Лора обернулась и недовольно посмотрела на Дитса.
-У тебя две минуты, Умник.
-Рик сказал, что груз - это похищенные девушки. Это правда?
-Ну да. Старой карге нужны новые девки, и если она хочет их получить, ей придётся раскошелиться.
-Но ведь... так нельзя!
-Чего-чего? В каком, блин, смысле?
-Так нельзя. Это же самая настоящая работорговля!
-Блин, и ты, придурок, только из-за этого меня остановил? - недовольно сказала Лора, а потом повернулась к Терри спиной и пошла вперёд.
Умник понял, что потерпел полное фиаско, но всё-таки в последний раз попытался достучаться до Кобры. Догнав Лору, он схватил её за плечо и повернул к себе лицом, но сразу же получил по носу, и отскочил к правой стене.
-Мы не должны этого делать! - проговорил Терри, вправляя нос.
-Ключевое слово - должны. Если я не верну ей деньги, старая карга меня со свету сживёт. А если тебе заняться нечем, вот тебе непростая задачка: в холодильнике остались только кетчуп, немного тушёнки и один огурец. Приготовь из этого что-нибудь съедобное, чтобы никого не пронесло! - дав понять, что разговор окончен, Лора пошла дальше, оставив приунывшего Терри наедине со своими мыслями.
Медленно бредя к шлюзу, Дитс пытался приободрить себя, но понимал, что этот инцидент совсем выбил его из колеи. Лора считала привезённых девушек всего лишь разменной монетой, но Терри, воспитанный в более цивилизованном мире, не мог думать о них, как о неодушевлённых предметах. По его мнению, то, что собиралась совершить Лора после возвращения на Астер, было просто чудовищно и несправедливо. Не в силах побороть накатившую на него усталость (не столько физическую, сколько моральную), Терри ушёл в каюту, и упав на диван, практически сразу же отрубился и проспал пару часов. Сон его был тревожным и пугающим, и проснулся Терри от того, что упал с дивана. Во сне он видел как целая толпа грубых мужиков насилует плачущих женщин, которые умоляют их остановиться.
Дитс сразу же начал себя успокаивать мыслью, что дурной сон был вызван переживаниями, связанными с... Это были не просто переживания. Если ничего не изменить, то возможно, девушек, которых Лора и Рекс доставили на "Сильвер Фокс", ждёт именно эта судьба.
И тогда Терри понял что надо делать. Забежав в оружейку и взяв первый подвернувшийся под руку пистолет, Терри проверил обойму, а потом быстро зашагал в сторону мостика. Дитс понимал, что этот поступок может стоить ему жизни, но не мог поступить иначе. На мостике он обнаружил Рика. Мейхем сидел к Терри спиной, потягивал пиво из банки и что-то скачивал для ноутбука, насвистывая под нос какую-то мелодию.
-Где Лора? - спросил Терри.
-Пошла сменить Рексу повязку, - ответил Рик, даже не соизволив обернуться.
Упоминание о ранении Корсара в данный момент пришлось некстати, и едва не поколебало решимость Терри. Рекс чуть не погиб во время вылазки, и сейчас Дитс собирался свести на нет все старания команды пиратов и нарушить их триумф.
-Рик, могу я попросить тебя об одолжении? - тщательно подбирал слова Терри, чувствуя предательскую дрожь в голосе.
-Попросить - можешь! - всё так же оптимистично проговорил Рик.
-Отправь капсулу обратно на Актарон!
Рик от неожиданности едва не поперхнулся пивом, а когда восстановил дыхание, сразу же засмеялся.
-Смешно. О чём ты собирался попросить на самом деле? - усмехнулся Плут, посчитав последнюю фразу Дитса глупой шуткой.
-Именно об этом.
Когда Рик всё же обернулся, и увидел в руках Терри пистолет, улыбка тут же исчезла с его лица.
-А вот это вот совсем не смешно. Если это такой офисный юмор, то лучше скажи сразу, а то...
-Делай как я говорю! - решительно проговорил Дитс, после чего направил пистолет на Мейхема. - Раньше мне не приходилось ни в кого стрелять, поэтому не вынуждай меня это делать.
-Ты хоть сам-то понимаешь что творишь? - опасливо поинтересовался Мейхем, медленно вставая с кресла.
-В этом пистолете 12 пуль. Возможно, большая их часть пролетит мимо, но хоть одна из них достигнет цели.
Терри говорил как можно спокойнее, полностью взяв себя в руки. Он ни за что не стал бы стрелять в человека, однако Мейхему было совсем необязательно знать об этом.
-Просто делай как я говорю. Потом я тебе всё объясню, - пообещал Терри.
-Если только жив останешься, - сказал Рик, а потом медленно подошёл к панели управления и подключился к капсуле.
"И то верно"! - мысленно согласился с ним Терри, прекрасно понимая, что назад дороги нет.
Подключившись к капсуле и введя координаты Актарона (десантная капсула от эвакуационной отличалась тем, что задать маршрут можно было с панели управления космического корабля), Рик ещё раз посмотрел на Терри, после чего нажал на кнопку подтверждения. Дитс подошёл к панели, и увидев отделившуюся от корабля маленькую точку, вздохнул с облегчением.
-Спасибо, Рик.
Плут ничего не сказал в ответ. Не прошло и минуты, как на мостике появилась запыхавшаяся Лора. Проходя по коридору, Кобра увидел за окном десантную капсулу, стремительно удаляющуюся от корабля, и сразу же прибежала сюда.
-Что за хрень происходит? - взволнованно спросила она.
-Ничего страшного. Просто капсула в данный момент на большой скорости возвращается обратно на Актарон, - виновато ответил Рик.
-Что? Ты...
-Рик не виноват. Это сделал я, - неожиданно сказал Терри, а потом положил пистолет на панель управления.
Услышав это, Лора сразу же поменялась в лице: удивление сменилось холодной яростью.
-Ответь на один вопрос, но только честно, - спокойно проговорила Лора, но судя по недоброму блеску в глазах, за этим спокойствием скрывалась настоящая буря.
-Постараюсь, - ответил Терри, понимая, что этот разговор не приведёт ни к чему хорошему.
-Ты ведь выкинул капсулу в космос по неосторожности или просто перепутал кнопки? Если это так, я всего лишь отвешу тебе десяток отменных затрещин. В конце концов, все мы совершаем ошибки.
-Нет. Я сделал это специально.
Кулак Лоры тут же со всей силы врезался в железную стену. Дитсу почудилось, будто он даже услышал хруст костей, но судя по выражению лица Кобры, боли она не почувствовала.
-Плут, иди пока погуляй, - проговорила Лора всё тем же спокойным голосом, от которого сейчас за версту веяло могильным холодом.
Рик испуганно посмотрел на Кобру и сказал:
-Послушай, Лора, не кипятись раньше времени. Я уверен, у него наверняка есть объяс...
-Пошёл вон отсюда! - почти прокричала пиратка, яростно вдавливая кулак в стенку.
Догадавшись, что он ничем не сможет помочь Терри (к тому же Дитс так и не объяснил причину, побудившую его поступить подобным образом, и у Рика не было ни одного довода в его защиту), Мейхем быстро покинул мостик, не забыв прихватить пистолет с панели управления. Как только Лора и Терри остались одни, Кобра медленно убрала руку от стены, и Дитс заметил, что на ней остались следы крови.
-Никакой ты не Умник. Ты полный кретин! - вновь заговорила Кобра.
-Трудно с тобой не согласится, Лора, - устало ответил Терри.
-Утешает лишь одно - этого больше не повторится, - недобро проговорила Лора, доставая из кобуры Беретту. - Догадываешься почему?
-Догадываюсь.
И тут, резко подавшись вперёд, Лора схватила Терри за шиворот, а потом прижала к панели управления, прижав пистолет ко лбу Дитса.
-Какого хрена ты творишь, хитрозадый? - громко и яростно крикнула она, посильнее надавив стволом на лоб Дитса.
-Если бы я поступил иначе, то потом не смог бы смотреть на себя в зеркало без омерзения! - ответил Терри, даже не пытаясь сопротивляться.
-А так, у тебя придурка благородство в одном месте разыгралось или ты просто позарился на сиськи одной из этих шлюх?
Терри ничего не ответил, но и не стал отводить взгляд в сторону. Он прекрасно понимал, что его слова вряд ли что-нибудь изменят.
-Из-за тебя, ублюдка, мы потеряли дорогостоящий груз! - продолжала кричать Лора.
-Это не груз, - тихо проговорил Терри.
-Что? Повтори!
-Это не груз. Это живые люди! - ответил Дитс, но теперь уже гораздо громче.
Тогда Лора ударила его кулаком в живот так сильно, что у Терри перехватило дыхание, а потом оторвала от панели и пригвоздила к стене, вновь приставив пистолет ко лбу Дитса.
-Груз или люди - какая, блин разница?
-Для бессердечной злобной стервы - возможно никакой! - осмелел Терри, поняв, что терять ему уже нечего.
Он думал, что Лора сейчас нажмёт на курок и вышибет ему мозги, и хотя Терри очень хотелось сейчас закрыть глаза, он этого не сделал, а продолжал смотреть на пиратку. Выстрела не последовала - вместо этого Лора засмеялась, но смех этот нельзя было назвать весёлым.
-Бессердечная злобная стерва - да, я такая. А ты кого ожидал здесь увидеть? Почему по-твоему за мою голову назначено вознаграждение?
-Потому что ты пират.
