Чиновник (весь бледный, с ужасом). Знаю, всё знаю… но уже поздно: стихи готовы! Бес вдохновения овладел мною; уже он держит меня в своих страшных когтях и щиплет за язык раскалёнными щипцами… Мне скучно! Мне грустно! Мне надобно разрешиться стихами… а там — будь что будет!
Таинственный голос. Молчи!
Чиновник. Не могу молчать… Я тебя ненавижу, я тебя проклинаю!.. (Становится в позицию и начинает декламировать.)
И скучно, и грустно, и некого в карты надуть В минуту карманной невзгоды…Жена?.. но что пользы жену обмануть — Ведь ей же отдашь на расходы!Засядешь с друзьями, но счастия нет и следа, И черви, и пики, и всё так ничтожно,Ремизиться вечно не стоит труда. Наверно играть невозможно!Крепиться!.. но рано иль поздно обрежешься вдруг, — Окончишь — ощипан как утка…И карты, как взглянешь с холодным вниманьем вокруг, Такая пустая и глупая шутка!..
Таинственный голос. Свершилось! Пустая и глупая шутка?.. И ты не шутя говоришь это? Не шутя?.. Подумай ещё о том, что ты сделал… день даю тебе на размышление: я добр! Завтра зван ты к Кручинину… не придёшь — ты погиб! Уже на весах судьбы давно жизнь и смерть твоя… уже весы колыхаются… приходи… мне жаль тебя… «Не приду… У меня есть дело…» Какое дело?.. Нет у тебя дела! Ну, что ты будешь делать?
Чиновник. А в самом деле, что я буду делать?
Сцена III
Воскресенье. Чиновник возвращается домой часу в первом ночи, входит в спальню и говорит раздеваясь:
…Проигрался! У этого Кручинина мне всегда несчастие… Вот завтра пойду к другому, авось там отыграюсь…
Ложится спать. Комната наполняется видениями, которые в виде фигур различных мастей носятся над головою героя. Между ними и Таинственный голос во фраке, на котором вместо пуговиц — восемь червей и два туза, что всё вместе представляет эмблему высочайшего человеческого счастия — десять в червях.
Таинственный голос (над ухом засыпающего, мелодическим голосом).
Грешник великий,Ты обратился.В черви и пикиСнова влюбился!Вновь предо мноюКлонишь ты выю…Ты ль, дерзновенный,Думал спастися?..Раб мой презренный,Впредь берегися!Жатвы богаты,Жать не умеешь!..Если врага тыЗлого имеешь, —Дерзки поступкиБрось и смирися!Тайны прикупки,Тайны ремиза,Вражьи уловки,Сердце их, душу, —Сколько ни ловки, —Все обнаружу!..Спи же спокойно!Раньше проснися,БлагопристойноПринарядися.Минет день скучный,Мрак воцарится;Року послушный,Сядь равнодушно —Бойся сердиться!Бойся свихнуться,Бойся ремизов…Можешь вернутьсяС тысячью призов!..
Чиновник
(отрывок) ПораМне вам сказать, что, как чиновник дельныйИ совершенно русский человек,Он заражён был страстью той смертельно,Которой все заражены в наш век,Которая пустить успела корниВ обширном русском царстве глубокоС тех пор, как вист в потеху нашей дворниМы отдали… «Приятно и легкоБегут часы за преферансом; право,Кто выдумал — был малый с головой!» —Так иногда, прищурившись лукаво,Говаривал почтенный наш герой.И выше он не ведал наслаждений…Как он играл?.. Серьёзная статья!Решить вопрос сумел бы разве гений,Но так и быть, попробую и я.Когда обед оканчивался чинный,Крестясь, гостям хозяин руки жалИ, приказав поставить стол в гостиной,С улыбкой добродушной замечал:«Что, господа, сразиться бы не дурно?Жизнь коротка, а нам не десять лет!»Над ним неслось тогда дыханье бурноИ — вдохновен — он забывал весь свет,Жену, детей; единой предан страсти,Молчал как жрец, бровями шевеля,И для него тогда в четыре мастиСливалось всё — и небо и земля!Вне карт не знал, не слышал и не виделОн ничего, — но помнил каждый приз…Прижимистых и робких ненавидел,Но к храбрецам, готовым на ремиз,Исполнен был глубокого почтенья.При трёх тузах, при даме сам-четвертКозырной — в вист ходил без опасенья.В несчастье был, как многие, нетвёрд:Ощипанной подобен куропатке,Угрюм, сердит, ворчал, повеся нос,А в счастии любил при каждой взяткеПристукивать и говорил: «А что-с?»Острил, как все острят или острили,И замечал при выходе с бубён:«Ну, Пётр Кузьмич! недаром вы служилиПятнадцать лет — вы знаете закон!»Валетов, дам красивых, но холодныхПушил слегка, как все; но никогдаНасчёт тузов и прочих карт почётныхНе говорил ни слова…
Господа!Быть может, здесь надменно вы зевнётеИ повесть благонравную моюВ подробностях излишних упрекнёте…Ответ готов: не пустяки пою!Пою, что Русь и тешит и чарует,Чем наши дни — как средние векаКрестовые походы — знаменует,Чем наша жизнь полна и глубока(Я не шучу — смотрите в оба глаза),Чем от «Москвы родной» до Иртыша,От «финских скал» до «грозного Кавказа»Волнуется славянская душа!!Притом я сам страсть эту уважаю, —Я ею сам восторженно киплю,И хоть весьма несчастно прикупаю,Но вечеров без карт я не терплюИ, где их нет, постыдно засыпаю…[71]
Говорун
Записки петербургского жителя А. Ф. Белопяткина (отрывок)
На днях у экзекутора,Чтоб скуку разогнать,Рублишка по полутораЗасели мы играть.Довольно флегматическиТянулся преферанс;Вдруг в зале поэтическийПослышался романс;Согрет одушевлением,Был голос так хорош,Я слушал с восхищением.Забыл весь мир… и что ж?..Ошибкою малейшеюЗастигнутый врасплох,В червях игру сквернейшуюСыграл и — был без трёх!Хотя в душе нотациюСебе я прочитал,Но тут же консоляциюСосед с меня взыскал.Другие два приятеляОгромные крестыНа бедного мечтателяЧеркнули за висты.В тот вечер уж малинникаВ глаза я не видал.Сто тридцать два полтинникаС походом проиграл!..Ох, пылкие движенияЧувствительной души!От вас мне нет спасения,В убыток — барыши!Пропетый восхитительно,Сгубил меня романс,Вперёд играть решительноНе буду в преферанс!Пусть с ним кто хочет водится,Я — правилами строг:В нём взятки брать приходится —Избави меня бог!Занятьем этим втянешься,Пожалуй, в грех такой,Что, чёрт возьми! останешьсяПо службе без одной![72] 1843 г.
Одно из тысячи средств нажить огромное состояние
Один шулер, наедине с самим собою, аккуратно три часа каждый день упражнялся перед зеркалом в передёргивании, и, как скоро замечал ошибку, малейшую неловкость, тотчас принимал строгую физиономию и голосом, полным благородного негодования, говорил: «Вы подлец, милостивый государь! Вы шулер! Что вы сделали? Что вы сейчас сделали… А?.. Вы знаете, как за такие вещи?..»
И вслед за тем он принимался нещадно бить себя по щекам… Таким способом, без всякой посторонней помощи и малейших издержек, он в короткое время достиг в передёргивании искусства невероятного и, сохранив в совершенной целости свои бакенбарды, нажил в несколько лет огромное состояние. Достигнув глубокой старости почтенно и счастливо, замечательный человек сей недавно сошёл в могилу, напутствуемый искренним состраданием друзей и уважением сограждан. Признательные наследники воздвигли над прахом его великолепный памятник со следующею красноречивою эпитафиею:
Он был, и нет его!.. Увы!.. но что меж намиСвершил он — будет то пощажено веками!Примерный семьянин, радетельный отец,Несчастных счастия старательный содетель,Он — века своего пример и образец —Жить будет в глубине признательных сердец,Доколе на земле почтенна добродетель…[73] 1846 г.
А. ГОЛ… Преферанс, или картины домашней жизни…
с 8-ми часов вечера до 3-х часов ночи с медико-философским рассуждением о пользе и вреде преферанса
