факел.
Любимый улыбался. Он стоял перед костром, и мне казалось, что Кир, как феникс вышел из этого пламени, окружённый оранжевыми всполохами.
Дая махнула рукой, и все расселись широким кругом, Кира она увела за собой, а меня оставила в самой середине. Раздался мерный стук барабанов. Потянулась песня, нежные переливы слов манили танцевать. Дая кивнула и что-то коротко сказала, голова плыла, и речи я не понимала, одурманенная напитком, ритмом барабанов и любовью.
Двигалась, подчиняясь неведомой, захватывающей мелодии, изгибалась, как языки пламени, кружилась в эйфории, словно листок, подхваченный ветром. Волосы разметались струящимися переливами золотого шёлка. Я ничего и никого не видела вокруг, только глаза любимого с восхищением наблюдающим за мной. Не знаю, сколько продолжался танец, по спине струились капельки пота.
Неожиданно музыка оборвалась. Кир подошёл ко мне и, подняв на руки, унёс прочь от костра. Раздались радостные крики, и праздник продолжился. Уже без нас.
Мой новоиспечённый муж донёс меня до пруда, пошёл в прохладную воду, я вздрогнула, выплывая из дурмана.
- Погоди, - прошептал Кир, - я помогу.
Он усадил меня к себе на колени, бережно смыл краску с тела, вместе с ней слетел и мой наряд. Любимый стянул ненужную набедренную повязку. Звёзды отражались в глади пруда, и, казалось, мы плывём среди них в открытом космосе.
Лицо мужа было близко, глаза отражали потаённые желания, а губы, встретившись с моими, дарили невероятное наслаждение. Сейчас и здесь мне было всё равно, увидит нас кто-нибудь или нет. Вокруг шумел народ. Женщины пели, танцевали, смеялись. Но в маленьком пруду, точно в безбрежном океане, были только мы двое. Сейчас и всегда.
***
- Ана, - окликнула меня Дая, - у нас закончился молочный сок. Надо бы сходить за ним и принести побольше.
Я оторвалась от создания нового оружия. Вернее, так сказать, модификации старого. В одной из экспедиций нам показывали, как ацтеки увеличивали дальность полёта копья. С помощью особой палки, называемой копьеметалкой. Вот её то я и решила сделать. Памятуя недавний бой, хотела вплотную заняться оружием. Кто знает, что ждёт племя завтра. Сидя у нашего с мужем шатра, обтёсывала палку под короткое копьё.
- Привет! – махнула рукой Дае, - завтра сходим с Айей и Маей. Женщина кивнула и ушла по своим делам.
Я поднялась с маленькой скамеечки, которые научились делать мы с Киром. Теперь не надо было тягать тяжёлые брёвна, чтобы посидеть возле костра. Брали две толстые короткие ветки, сверху приматывали сидушку из веточек потоньше и, вуаля, стул готов. Не ахти какой прочный и красивый. Но всё же удобный. Особенно если положить сверху пук сухой травы.
Из стоящего рядом шатра вылезли открывшие глаза тигрята, забавно поковыляли ко мне. Я упросила перетащить жилище Таи ближе к нам, чтобы звери находились поблизости.
Теперь я на законном основании жила в шатре своего мужа. Мы, как могли, обустроили наш дом. Кир приволок здоровенный булыжник, получился такой основательный стол, натащили тонких веток, связали их между собой, сверху уложили душистое сено. Кровать получилась вполне удобной, а в сезон дождей можно не бояться, что трава подмокнет и отсыреет.
Замужество пошло мне на пользу, смеялась Дая, в голову лезли идеи, — как сделать наш быт хоть немного удобней и комфортней. Единственный минус моей новой жизни, горькая трава по утрам, от которой сводило скулы, а по лицу текли слёзы. Но деваться некуда. Дети в мои планы не входили, как бы я не любила Кира.
У ворот раздались какие-то крики, поспешила туда, бросив свои дела. Кого ещё принесло к нам?
- Что там, - спросила у Кеи, - забравшейся на изгородь.
- Воины тащат что-то, - коротко ответила подруга.
К нам подошла Дая, поглядела сквозь щели на процессию:
- Откройте ворота. Возьмите копья, держитесь позади.
Мы вышли к приближающимся мужчинам. Те подошли к нам, вперёд вышел высокий, симпатичный воин, со жгуче карими глазами.
- Приветствую тебя, вождь, - он поклонился Дае, - мы принесли дары и просим разрешить выбрать жён среди твоих женщин.
- Ого, - не сдержалась я, - вот тебе и плоды революции.
Кея тихо шикнула. Дая подошла к процессии, к её ногам сложили несколько хорошо выделанных тигриных шкур, шесть копий отличного качества и столько же каменных ножей. Кроме того, воины принесли с десяток плодов хлебного дерева. Вот это праздник!
Предводительница довольно кивнула, оглянувшись, подозвала нас:
- Откуда они? – спросила шёпотом.
- По-моему, из племени, где очень мудрый вождь. Туда мы заходили после деревни Шана.
Кея кивнула, в подтверждение моих слов. Ответ удовлетворил Даю.
- Приходите все, кто желает выбрать себе жену, через неделю. Девушкам надо подготовиться.
Воины поблагодарили Даю и степенно удалились.
- У нас намечаются смотрины, - довольно потёрла я руки, - а лёд-то тронулся.
Женщины непонимающе смотрели на меня. Забываясь, я переходила на русский.
- Говорю, скоро выдадим замуж наших красавиц.
Подруги кивнули, всё ещё задумчиво косясь в мою сторону.
Мы затащили подарки к шатру Даи. Она отдала нам фрукты, а остальное уволокла к себе, довольная, как царица, которой вернули казну.
Кея занесла нож.
- Что ты хочешь сделать? – Остановила её.
- Как что? Разделать его на обед, - непонимающе застыла подруга.
- Погоди, у меня есть идея получше.
Я разрезала мякоть на толстые куски, обернула их листьями и положила в почти прогоревшие угли костра.
На обед у нас было запечённое лакомство, сладкое и сытное. Дети довольно облизывали пальцы, поедая аппетитные кусочки.
- Скоро вырастут и наши деревья, - оглянулась я на саженцы, стремительно тянущиеся ввысь, - будем готовить такую вкуснятину чаще.
После обеда вернулась к своему оружию. Палка была почти готова. Она представляла собой чуть изогнутую дугу, на одном конце была ручка, обмотанная кожаными лентами, на другом — небольшое углубление, куда вставлялось копьё.
Для копьеметалки лучше использовать короткие копья или дротики. Конец оружия устанавливается в углубление. Взяв в ладонь ручку копьеметалки, воин одновременно удерживает древко пальцами и производит замах.
Таким образом, копьеметалка служит метательным орудием, увеличивая мощность дротика или самого копья. Однако им ещё надо научиться пользоваться. Я видела рисунки на стенде в музее, как ацтеки производили замах, но одно дело видеть, а другое, пытаться самой.
И всё же для женщин, в перспективе орудие может сослужить неплохую службу, увеличивая мощность броска.
Надеюсь, когда придёт время прощаться, мои амазонки овладеют всем имеющимся оружием в совершенстве.
Глава
