ситуации. – Я отведу тебя к одному человеку, и ты сможешь узнать всю правду.
– Какую еще правду?
– Правду о том, почему белую весть с указанием добыть Цепь воскрешения одновременно получили разные апостолы. – Фэнхунь в упор смотрел на Седьмого князя. – И о том, почему за мной и моим апостолом охотятся Карающий князь Ю Мин и его апостол Шэнь Инь.
– Ю Мин? – Седьмой князь помрачнел. – Тогда почему ты все еще жив? Он намного сильнее…
– Думаю, ты и сам видишь по моему лицу, что мое состояние оставляет желать лучшего. Я потерял много крови, и моя духовная сила почти на исходе, и за все это стоит благодарить Ю Мина. Я был бы уже мертв, если бы на его пути не встал более сильный противник.
– Более сильный, чем Ю Мин?.. – с каждой полученной информацией глаза Инь Чэня сужались сильнее, он смутно понимал, что дело было намного более запутанным и серьезным, чем ему казалось. – Есть только один человек, превосходящий в силе Ю Мина, – Первый князь. Но мы оба знаем, что он никогда не покидал Сердце Гланорта и серебряных жрецов с тех самых пор, как стал Первым князем.
– Поэтому ты и должен отправиться со мной. Когда встретишь того человека, сам все поймешь. К счастью, он как раз в Коридоре Бездны. Ты все равно держишь путь именно туда, разве нет? Ничего страшного не произойдет, если совместишь два дела. Идти со мной или нет – выбирать тебе, – с этими словами Фэнхунь развернулся и пошел прочь.
Инь Чэнь опустил голову в раздумьях, но все же пошел следом.
Покинув стену, он запрыгнул на высокое здание рядом. Точка света Пятого князя уже успела отдалиться на приличное расстояние. Ни секунды не сомневаясь, Седьмой князь двинулся в том же направлении.
* * *
Западная империя Асланд, акватория города Ренн, Усыпальница Духов
Вслед за резким криком Сумракокрыла Ляньцюань направила его вниз на плоский выступ скалы. Ци Лин, похлопав Снежного Клыка по шее, последовал за ней. Когда птица обратилась духовной силой и вернулась обратно в тело девушки, та несколько раз подпрыгнула и протиснулась в неприметную пещеру в отвесе скалы.
Ци Лин тоже возвратил льва обратно в Печать и полез за девушкой.
Чем глубже они заходили, тем темнее становилось вокруг. В самом начале еще можно было различить пол под ногами, но постепенно даже пальцы на руках пропали из виду. К тому же возникал вопрос, куда вообще ведет пещера. Ци Лин чувствовал духовную силу движущейся впереди Гуйшань Ляньцюань, поэтому просто сосредоточенно шел за ней.
Юноша мало-помалу начал осознавать, что эта Усыпальница Духов намного-намного больше, чем он себе представлял. Например, вот только что они довольно долго летели, но так и не достигли конца огромного каньона, и это при том, что Снежный Клык и Сумракокрыл двигались быстро.
– Мы на месте, – донесся голос Пятого апостола, и молодой человек поспешил к ней.
Пещера неожиданно стала просторнее, они добрались до ее конца. Непроглядную тьму здесь разбавляло слабое золотистое сияние.
Гуйшань Ляньцюань, подняв голову, рассматривала вставленную в потолок и источающую то самое сияние цепь.
– Это оно, – тихо произнесла девушка, после чего подпрыгнула к потолку, потянула за цепь и, приложив силу, вытянула ту из камня. Как только цепь отделилась от скалы, пещеру сотрясло громкое эхо, а пол слегка встряхнуло. Однако спустя недолгое время все снова затихло, оставив Ляньцюань с Цепью воскрешения в руках, которая то сияла, то угасала. Казалось, что металл дышит.
Вдруг Ци Лин кое-что вспомнил и недоуменно спросил:
– Если я не ошибаюсь, у тебя был меч, когда ты столкнула меня с обрыва, разве нет? Он выглядел как твое духовное орудие, но тогда как тебе удалось снова войти в Усыпальницу Духов? Это совсем не сходится с тем, что рассказывал Инь Чэнь…
Ляньцюань взглянула на своего спутника. Пусть выражение его лица и казалось глуповатым, однако из подобных маленьких деталей можно было понять, что от природы соображал юноша хорошо. Вот как сейчас он догадался, что что-то не так?
Девушка кивнула:
– Хороший вопрос. Меч принадлежит Пятому князю, моему старшему брату. Два с лишним года назад мы с ним случайно обнаружили, что я могу не только управлять его духовным зверем, но и одновременно использовать его духовное орудие. Возможно, все дело в нашем кровном родстве. Любой человек может пользоваться духовным орудием, однако по мере использования оно постепенно утрачивает свою духовную силу, и, если вовремя ее не восполнять, духовное орудие может превратиться в обычное, потеряв свою мощь и став простой железкой, которую можно заказать у любого кузнеца. Только владелец может поместить орудие внутрь своего тела и восполнить силу Печатью. Это очень похоже на то, как восстанавливаются духовные звери. К тому же орудие, истратившее свою силу, лишается возможности вмещать в себя зверя, и принадлежать орудия, как и духовные звери, могут строго лишь одному хозяину. Однако мы с Фэнхунем почему-то способны передавать друг другу зверей и орудие. Я успела изучить множество исторических записей – за всю историю в империи Асланд рождалось множество князей и апостолов одной кровной линии: отец и сын, мать и дочь, братья, сестры… Но случаев, подобных нашему, еще не было. Поэтому я и сама не уверена, действительно ли наша кровь стала причиной настолько необычной способности. «Мой» первый духовный зверь – Серебро Морей – на самом деле принадлежит моему старшему брату, равно как и меч является его орудием и вместилищем Сумракокрыла, на котором я прилетела сюда. Я могу совершенно спокойно помещать Серебро Морей в свою Печать и с легкостью использую меч и его зверя. Однако сама я еще не поймала своего духовного зверя, как и не получила орудия. Если не ошибаюсь, Усыпальница оставляет метку на каждом вошедшем, а не на том, кто уже имеет при себе орудие. Поэтому мне удалось зайти внутрь.
Ци Лин пораженно слушал ее рассказ. Наблюдая за ним, Ляньцюань добавила:
– Лучше отойди. Я собираюсь поместить цепь внутрь своего тела. И даже не думай приближаться ко мне в этот момент. Процесс первого погружения очень тонок, и даже незначительное вмешательство может нанести серьезный урон мастеру.
Юноша неуверенно кивнул и отступил на несколько шагов.
Пятый апостол встряхнула цепь: та на мгновение загорелась золотом и змеей закружила по воздуху. Она носилась в пространстве словно пушинка, а потом неожиданно сменила направление и метнулась к шее девушки. В испуге Ци Лин отступил еще на шаг и хотел было поспешить на помощь, но бушующая
