Профессор подошел к Федору вплотную и взял его за руку.
– Надо найти этого… убийцу. Надо найти ФотоВиктора. И чем скорее, тем лучше для всех. Жить ему осталось недолго. По моим расчетам – еще месяц-полтора. Он же уничтожил оригинал. А я повторю: дублер не может жить самостоятельно.
Федор осторожно вынул свою руку из нервных пожатий профессора и спросил:
– Вы хотите, чтобы я разыскал этого… дублера?
– Совершенно верно. Мне это оказалось не по силам. Я только время потерял, наблюдая за вами и вашей Еленой. Надеялся, что он где-то рядом.
– На живца, что ли, ловили? – укоризненно произнес Федор.
– Ну, вроде того… А в итоге проморгал его выпад и он чуть не убил вас. Найдите его, Федор! Кому, как не вам, знать повадки и привычки вашего друга. Без руки он сейчас станет еще осторожнее и скрытнее. Найдите его! Вы молодой, сильный и смелый. Я давно наблюдаю за вами. Спасите всех! Спасите себя и свою невесту!
Федор наклонился к самому лицу профессора и произнес негромко и удивленно:
– Не вижу логики. Зачем торопиться? Зачем вообще искать его? Он же сам, как вы говорите, окочурится через месяц-полтора. Значит, нам всем просто надо быть предельно осторожными ближайшие сорок дней – и все. Кроме того… Ну, допустим, найду я его… И что? Что мне, убивать его? Вести в милицию? Что?
Лобник помешкал, опасаясь делать самое неприятное признание. Опять взял в руки коробку из-под сканера, покрутил ее, посмотрел на нарисованную маркером рогатину, показал ее Федору как напоминание и бросил коробку на стул.
– У ФотоВиктора остался диск с программой. С моей программой… с нашей программой. Я боюсь… Я боюсь, что он создаст моего дублера. То есть уже второго человека, который будет жить надеждой расправиться со мной.
Федор задумался, и тревога вдруг охватила его.
– Он что, может наплодить наших дублеров? ОН МОЖЕТ РАЗМНОЖИТЬ ПО СВЕТУ НАШИХ ПОТЕНЦИАЛЬНЫХ УБИЙЦ?
Лобник страдальчески ухватил опять руку Федора и прижал ее к груди.
– Найдите его, Федя… Найдите диск. Программу скопировать невозможно. Поэтому диск один.
– Диск один, – повторил Лосев с отчаянием. – А нас? Нас уже, может быть, много?
Федор выдернул руку и бросился к выходу. На пороге он обернулся, набрав воздуха, но передумал выплескивать возмущение на инфантильного профессора. Вместо этого спросил как-то обреченно:
– Где этот двойник жил все это время? Ну, в смысле, пока не случилась трагедия с настоящим Виктором?
Лобник с угодливой торопливостью затараторил:
– Он всегда находился в студии, в подсобной комнате. Никуда не выходил. Там жил, там и работал. Виктор давал ему возможность заниматься фотографией. А потом… Потом он исчез…
Федор только рукой махнул безнадежно и, не прощаясь, вышел вон.
ГЛАВА 9
Федор не встретил Елену с работы, хотя обещал быть с ней эти дни неотлучно. Ее задело такое невнимание. «У меня не меньше оснований обижаться, чем у него», – твердила она себе, досадливо теребя сумочку и рассеянно глядя в автобусное окно.
Убегала куда-то, рассыпаясь, пестрая улица. Многоликий люд спешил по домам, отражаясь в потускневших за день витринах. Из-за позолоченного уходящим солнцем бетона робко выглянули слоновьи ножки театральных колонн. Через секунду показалось и само старенькое здание театра, смущенно поглядывающего на многолюдность центральных и гордых улиц.
Двери автобуса с грохотом распахнулись. Елена, поколебавшись, сделала движение к выходу, но остановилась. «Следующа… Школа!..» – протрещало в громкоговорителе. Она еще мгновение помедлила, а потом стремительно выскочила наружу.
В театре будто ничего не менялось. Все так же пахло краской и мокрой бумагой. Все так же постукивали чем-то деревянным за сценой. Все так же возились с ковролином редкие работяги, готовя древние подмостки к новому сезону.
Увидев Елену, Юрик радостно бросился ей навстречу:
– Привет! Я так боялся, что ты меня забыла!
– Привет, – сказала она, в растерянности озираясь по сторонам.
– А твоего нету, – опередил ее Юрик. – Опять я один отдуваюсь.
Елена кисло улыбнулась и собралась уходить.
– Подожди! – Юрик схватил ее за сумочку.
– Не тяни, – сказала она, убирая его руку. – Порвешь…
– Я… я люблю тебя, Лена.
Она посмотрела на мертвые софиты, сваленные на полу, и вдруг сказала отрешенно:
– Я скоро уезжаю… Навсегда.
Юрик опять схватил ее за ремень сумочки:
– Я поеду за тобой! Куда бы ты ни отправилась!
– Глупо. Ничего хорошего в моей жизни больше не будет.
– Я, я буду в твоей жизни! Я люблю тебя!
Елена посмотрела на него со злостью:
– Да что ты знаешь о любви и ненависти? Что ты можешь знать об этом, мальчик?
Юрик молчал, глядя на нее горящими глазами и облизывая губы.
– Прощай… – Она повернулась и быстрым шагом направилась к выходу.
– Я поеду за тобой! – крикнул он ей вслед. – Я буду в твоей жизни!
Лосеву ничего не оставалось, как поверить в услышанное. Рассказ профессора был очень сложен для понимания. Все эти модуляторы и цифровые точки мешались в голове в сплошную, мигающую лампочками заумь. Ясным было одно: профессору удалось не только создать репродукцию человека – ему удалось разделить кашу жизни на черную и белую. Черная лежала отныне в тарелке дублера, а белая – доставалась оригиналу. Но смерть одного из них разрушила бы и это искусственное равновесие. Погибнет оригинал – умрет и его репродукция. Погибнет дублер – оригинал лишится своей «белой» судьбы навсегда.
В этой неизбежности было что-то справедливое. Похожее на справедливость Жизни. Жизнь всегда перевернет все по-своему, предложит СВОЙ выбор. Особенно тогда, когда ее кто-то пытается изменить.
По большому счету, мы все лишь слепки с кого-то очень могущественного. Мы в гордой эйфории пытаемся сами строить свою судьбу, все успехи полагая собственной заслугой, а на неудачи пеняя своему творцу. И стоит нам убить в себе того, с кого мы слеплены, неминуемо погибнем и сами. Все справедливо…
Рассказ профессора ошеломил Федора. Но еще больше взволновала его мысль о возможных «органических двойниках», разгуливающих по свету с одним только желанием – расправиться с ним и со всеми, кто его окружает. Федор гнал эту мысль, убеждая себя в том, что такой кошмар маловероятен. Но она возвращалась снова и снова, по мере того как вдруг ровно и гладко стали укладываться в это предположение все мистические события минувшей недели. Еще вчера им не смог бы придумать объяснения ни один фантаст. А теперь они сами напрашивались на вывод. В таком ракурсе становились объяснимыми и странности с фотографией, запечатлевшей его с Еленой, и «центр Вселенной» в Склянске.
