Михайловны и ее мужа, бывшего главного инженера завода «Арсенал». Благодаря грамотной рекламе, связям, откатам администрации разных заведений, «кареты» чаще всего заказывали в театры к окончанию спектаклей. Постоянным местом их дислокации были стоянки у дорогих отелей, где проживали интуристы.
Жека и Анникки шли по Малой Морской, а где-то сбоку и вверху в быстро темнеющем небе отскакивал от крыш теннисный шарик луны. Пока стояли на перекрестке, пропуская машины, у Жеки в кармане звякнул пришедшим сообщением его почти айфон. Он достал мобильник и прочитал эсэмэску. О том, от кого она может быть, он догадался еще до того, как рука скользнула в карман куртки. Так и есть.
– Вот? (Что?) – спросила Анникки, пытаясь уловить эмоции на его лице.
– Спам, – покачал головой Жека и убрал айфон в карман.
Прочитанное сообщение, как брошенный в воду камень, снова взметнуло мысли, похожие на муть придонного ила. Все эти Джубаленды, Галмудуги и Химаны и Хебы в его голове.
Не глядя, Жека шагнул вперед, словно пытаясь уйти от этого дерьма. Заскрипели тормоза, загудел клаксон. С испуганным окриком Анникки втащила Жеку обратно на тротуар. Ничего не соображая, он стоял рядом с финкой и смотрел на замерший на месте автомобиль. Его водитель, уничтожив Жеку взглядом, в сердцах посигналил и медленно тронулся с места.
Жеку как кипятком обдало запоздалым страхом. Из-за того, что его чуть не сбили, спасла реакция Анникки. А еще из-за того, что он узнал сидевшую за рулем девушку, с волосами, заплетенными в многочисленные афрокосички.
Однажды он видел ее в том сгоревшем цеху, когда она не дала Гази взорвать спрятанные в машине газовые баллоны.
И тачка знакомая – черный «ягуар». Черный, прямо сомалийский пират из его башки.
11. Грэнджерфорды берут меня к себе
Взгляд девушки показался ему одновременно шкодливым и… Тим не мог описать его точно. Может, он был блестящий и острый… Нет, стальной. О него можно порезаться, как о лезвие ножа. Такими, наверное, были глаза у подозревающих, что в их отряде действует предатель, партизан в повести «Обратной дороги нет». Эту взятую в библиотеке книжку он проглотил на зимних каникулах за вечер.
Человек с таким взглядом наверняка движется в жизни по правильному вектору (по векторам недавно писали контрольную), решил Тим, и, когда девушка вдруг позвала его: «Пойдем», – Тим без слов пошел за ней.
Во-первых, побоялся сердить человека с глазами, в которых высветились такие эмоции. Во-вторых, лучше всего сейчас убраться подальше от застонавшего и зашевелившегося на земле недодавленным насекомым Повешенного. А еще Тиму захотелось узнать, почему на девушку тоже не подействовала его магия незаметки?
Девушка шагала легко, не оглядываясь, чтобы проверить, идет ли за ней Тим. Словно чувствовала его присутствие спиной. Ее африканские косички подрагивали при ходьбе, как змеи Медузы Горгоны. По тому, как его спутница несколько секунд постояла на первом же перекрестке, раздумывая, куда сворачивать, Тим решил, что вряд ли она хорошо знает эти средневековые кварталы. Неместная? Он повернул за девушкой направо и по улице Новой Заставы дошел с ней до Крепостной.
Удивительно, как она запросто вырубила Повешенного, подумал Тим. Конечно, фактор неожиданности сыграл свою роль, но с одного удара послать в нокаут хищника, напоминающего осколок Юрской эпохи… Факт, говоривший о знании джиу-джитсу или еще каких-нибудь хитрых восточных единоборств.
«Куда мы идем?» – задал себе самому вопрос Тим, и в ту же секунду девушка остановилась, развернувшись на сто восемьдесят градусов. Тим заскользил кроссовками по ледяной поверхности, которую не то забыли, не то не успели посыпать песком, и чуть не врезался в девушку.
– Не холодно тебе? – спросила та, кивнув на его всесезонные «найки». – Обувка твоя не по сезону.
«На себя лучше посмотри», – мысленно огрызнулся Тим.
Она была без шапки, в короткой, едва прикрывающей поясницу кожаной куртке. Тонкая черная кожа сильно потерлась, отчего куртка выглядела, словно ее не купили в магазине, а с кого-то сняли. С убитого, например. А тот, убитый, в свою очередь, тоже снял ее с трупа. И еще раз, как матрешка… Такой вот предмет гардероба. Под своей курткой девушка носила что угодно, но точно не шерстяной свитер. А еще на ней были широкие джинсы, порванные не от старости или по неосторожности, а оттого, что сейчас так модно. На ногах у спутницы Тима были ботинки на толстой подошве, но, похоже, не зимние, а демисезонные. «Интересно, а в дырки на джинсах ей не задувает?» – подумал Тим и только потом увидел, что под широкими джинсами у девушки надеты вторые, узкие, которые выдавал более насыщенный, чем у верхних штанов, голубой цвет. Ну, блин!.. Тим подумал, что ни за какие коврижки не оделся бы так. А девушка – ничего. Вполне довольна тем, как выглядит.
– У меня «кроссы» со встроенным подогревом, – немного запоздало ответил Тим на ее вопрос про «найки».
Девушка никак не отреагировала на его попытку пошутить, а спросила вновь, уже про другое:
– Что у тебя за дела с этим упырем? У вас ведь разные весовая и возрастная категории. Откуда проблемы?
Тим призадумался, стоит ли вот так, сходу, вываливать всю подноготную отношений с Повешенным. Удивительно, но ему захотелось это сделать. Новая знакомая, кажется, заслуживала доверия, несмотря на то что знал он ее всего лишь несколько минут. Странно, конечно, но, может, бывает и так? Пока Тим решал, говорить ему или нет, по Крепостной с залива налетела ледяная конница ветра, заставившая девушку поежиться. «Холодно?» – ехидно подумал мальчик. Девушка повела плечами и произнесла:
– Ледниковый период у вас тут. Давай-ка пойдем, где тепло и кофе наливают. Там и поговорим.
Тим пожал плечами, соглашаясь. Девушка заинтриговала его. Вдобавок, хоть ей и было раза в два больше лет, чем Тиму, выглядела она молодой, свежей и красивой. Только ее красота другая, не такая, как у девушек, одевающихся в розовое и говорящих всякие глупости. В ней пряталось что-то опасное и захватывающее, одновременно от акулы и от героини аниме, персонажа в коротком платьице и с пистолетом. А еще Тиму показалось, что внешность его спутницы под стать ее глазам, такая же разная. Будто жаркая, бьющая в тамтамы Африка спуталась с меланхоличным северным островом вроде Исландии.
А еще – Тиму было неловко, что он это заметил, – наглухо застегнутая куртка девушки обтягивала ее грудь, как… Нет уж, лучше не надо об этом думать… Или груди? Как правильно?.. Даже сейчас, шагая позади девушки, Тим помнил об этих мячиках. Если девушка прочитает сейчас его мысли,
