Например, с головой завалить ответственное дело…
Мысли не клеились. План мероприятий на текущий день обвалился и рассыпался. Рита убыла на доклад – и пропала с концами. Хотелось надеяться, что ей не предложили застрелиться. Во дворе водитель ремонтировал полуторку, заводил ее с помощью гнутой трубы, раскручивая коленвал. Машина фыркала и глохла. Водитель был упорный, снова брался за дело, и это раздражало. Кто-то смеялся, советовал дотолкать полуторку до ближайшей горки и спустить с нее, тогда точно заведется. «И никогда не глушить!» – гоготал товарищ.
Алексей резко встал, закрыл окно. Душевное состояние не менялось. Время катилось по своим рельсам. Он вздрогнул от стука в дверь, она приоткрылась, заглянул капитан госбезопасности Меркушев.
– Позволите, Алексей Владимирович?
– Прошу, Игорь Николаевич. Вы просто так или по делу?
– Примите сочувствия по поводу гибели вашего человека. – Меркушев вошел в кабинет, как-то исподлобья осмотрелся.
– Принимаю, Игорь Николаевич. Присаживайтесь.
– Спасибо, некогда. Докладывает лейтенант госбезопасности Крутилин: поиски тела вблизи маяка продолжаются, но пока безуспешно. Подготовленных водолазов в штате нет, снаряжения тоже. Военно-морские товарищи не спешат предоставить то, что мы просим, говорят, что самим надо. Но обещают подбросить через час-другой пару комплектов подводного снаряжения. Пока используем местных пареньков – они ныряют, обследуют подводный мир. Нашли грот, из которого вас вытащила товарищ Верестович. Затянуло вас, конечно, знатно. – Капитан усмехнулся. – Вы уверены, что убили преступника? – Глаза офицера госбезопасности сузились в щелки, он смотрел пристально и въедливо.
– Есть основания сомневаться в моих словах? Не отрицаю, я был несколько взбудоражен текущими событиями, терял сознание, однако был способен отличить мертвое тело от живого. Убийца наглотался воды, умер у меня на глазах и уплывал с открытым ртом и выпученными глазами. Не поверите, я это видел, вышла луна. Видимо, зрение обостряется в такие моменты. Выжить мог лишь человек с противоестественными способностями. А наш преступник, думаю, обычный человек.
– В ваших словах никто не сомневается, Алексей Владимирович. Но согласитесь, вы тоже обычный человек и можете ошибаться. Хорошо, пусть будет по-вашему, тогда его найдут. Обшарят все побережье. Если нет, значит, унесло в море. Увы, не все потерянное в водах прибивает к берегу. Существуют подводные течения.
– Пусть ищут. Утопленник мог за что-то зацепиться. Не знаю, как вам, а мне версию с воскрешением рассматривать не хочется. Как дела у майора Корбина? Строчит докладные во все инстанции?
Меркушев скупо улыбнулся.
– Вряд ли. В плане самосохранения Борис Михайлович вполне здравомыслящий человек. Всем понятно, что по воде пойдут круги. Но рапорт о происходящем он составить обязан. Не думаю, что лица, проводящие расследование, предстанут в нем в мрачном свете.
– Да, мне тоже так кажется, – Алексей улыбнулся, – Но факт остается фактом, и умалить его не удастся. Выводы последуют, и в наших интересах предоставить начальству хоть какие-то результаты.
– Согласен, – кивнул капитан. – Теперь к другим новостям. Сообщает начальник городской комендатуры майор Тихомиров. В районе часа ночи был отмечен инцидент. Вблизи улицы Баррикадной, что в западной части Гдышева, патруль зафиксировал гражданина, не пожелавшего остановиться для предъявления документов. Гражданин передвигался по Водяному переулку в западном направлении. Патруль вывернул из-за угла, столкнулся с ним лоб в лоб, но тот успел удрать. Шустрым оказался. Сорвался с места, нырнул в дыру в заборе и был таков. Бойцы даже выстрелить не успели. За забором оказался разрушенный дом, свалка. Злоумышленник как в воду канул. Полчаса бойцы лазили по развалинам, а рядовой Прокудин даже ухитрился сломать ногу. В общем, не поймали никого, ушел… Сообщили приметы, что смогли разглядеть: невысокий, неприметный, подвижный, поперек плеча висела сумка.
– В районе часа ночи, говорите… – Алексей задумался. – Ну что ж, все сходится. Расправился с людьми в Горном переулке и продвигался к маяку окольными путями, не зная, что остальные сотрудники решат этой ночью его посетить. В сумке убийцы не было документов. Возможно, имел их при себе – разумеется, поддельные, но в любом случае предпочел не останавливаться. Налицо нарушение комендантского часа, а при себе он держал оружие. Бойцам, кстати, повезло, что не загнали его в капкан. Это могло плачевно для них кончиться – мужчина хорошо подготовлен… был.
– Да, конечно. – Меркушев кивнул, но не удержался от ремарки: – И только вам, Алексей Владимирович, удалось его нейтрализовать.
Вступать в полемику было поздно, капитан Меркушев удалился. Версия подтверждалась, но в ней никто и не сомневался. Убийца не являлся жителем Гдышева, вряд ли проживал в нем легально. Но это не мешало ему знать город и безнаказанно убивать людей.
После обеда майор госбезопасности Корбин убыл по служебным делам, и появилась возможность завладеть телефоном в его кабинете. Татьяна Викторовна не возражала, только попросила не затягивать беседу – она все понимает, но пуще смерти боится оказаться между двух огней. Пусть товарищ капитан ее простит, но она доложит своему начальнику, что командированный из Кингисеппа посещал его кабинет.
– Разумеется, Татьяна Викторовна. Делайте, что должно, и будь, что будет. Признайтесь, в ваши обязанности не входит подслушивание чужих разговоров?
Женщина вспыхнула, обиделась. Возможно, последняя фраза была лишней.
Он лаконично обрисовал обстановку полковнику Вышковцу. Связь в этот день была идеальной, помехи отсутствовали, все нюансы голоса собеседника отчетливо долетали до уха – и даже зубовный скрежет.
– Позволь уточнить, капитан, – процедил сквозь зубы Вышковец. – Погибли еще трое: наш сотрудник Казанцев, который казался весьма перспективным работником; второй секретарь городского комитета партии и коллега товарища Верестович?
– Да, все так, товарищ полковник, – подтвердил Хабаров. – Также умер старший лейтенант госбезопасности Истомин и человек, совершивший четыре убийства.
– Последнее – твои домыслы и попытка выдать желаемое за действительное… до тех пор, пока не найдете тело. И как прикажешь это понимать? В вашем городе что-то происходит, а ты топчешься на месте и теряешь людей. Может, зря я тебя вытащил из дерьма? Зачем ты убил того парня – если не врешь, конечно? Понимаешь, что это был ключ ко ВСЕМУ? Ты чем вообще там занимаешься в служебное время?
Хорошо, что не видно, как щеки покрылись румянцем.
– Прошу дать еще четыре дня, товарищ полковник. Дополнительных сил не надо, справимся сами. Мы закончим расследование и все, что необходимо, выясним. Подтверждается версия товарища Верестович, – Алексей покосился на дверь и понизил голос, – о некоем подводном аппарате, предположительно субмарине, укрытой в подводных лабиринтах Уваровой гряды. Это возможно – и не только теоретически. Версия первая: лодка неисправна и не может покинуть район без ремонта. Версия вторая: она на ходу, но не может уйти, поскольку бухта блокирована катерами со следящей аппаратурой. Предположение товарища Верестович о наличии на ее борту ценностей из
