— Всех в пыточную, — прорычал Принц… нет уже не Принц, а Инквизитор. От Михаила шли волны такого гнева и ярости, что я с трудом подавляла в себе желание упасть на колени и признаться во всех совершенных грехах.
— Я понимаю, что ты зол, но сейчас не стоит принимать решения на горячую голову, — спокойно начал Влад, словно его не прижимала к земле яростная сила брата.
— Они посмели напасть на моей территории, выкрасть члена моего рода и скрыться незамеченными, — прорычал Михаил. Вокруг него начал набирать мощь невидимый смерч чистой несдерживаемой магии, заставляя мои внутренности скручиваться пружиной, вызывая страх и тошноту. Отступила от обоих вампиров на десяток шагов, опираясь спиной к стене. Под тяжестью невиданной мощи я невольно сгорбилась и обхватила себя руками за предплечья. А Михаил, сверкая ярко-багровыми глазами, продолжил тихо, но от этого еще более жутко: — Это вызов мне! Объявление войны! Такое нельзя оставлять без наказания. Никому!
— А никто и не говорит об этом, — все также стоя рядом с братом с прямой спиной, мягко ответил Влад. — Я просто прошу тебя успокоить свою ярость и взять под контроль магию. Ты напугал нашу Принцессу.
Последние слова почему-то привели Принца в чувство. Он посмотрел на меня своими безумно жуткими багровыми глазами, цвета свежей крови, и вдруг все стихло. Сила ушла, словно ее выключили, а вместе с ней страх и ощущение смертельной опасности.
— Прости, — опустив глаза, прошептал Михаил. Я даже сначала не поняла, что это он ко мне обращается. Закрыв глаза, он тяжело выдохнул и повторил: — Прости, Света.
Ответить не смогла, лишь кивнуть, смотря при этом ошарашенными глазами на Влада — того единственного, которого никогда не боялась и которому доверяла.
— Мне надо привести себя в порядок, — прошептала я, умоляя Влада снять чары с дверей.
Он с опаской бросил быстрый взгляд на брата, который до сих пор стоял с закрытыми глазами и никак не отреагировал на мои слова, и щелчком пальцев снял защиту.
Оказавшись в своей комнате, я прошла в ванную и прежде всего, умылась холодной водой, смывая с себя пережитый испуг и приводя в чувство мысли. Мне необходима была ясная холодная голова, чтобы решить, как действовать дальше. Просто сидеть и ждать результат допросов, я не собиралась.
Когда я вышла в свою гостиную на столе заметила белый конверт. Кто-то зашел в мои покои, пока я была в ванной. И этот кто-то явно был не человек, иначе бы я расслышала шаги. Конверт, при приближении к столику, начал источать запах мужской дорогой туалетной водой, словно бумагу вымочили в нем. Аромат был не знакомым, но я все же подошла и взяла конверт. Он был плотным, но тонким при сжатии.
Я осторожно вскрыла его сбоку и на столешницу выпал листок, сложенный вчетверо и рыжий локон. Я потянулась к нему подрагивающей ладонью, но так и не взяла, остановив пальцы в сантиметре от волос. Вместо них схватила записку, осторожно развернула, опасаясь порвать, и прочитала:
«Они живы, пока ты следуешь моим требованиям. Никому не рассказывай об этом письме. Жду тебя через час в парке, у фонтана»
Как только я прочитала последнее слово, как письмо вспыхнуло вместе с конвертом и рыжим локоном, оставляя после себя только запах жженой бумаги и паленых волос.
— Что горит? — вдруг раздался безэмоциональный голос Дениса от дверей. Он обвел все помещение внимательным взглядом серых глаз и остановил его на мне.
— Уже ничего, — я попыталась спокойно улыбнуться. Видимо, не вышло, поэтому я поспешно виновато добавила: — Нервы сдают, магия выходит из-под контроля.
Телохранитель слегка посерел, но мужественно удержался на месте. Кивнул в знак понимания и поинтересовался:
— Что-то хотите? Вина, крови или позвать Марию?
— Нет, спасибо. Я хочу побыть одна.
— Как пожелаете, Принцесса, — Денис поклонился и вышел, аккуратно закрыв за собой дверь. Переживала, что вампир учует запах мужской туалетной воды, но как ни странно, я сама больше не ощущала аромата. Словно он мне просто почудился на нервной почве. Но я поднесла ладони к лицу и уловила едва различимый след парфюма.
Времени у меня оставалось на раздумья недолго. От меня зависели две жизни, поэтому рисковать ими, рассказывая о требованиях похитителя, я не собиралась. Выглянула в коридор, нашла глазами Дениса и попросила:
— Я хочу, чтобы меня пару часов не беспокоили. Я буду принимать ванну, а через полтора часа пусть Мария принесет мне вина с кровью.
— Как прикажете, Принцесса, — склонился телохранитель.
— И если придет Влад, сообщи ему, что я пока не хочу видеть ни его, ни Михаила! — требовательно приказала я.
— Я сообщу Князю о вашем желании, — мягко ответил Денис.
Раздав указания, прошла в ванную комнату, включила воду, чуть приоткрыв сливное отверстие, чтобы не устроить потоп. Сама же надела спортивный костюм, собрала волосы в пучок и огляделась в поисках средств защиты. Было бы глупо просто надеяться на свою магию. В конце концов, я схватила нож для вскрытия писем, который нашла в верхнем ящике комода и завернула его под резинку штанов. Подошла к балкону, распахнула двери настежь, впуская яркий солнечный свет и, проверив, нет ли кого-то внизу, спрыгнула со второго этажа. Похититель хорошо знал, когда назначать мне встречу, так как именно в это время проходила пересменка у людской охраны. А телохранителей из числа вампиров ждали допросы в подвале дворца.
Я спокойно прошлась до парка, не увидев ни одной живой души, и остановилась у фонтана. Нервно огляделась, но никого не было. И только собралась пройтись вокруг, как ощутила опасность. Но среагировать не успела. Все-таки моя человечность крала часть возможностей вампиров. Затылок обожгло тупой болью, и мир померк.
ГЛАВА 20. Часы и жизнь.
Очнулась я резко, словно мне приснился кошмар. С трудом села и огляделась. Местом, где я оказалась, была большая темная пещера, освещенная пламенем догорающего костра. Его света не хватало, чтобы осветить дальние уголки свода, но каменная шероховатая стена позади меня и звук капающей воды, отражающийся многократно, позволили сделать вывод, что я где-то в подземелье.
Мне было холодно, но не страшно. Руки и ноги не были связанными, а в воздухе витал аромат хвои и прелых осенних листьев. А затем я услышала крик, который прошелся по позвоночнику ледяными лапками страха. Но не за себя, а за Дарию. Кричала она, да так пронзительно, словно ее пытали.
Я вскочила на ноги и слегка пошатнулась. На запястьях обеих рук загорелись голубым светом литые браслеты, которых раньше не заметила. Но разбираться с ними, не было времени. И я побежала на крики. В какой-то момент вдруг поняла, что бегу медленно, словно еще человек. Мои сверхспособности после инициации и так оставляли желать лучшего, а теперь просто сошли на «нет». В боку уже кололо, а дыхание срывалось, но я упорно двигалась вперед. Подземный тоннель, в котором я оказалась, был без ответвлений, но очень извилистым, как толстый кишечник.
Но, наконец-то, я протиснулась сквозь узкий проход и вошла в огромный грот, потолок которого уходил далеко ввысь, теряясь в темноте. По стенам, вокруг, горели факелы, освещая темные огромные, словно вросшие в скалистую породу, часы с золотыми выпуклыми символами и надписями на непонятном мне языке. Четыре стрелки, разного размера застыли на разнообразных символах. На их фоне мраморный алтарь, расположенный прямо по центу грота с распятой на нем рыжеволосой девочкой, просто терялся.
— Дария, — выдохнула судорожно я. От хрупкой фигурки подопечной тянулся ярко-алый луч прямо в сердцевину жутких часов.
— Света! — вздрогнув, Дария повернула белое лицо ко мне. На миг мне даже показалось, что ее кожа стала прозрачной. Хотела что-то еще сказать, но не успела. Вдруг она закричала и выгнулась дугой, царапая поверхность алтаря ноготками.
Я бросилась к ней и замерла от ужаса. Луч, соединяющий Дарию и часы, увеличился, стал ярче и толще, словно забирая ее жизненную силу. В следующую секунду кто-то больно и сильно дернул меня за растрепавшиеся после бега волосы сзади, а я с накатывающим ужасом осознала, что не слышала шагов, словно опять была человеком.
