Он вынул дыхательные органы из груди и продемонстрировал Сергею. Тот смотрел на них – но не видел. Перед его глазами стояла Настя. Боже, какая она красивая! Облегающее лиловое платье, распущенные волосы…
Скоро, скоро они снова встретятся.
Песиголовец опустил легкие во вторую кастрюлю и задумчиво уставился на оставшиеся внутренности Сергея.
– У тебя такая аппетитная печень… Но я не любитель. Почки и селезенка тоже не для меня. Поэтому с разделкой закончили!
Сергей нашел способ, как спастись от происходящего кошмара. Воспоминания!
Клуб. Их первая встреча. Он направляется к столику, за которым сидит Настя. Ее сверкающая улыбка сводит с ума.
– Полагаю, вы хотите угостить меня коктейлем?
– Нет.
– Почему?
– Всех, кто угощает вас коктейлями, вы отшиваете.
Тварк освободил руки и ноги Сергея от ремней – те давно были не нужны, он ведь не мог двигаться. Песиголовец поднял Сергея со стола и усадил в кресло.
– Будешь смотреть, как я готовлю! – хохотнул Тварк.
Он помыл руки от крови и надел новый халат – старый был полностью испачкан.
– Чувствую себя прям ведущим кулинарного шоу! – заметил песиголовец. – Итак, начнем с легких. Их сырыми жарить не получится – распадутся. Поэтому для начала положим их в кипящую подсоленную воду. Добавим пару ложек уксуса…
Тварк не подозревал, что он распинается напрасно. Его новая садистская игра потерпела крах. Мысли Сергея были полностью погружены в прекрасное прошлое.
– Назовите, пожалуйста, имя писателя Гоголя!
– Э… Филипп?
Сергей вспомнил, как Настя записала его ответы и выложила видео на Ютуб. Как он, взбесившись, пошел в библиотеку, и через полгода записал такой же видеоролик с участием Насти. Как она потребовала, чтобы он удалил запись. Как они встретились в ресторане, и девушка ожидала от него пошлостей, а получила букет цветов.
– Вы удивительная девушка, Настя. Встреча с вами изменила мою жизнь. Спасибо вам…
Тварк вскипятил воду и опустил в нее легкие.
– Они будут вариться минут сорок. А тем временем займемся сердцем! Его будем сразу жарить. Кстати, сердце у тебя прекрасное, сразу видно – спортсмен…
Воспоминания уносили Сергея все дальше.
Их первое свидание. Модный суши-бар.
– Любите японскую еду?
– О да, конечно. Кто ж ее не любит… А где приборы? Ножи, вилки?
– Роллы вообще-то едят палочками!
Тварк взял большую сковороду.
– Сперва подготовим так называемую зажарку. Наливаем подсолнечное масло, режем в него пару зубчиков чеснока и имбирь. Ждем. Вот имбирь становится коричневым – и мы его убираем. Теперь сюда можно класть сердце…
Чудесное время. Вот Сергей отвозит Настю домой в первый раз…
– У твоей машины такой цвет необычный… Небесно-синий, васильковый…
– Это не васильковый! Цвет называется «спортивный индиго».
– О! Красивый. Мне нравится.
Песиголовец промыл сердце под краном и положил на доску.
– Нарежем сердце кубиками по полтора сантиметра. Теперь обжариваем в масле, постоянно помешивая. Минут пять-десять, не больше. А теперь режем легкое и добавляем к сердцу…
Вечеринка манекенщиц и модельеров. Их первая ночь.
– У нас один номер на двоих.
– Один? Но почему?
– Я заказала. Надеюсь, ты не против?
Тварк посмотрел на Сергея.
– Как только легкое подрумянится, добавим нарезанный полукольцами лук. Люблю жареный лучок, ой люблю! Продолжаем жарить все вместе…
Чувственные объятия Насти… Сказка, которая продолжалась до самого утра…
– Теперь добавляем пару ложек томатной пасты, стакан воды и солим. Убавляем огонь и тушим это пятнадцать минут.
Счастье, которое лежит на соседней подушке.
– Я люблю тебя!
– Я тоже тебя люблю. И буду любить всегда.
– Ага, кажись, готово! Смотри, какая хрустящая корочка… А аромат! Ну что… приятного мне аппетита!
Настя, осталось немного! Скоро мы снова будем вместе! Скоро…
Тварк решил подойти к дегустации по всем правилам аристократов. Переоделся опять во фрак, повязал на грудь салфетку, налил себе вина.
Однако отведать деликатес ему так и не довелось.
Вдруг позади него прямо из воздуха материализовалась темная фигура в плаще с капюшоном. И с кривым светящимся кинжалом в руке.
Непрошеный гость резанул Тварка по горлу с такой силой, что голова надсмотрщика отсоединились от тела, будто его шея была сделана из масла. Фонтан зеленой крови взметнулся чуть ли не до потолка.
Даже не глянув на покатившуюся по полу голову, пришелец сунул кинжал за пояс и подошел к Сергею. Наклонился над ним…
Только сейчас Сергей смог рассмотреть лицо под капюшоном. Он опешил – насколько мог опешить человек в его состоянии.
Перед ним стоял Святогор.
Глава 3
Дальнейшие события Сергей помнил смутно – так, будто они происходили на экране телевизора с плохо настроенной антенной. Телевизора, у которого пропадал то звук, то изображение, а то из-за помех отсутствовало и первое, и второе.
Святогор долго смотрел на Сергея. Его лицо его было белым, как лист бумаги. И тут раздался слабый голос Седой:
– Освободи меня… Я смогу его спасти!
Все время, пока Тварк издевался над Сергеем, Седая пыталась вырваться из оков. Она до крови стерла кожу в тех местах, где руки и ноги охватывали ремни, – однако разорвать их так и не смогла. Зато у нее получилось изжевать и выплюнуть тряпичный кляп – и теперь девушка могла говорить.
Святогор повернулся к ней. Подошел, вынул кинжал и перерезал ремни. Седая застонала – болели затекшие мышцы.
– Ты сказала, что можешь его спасти… – Голос Святогора был холодный, как лед, в нем не было ни капли надежды. – Как?
– Я врач.
– Ты смеешься? В его состоянии врач – как мертвому припарки…
– Послушай! И не перебивай, мне трудно говорить. Я не обычный врач. Я военный хирург, ведьма-целительница. Я собирала колдунов, которых вышедшая из-под контроля черная магия разрывала на куски. И тут справлюсь.
– Но его внутренние органы… Их ведь просто нет! Ни сердца, ни легких. У него вздрагивают веки, но я не уверен, что он живой…
– Я же просила не перебивать! – Седая повысила голос. – Сергею вкололи кровь песиголовца. Она будет поддерживать в нем жизнь еще час-два. За это время я успею его спасти.
Если б Сергей мог сейчас смеяться, он захохотал бы во все горло. Спасти его? Зачем? Господи, да единственное, что сейчас ему нужно, – это спокойно умереть!
Но Святогор так не считал.
– Что нужно сделать для его спасения?
– Думаю, это очевидно. Пересадить ему новые органы, – Седая яростно массировала свои руки, разгоняя застоявшуюся кровь. – Вон сидит донор. – Девушка ткнула пальцем в сползший на пол обезглавленный труп Тварка.
Святогор вытаращил глаза.
– Ты сумасшедшая? Пересадить Сергею органы этой твари, песиголовца?!
Сергей разделял его шок. Пересаживать ему органы проклятого мутанта? Ни за что на свете!
Но Седая гнула свою линию:
– Органы песиголовца, согласно исследованиям, обладают отличной способностью приживления. Песиголовец – волшебное существо, и его врожденная магия распространяется в том числе и на его органы. Благодаря этому они обладают сверхъестественной способностью к регенерации. Их ткань убивает бактерии и токсины, а это сводит на нет риск заражения.
Сергей готов был взорваться. Да плевать на все чудо-особенности! Он не хочет, чтобы внутри него стучало сердце ублюдка с башкой собаки!
– При пересадке органы песиголовца моментально адаптируются и адаптируют под себя новый организм, – продолжала Седая. – Пересадить сердце одного человека другому в таких условиях, как здесь, без оборудования – нереально. Шансов никаких! Но сердце песиголовца дает шансы. Хоть и немного…
– Ты уже проводила такие операции? – спросил Святогор. – Уверена, что сработает?
– Нет. Но у нас нет выбора. Либо наблюдать, как Сергей умирает, либо попытаться что-то сделать.
Черт, да посмотрите же кто-то мне в глаза! Святогор, ты же маг, ты же можешь читать мысли! Скажи ей, что я не хочу этого…
Святогор думал, глядя по сторонам. Долго думал. Видимо, искал способ сделал все по-другому.
Но другого способа не было. И он кивнул.
– Хорошо. Что делать мне?
– Нужно положить песиголовца рядом с Сергеем.
Святогор одной рукой схватил Тварка за шкирку и водрузил на стол.
