощью девочки. Она уложила мага на кровать и стала спрашивать, что с ним. Она крепко вцепилась в его руку, дрожа от страха. Экзорцист сумел только выдавить из себя: "истощение энергии".
Что-то Иллира всё-таки учила, так что поняла, в чём дело. Только расстроилась - она ничем особо не могла помочь. Девочка сбегала на кухню, принесла воды в миске и тряпочкой протёрла кровь с его лица и шеи.
- Мастер Вениамин! - она потянула его за ворот. - Давайте я сниму с вас рубашку!
Дрожащие пальчики путались в шнуровке, испуг придал силы - Иллира порвала её и пришла в ещё большее отчаяние.
- Ничего страшного, - прошептал экзорцист. - Не бойся. Скоро приду в себя, отдохну только.
- Как так, - всхлипнула девочка. - Вы же говорили, что лечение одержимых тяжело, но не опасно!
- Всё хорошо. Просто истощение.
В это "всё хорошо" ей не верилось - учитель выглядел куда хуже, чем в заброшенном храме, когда чуть не погиб в поединке с демоном. Невероятно бледный, в крови, которая начала уже подсыхать - Иллире ужасно хотелось сделать что-нибудь полезное. Она сняла с него рубашку, стянула сапоги.
- Мастер Вениамин, вам принести попить?
- Нет, дай миску.
Маг чувствовал себя чуть получше - внутренности не горели так сильно, но слабость осталась. Он приподнялся и склонился над миской - больше сдерживать рвоту не было сил.
- Извини, малышка. Убери, ладно? - попросил он, когда отдышался. - Помоги мне сесть в лотос.
Экзорцист сполз с кровати и прислонился к ней спиной. Иллира помогла ему правильно расположиться. Медитация помогает восстановить энергию? Кажется да. Она плохо помнила работу с энергией, предпочитала то, что связано с демонами.
В любом случае, мастер Вениамин знает, что делать. Лучше ей уйти сейчас.
Иллира ушла в маленькую комнату - там раньше была кладовка, маг сделал из неё спальню ученице. Девочка съёжилась на кровати и заплакала. Она боялась за учителя - и за себя. Вот как получается - если пытаться бороться с демонами, они очень опасны. Как тот демон в храме, как бес, которого изгонял мастер Вениамин. А если их не трогать, они добрые - вот Кархагор же добрый. Зачем тогда так делать?
Иллире очень хотелось, чтобы кто-нибудь её утешил. Но учитель, еле живой, медитировал, а Кархагор... Кархагор не придёт. Они, кажется, поссорились.
Часть 2.
Громкие голоса обычно не могут вывести Вениамина из медитации, но в этот раз извне пришла какая-то тревога. Вернуться в тело оказалось довольно сложно - он пытался сделать это побыстрее. Когда он смог более-менее воспринимать окружающую действительность, услышал звуки. Маг медленно встал, привыкая. Кажется, сидел больше суток.
Голос Иллиры заставил его быстро накинуть халат и спуститься вниз.
Внизу его встретил сердитый Арьери.
- А, это вы! - кажется, довёл девочку до слёз. Вениамин начал злиться, несмотря на прекрасное настроение после медитации.
- Мастер Вениамин, мы вас потревожили? - несчастно спросила ученица.
- Всё нормально, малышка. Иди, я поговорю с господином Арьери.
Иллира растерянно посмотрела на учителя, на его незваного гостя, потом снова на учителя. Медленно вышла. Вениамину показалось, что она не ушла, а встала за дверью - подслушивать. Ну ладно, пусть. Сделает вид, что не заметил.
Он предложил Арьери чаю, но тот отказался. Маг не стал настаивать - служанки не было, и накрывать на стол пришлось бы самому. Или послать Иллиру и смириться с тем, что девочка услышит какую-то часть разговора взрослых.
Сильно не доволен. Раздражён. Вряд ли пришёл отдать деньги. Что случилось?
- Что случилось, господин Арьери?
- Ничего, мастер Вениамин. Ровным счётом ничего. А должно было произойти изгнаниие, я так понимаю?
Экзорцист напрягся. Такого не может быть.
- Не просто изгнание. Бес полностью уничтожен во время обряда.
- Значит, в Миверу вселился новый! - огрызнулся младший секретарь.
- Хм, вряд ли, господин Арьери. Это вероятно... как то, что человек два раза подряд сломает конечность.
Вениамин нервно поправил волосы. В чём дело?
- Она ведёт себя, как прежде?
- Не знаю, что вы там сделали, - гость поёжился, видимо, вспомнил опалённый потолок. - Мивера подвержена частой смене настроения, она постоянно видит то, чего нет, и у неё нервное расстройство.
Экзорцист снова поправил волосы.
- Так, завтра зайду, посмотрю, что с ней теперь.
- Завтра?! Моей дочери плохо! Я, между прочим, вам деньги плачу, - рассердился Арьери ещё больше.
- Завтра. Я сегодня не в состоянии.
- За двое суток вы так и не вылечились? Вы же маг!
Двое суток? Возможно, - Вениамин чувствовал, что медитировал очень долго.
- Завтра я к вам зайду, господин Арьери. Или вы можете позвать целителей. Я не думаю, что новая проблема связана в одержимостью.
Младший секретарь посидел минуту, размышляя. Потом встал и слегка поклонился.
- Я жду вас завтра.
Иллира даже попыталась его накормить. Правда, готовить чего-либо она не решилась, но с ветчиной из кладовки, хлебом и сыром вполне справилась. Девочка присела рядом, поставив на стол два стакана свежего молока (где только взяла? Деньги она обычно не трогала). В отличие от Вениамина, аппетита у неё не было совсем.
Молчит. Напугана. Или расстроена?
Экзорцист тоже был расстроен. Проблемы Миверы нужно было немедленно решить, но из головы упорно не выходил Кархагор. Кто был прав? И важно ли это?
Друг явно обиделся. Уже три дня не появлялся. Может быть такое, что не придёт совсем? Или будет обижаться лет этак... сотню. Для демона это номальный срок.
Так будет даже лучше. Никакой дилеммы. Иллира не будет общаться с демонами, никаких больше угрызений совести...
Он же необидчивый. Может, через пару дней забудет и вернётся? Если бы можно было хоть как-то его позвать...
- Мастер Вениамин! - тихонько позвала девочка. Маг повернулся к ней.
- Этот господин что хотел?
- Мы обсуждали работу, - пояснил тот.
- Ой, а вы же сделали изгнание?
- Правильно говорить "провели". Да, но надо ещё зайти - проверить, всё ли в порядке.
