виде. Зная склочный характер герцогини, Ася поспешно двинулась к ней навстречу, чтобы попытаться избежать скандала.
– Вы что тут устроили? – возмущённо возопила Лизандра.
От её истеричного визга мгновенно смолк хор, а танцоры замерли в неловких позах. Даже графиня Адайн растерялась от появления младшей жены первого министра и словно ища защиты, жалобно посмотрела на Вита.
*Сразу смекнув, что их навестила какая-то сильно высокопоставленная особа, Шнур состроил серьёзную физиономию и бесстрастным голосом заявил:
– Разве можно себя так запускать? Уверен на сто процентов, что часто болит не только голова, но и всё тело.
Толстуха хотела сказать что-то грубое, но вместо этого лишь беззвучно шамкнула ртом и покрылась яростно красным цветом. Спокойно подождав, пока у неё покраснеют даже белки глаз, Шнур опять заговорил, но уже заботливым голосом:
– Придётся взять тебя под своё покровительство и полностью избавить от болезненных страданий. Быстренько раздевайся и ложись на живот, вон на ту лавку.
Следующие несколько минут ему пришлось выслушивать отборные ругательства вперемешку с самыми страшными угрозами. Когда у толстухи начал иссякать запал злости, Шнур налил вина и протянул ей бокал. Дико вращая выпученными глазами, она машинально опорожнила стеклянный сосуд и облегчённо вздохнула.
– Голова болит только по утрам, или уже на постоянной основе? – озабочено спросил Вит.
– Постоянно – едва слышно ответила Лизандра, а сама вперилась вопрошающим взглядом в графиню Адайн.
Вместо перепуганной графини, торопливо ответила Терсия:
– Уважаемая герцогиня Лизандра, доверься этому юноше и он избавит тебя от всех болевых ощущений. Не так давно он излечил вашу племянницу Кристолию, думаю и тебе сможет помочь.
– А вы что тут делали? И почему так странно одеты? – хоть и более спокойно, но всё же недоверчиво спросила Лизандра.
– Вообще-то мы стряпали торт, но потом сильно измазались кремом и пошли мыться в баню. В чистую одежду переодеться ещё не успели и поэтому завернулись в простыни – немного смущённо объяснила принцесса Аселайн.
– Стряпали? Торт? – ошалело промямлила Лизандра и грузно уселась на ближайший стул.
По взмаху руки Вита, хор девушек дружно затянул песню про Вечного Странника, а он приступил к приготовлению массажного масла. Не любил Шнур подобных ситуаций и с удовольствием бы ушёл прямо сейчас, но этим поступком подставит сестёр под гнев высокородной бабы. Судя по титулу и мерзкому поведению, от этой жирной стервы можно ожидать любых неприятностей. Машинально подобрав ингредиенты для массажного масла, Вит тщательно его перемешал и презрительно ухмыльнулся. Ради безопасности сестёр Барбер, он готов опуститься до уровня уличной шлюхи и угодничать перед заносчивой дурой. «А может быть послать эту герцогиню к бесам в гости и больше не появляться в белокаменном замке»: ворвалась в голову Шнура дерзкая мыслишка и он поочерёдно посмотрел на сестёр. Терсия беспомощно всплеснула руками и залпом выдула бокал вина. Клер виновато понурила взгляд и поддержала за локоть Адайн, которая находилась на грани обморока. Лицо графини начало некрасиво морщиться и она тихонько заплакала, а в кровь Шнура хлынул адреналин. Кое-как сдержавшись от грубости, Вит ворчливо забормотал по дороге к двери:
– Если она надумает избавиться от боли и этой ужасной причёски, то в течение четверти часа, я буду ждать её в бане. Ну, а торт доделаете сами, у меня на него больше не стоит.
Уже закрыв дверь, Шнур отчётливо услышал, как снова завизжала толстуха и ехидно улыбнулся. Он всё-таки не смог удержаться и честно высказался про рыжие лохмы герцогини, которые почему-то называли причёской. Это же надо додуматься до такого безумия, чтобы сначала соорудить на голове подобную конструкцию, а потом ещё и мучиться с ней долгое время. Мыть волосы нельзя, спать можно лишь сидя, да у неё и голова болит, наверное, только из-за этого, а про танцы и говорить не стоит, от резких движений рыжий замок непременно развалится. Весело хихикнув над своей мыслью, Шнур нос к носу столкнулся с Кристолией Петтинией. Вежливо поклонившись перед радостно улыбающейся девушкой, он в двух словах описал возникшую проблему и продолжил свой путь.
– За тетушку Лизандру не ручаюсь, а я прибегу обязательно – задорно крикнула вслед Криста и подхватив под руку какую-то молодую девушку, уверенно пошла в комнату Клер.
Добравшись до бани, Вит первым делом расшурудил угли и подкинул новых дровишек в печь. Затем проверил, как открывается запасная дверь в парную и прошёлся по узкому коридору на задний двор казармы. Убедившись, что если возникнет такая необходимость, то путь к отступлению будет свободен, Шнур вернулся в предбанник и зачерпнул немного бодрящей настойки. Всё-таки у популярности их конкурсов была и обратная сторона. В Кург непременно будут приезжать властолюбивые спесивцы и вынуждать всех прогибаться под их чванливые «хотелки». Избежать этого уже не удастся, поэтому воспринимать их придётся с великим терпением и всепрощающим смирением. На комара же не обижаешься, а ведь он тоже пьёт твою кровь. Доведя своё сознание до полного умиротворения, Шнур воспарил над полом и громко крикнул от полученного удовольствия. Противно заскрипела входная дверь и в предбанник зашли две герцогини и незнакомая молодая девушка, а судя по её дорогущему платью, тоже из знатных аристократок.
– Воспользовавшись удобным случаем, хотим присоединиться к тётушке Лизандре и попариться вместе с вами. Кстати, мою лучшую и единственную подругу за пределами королевства «Ремов» зовут Алария. Она здесь находится инкогнито, но если захочешь, то могу назвать её фамильный титул – с порога затарахтела Кристолия, буквально таща за руку свою хмурую тётку.
– Между прочим, Криста, для тебя я приготовил подарок, но отдам его чуть попозже. Титул Аларии мне совершенно не важен, лишь бы была весёлым и доброжелательным человеком. Если поможете управиться с уважаемой герцогиней, то я вам сделаю подводку глаз и бровей, а если получится сварить специальный лак, то и ногти накрашу – радушно заговорил Вит, загадочно при этом улыбаясь.
Его тут же засыпали вопросами и даже Лизандра перестала хмурить брови, внимательно прислушиваясь к их болтовне. Уже через четверть часа, её величественный замок из рыжих волос был безжалостно снесён, а слипшиеся космы тщательно промыты горячей водой. Толстуха перестала томно стонать на середине «усиленного» массажа и погрузилась в глубокий сон. Прежде чем заняться более молодыми дамами, Шнур выбежал на улицу и позвал на помощь первого попавшегося мужчину. Вместе с ним перетащили герцогиню в предбанник и уложили на стоявшую в дальнем углу солдатскую кровать. С молодёжью расправился гораздо быстрее и укутав их в простыни, сначала будил, а потом вручал кружку с бодрящим напитком. Кристолия была в полном восторге, впрочем, как и её
