С того времени единственной постоянной вещью в жизни Терри стали перемены. Каждые два года отца Терри переводили из одного подразделения в другое, и вся семья вынуждена была следовать за ним из США в Коста-Рику, Бразилию, Бельгию, Австрию и обратно в США. Терри, будучи крайне чувствительным ребёнком, сильнее всего страдала от того, что на каждом месте ей приходилось начинать всё заново.
«Последний день в старой школе и первый день в новой были самыми тяжёлыми, – вспоминает она. – Едва успев смахнуть слёзы после расставания с друзьями, я с тревогой всматривалась в новые лица, гадая, как меня примут. А ведь, помимо этого, мне приходилось каждый раз привыкать к новому языку, другой культуре, суровому климату. Но, знаете ли, в какой-то момент я так устала от боли, страха и волнений, что решила сосредоточиться на том, чтобы поскорее вливаться в коллектив и не слишком сильно привязываться к людям и местам». Другими словами, Терри вошла в режим хамелеона. В любой точке мира она быстро понимала, как ей следует одеваться, разговаривать и вести себя, чтобы понравиться большинству людей в школе и в окрестностях её очередного места жительства. Так в чём же проблема? Разве плохо уметь адаптироваться к изменениям, особенно в её ситуации?
По словам Терри, проблема заключалась в том, что никто, включая её саму, не знал, какая она на самом деле. «Я постоянно менялась, подстраивалась, пыталась понять, чего от меня ждут. У меня попросту не оставалось времени подумать о том, какая я и чего я хочу. Из-за этого мной было легко манипулировать. Меня было легко убедить в том, что чужие желания и потребности важнее моих. А поскольку для меня было важно чувство общности, я была рада услужить». Неудивительно, что, окончив школу, Терри стала медсестрой. С самого начала её карьеры стало ясно, что у неё настоящий талант в этой области. Поэтому она быстро продвигалась по карьерной лестнице и вскоре стала старшей медсестрой в своём отделении.
Терри любила свою работу. Ей нравилось, что от неё что-то зависит, что она может изменить этот мир к лучшему. Режим хамелеона, казалось, исчез. Появилась новая личность – отважная, амбициозная и целеустремлённая. Терри больше не подстраивалась под других. Впервые в жизни её старания замечали и ценили. Даже когда, годы спустя, её муж вступил в секту и пытался склонить её последовать за ним, она предпочла развестись, нежели стать частью общества, идей которого она не разделяла.
Через пару лет после развода руководство клиники, в которой работала Терри, вынудило её уйти на пенсию, чтобы освободить место для более молодых сотрудников. Сперва Терри обрадовалась. Она предвкушала, что теперь у неё будет много времени для путешествий, хобби и новых знакомств. Тем не менее, вскоре она почувствовала, как на неё наваливается тревога и депрессия. Она поняла, что ценит себя только за профессиональные навыки и по-прежнему не знает себя настоящую. Это осознание оказалось для неё огромным ударом. Терри в одночасье превратилась в испуганного ребёнка, нуждающегося в месте, где его любят и принимают за своего.
В панике Терри приняла решение пожить у брата, который тоже недавно вышел на пенсию. Она надеялась, что жизнь с братом и его женой даст ей ощущение стабильности и безопасности. К сожалению, её брат всегда был жёстким человеком, склонным к излишнему контролю и резким суждениям. Кроме того, ему самому было трудно привыкнуть к новой роли и новому образу жизни. Но, в отличие от Терри, трудности делали его ещё более жёстким и требовательным по отношению к жене и сестре. Это усугубило её режим хамелеона.
Терри начала одеваться, как брат, подражать его манере разговора, заинтересовалась рыбалкой и документальными фильмами. При этом она продолжала ходить вокруг него на цыпочках, улавливая малейшие признаки перемены его настроения. В конце концов эта стратегия вышла Терри боком. Её брат стал вести себя с ней ещё более грубо и неуважительно и вынудил её найти новое жильё и съехать. За несколько месяцев жизни в одиночестве депрессия и тревожность стали невыносимыми, и Терри наконец решилась обратиться за помощью. Так мы с ней и познакомились.
История Терри показывает, какие трудности и проблемы возникают у тех, кто находится в режиме хамелеона. Как и режим невидимки, он нужен для того, чтобы избавить нас от нежелательного внимания. Однако, в отличие от невидимки, хамелеон не избегает других людей. Ему кажется, что он не выживет без их поддержки и принятия. Поэтому девиз хамелеонов: «Хоть ложки мыть, да в миру быть».
ХАМЕЛЕОН В ТЕБЕ
У людей-хамелеонов не лучшая репутация. Обычно их считают бесхребетными подхалимами, которые быстро меняют своё мнение, как флюгер. Из-за этого вам, вероятно, будет непросто признать, что у каждого из нас есть внутренний хамелеон. Не путайте хамелеона с оппортунистом, который действует исключительно из корыстных, эгоистичных побуждений и стремится к власти и контролю. Стремления хамелеонов обычно сводятся к потребности в безопасности и чувстве общности. Как и в случае Терри, этот режим чаще всего начинает проявляться в детстве. Его причиной зачастую становятся неблагоприятные условия жизни: излишне занятые родители, издевательства со стороны братьев и сестёр, частые переезды. При таких обстоятельствах поведение хамелеона представляется ребёнку единственной возможностью пережить трудности.
Как я уже говорил, хамелеоны идентифицируют себя с окружающим миром. Следовательно, у них слабая связь с самими собой. Отказывая себе в самопознании и самореализации, они лишь усиливают ощущение уязвимости и потребность в чужом одобрении и принятии. Такие вопросы, как: «Кто я? Каковы мои сильные стороны? Чего я хочу?», – так же чужды хамелеонам, как и мысль о том, что их могут любить и ценить такими, какие они есть на самом деле.
Вот несколько классических признаков того, что в вашу жизнь вмешивается внутренний хамелеон:
– Вы быстро подстраиваетесь под окружающих людей.
– У вас нет твёрдых убеждений или предпочтений.
– Вас легко убедить в чём-то.
– Вы хорошо «читаете» других людей.
– Если ваше мнение отличается от мнения большинства, вы предпочитаете не высказывать его. Ведь для вас важнее нравиться, чем отстаивать свою правоту.
– Если вы чувствуете себя не в своей тарелке, то всё равно делаете вид, что всё в порядке, чтобы не разочаровывать окружающих.
– Если вы не знаете, как себя вести в определённой ситуации, то подражаете поведению окружающих.
– В конце дня вы часто думаете о том, что могли бы ответить или поступить по-другому, или о том, что о вас подумают другие люди.
– Вам некомфортно наедине с собой. Вы чувствуете себя потерянным и опустошённым.
– В компании людей вы чувствуете себя в безопасности, даже если общение с ними
