Разбудить Пончика не удавалось ни водой, ни трясением, ни шлепками по щекам.
Недолго думая, Незнайка и Пёстренький подхватили его под руки и потащили наверх.
Пончик слабо перебирал ногами и скулил что-то жалобное. На свежем воздухе он вроде как вполне проснулся и сказал:
— Всё, всё, я понял, я не сплю.
А как только двое мучителей скрылись в проходе, он тщательно завернулся в одеяло, которое за ним всё это время волочилось и которое он специально придерживал, повалился на песок и моментально захрапел.
На этот раз Пончика не мучили кошмары. На его лицо падал свет восходящего солнца, и ему приснилось, что он благополучно вернулся домой и весь город встречает его как героя.
В белоснежном морском кителе и высокой фуражке с золотым якорем он стоит на капитанском мостике «Стрекозы», и ветер треплет победный флаг за его гордо поднятой головой. Весь город столпился на берегу.
— Пончик, ура! Пончик, ура! — скандируют малышки тоненькими голосами.
— Он герой! Он герой! — уверенно повторяют малыши.
На всех домах красуются яркие транспаранты с портретами Пончика и приветственными лозунгами. Общее собрание тут же решает переименовать Цветочный город в Понч-сити, на лунный манер, и выбирают Пончика своим губернатором.
Пончик благодарит за доверие и хочет произнести ответную речь и дать сразу кое-какие распоряжения, но только улыбается и беззвучно шевелит губами.
Крики «ура!» становятся всё громче и ближе.
Пончик сделал над собой усилие, что-то промычал, открыл глаза и увидел в небе ракету. Рядом столпились все поднявшиеся из грота путешественники и кричали «ура!». К радости или разочарованию Пончика, на него никто не обращал внимания.
Был уже день.
Глава сорок третья
«БОБИК» И «ТРЕЗОР»
Первыми появившуюся из-за горы ракету увидели туземцы. Они тотчас прибежали в грот и разбудили своих новых друзей с Большой земли. Все высыпали наружу и убедились, что ракета медленно движется над островом. Через час-другой она должна была оказаться за пределами оптической сферы.
— Вот как всё удачно складывается! — суетился Винтик. — Теперь самое время садиться в катер и выходить в море.
Исполненный достоинства, к нему приблизился вождь Ястребиное Перо. Судя по тому, что он вступил в контакт с «бледнолицыми», не прибегая к услугам своего секретаря, дело было чрезвычайной важности.
— Не надо в море, — мрачно проговорил он, глядя на Винтика. — Дух Моря и Дух Неба сегодня не в ладах. Они поссорятся. Будет совсем плохо.
— Ничего, ничего, — отмахнулся Винтик, даже не пытаясь вникнуть в смысл сделанного вождём предупреждения. — Мы их как-нибудь помирим.
Тут он заметил тихонько пристроившегося ко всем остальным Пончика.
— Что же ты ракету проворонил? — сказал он строго. — Раз тебя поставили дежурить, так уж изволь не спать.
Пончик ничуть не смутился.
— Ну, знаете, это вы бросьте, — сказал он с некоторой заносчивостью. Очевидно, он уже успел подготовиться к ответу. — Вы бы сами меньше спали. Я свои с шести до восьми на ногах отдежурил, глаз не сомкнул. Сейчас сколько времени? Десять?
Вот то-то. Я с восьми часов имею право спать, как и все. Вот если бы ракета появилась в небе до восьми часов…
Но его уже никто не слушал. Путешественники поспешно спустились в грот, и Винтик велел всем, не теряя времени, рассаживаться в катере.
— Погодите, — вспомнил он в последнюю секунду. — Кто-то должен остаться в лагере. Я же подключил этих барбосов, — он кивнул в сторону роботов, — к новой программе обучения. Ровно через пятнадцать минут необходимо будет остановить программирование и отключить питание от компьютера.
Все растерянно переглянулись, а потом, как обычно, обратились к Пончику, поскольку всем было известно, что он не большой любитель совершать какие-либо, а тем более поспешные передвижения.
Однако сам Пончик был другого мнения. Ему хотелось как можно скорее оказаться в безопасности.
А самым безопасным местом в сложившихся обстоятельствах он считал ракету. То есть Пончик и на этот раз сделал вид, что сказанное к нему ни в коей мере не относится.
Возникла небольшая заминка, и неожиданно для всех остаться в лагере вызвался Незнайка.
— Мы останемся, — сказал он и поднялся с места. Пёстренький взглянул на него с удивлением. «Молчи и слушай меня», — едва слышно произнёс Незнайка, вперив в него властный взгляд.
Оба вылезли из катера на берег и встали, беспечно засунув руки в карманы. Винтик пожал плечами и скомандовал «отдать концы». Через несколько секунд катер скрылся в ярком отверстии под тяжёлыми сводами пещеры.
Пёстренький искоса поглядывал на приятеля, терпеливо ожидая объяснений.
— Ты понимаешь, — произнёс наконец Незнайка, подыскивая нужные слова, — ведь как только они попадут на ракету, все приключения для них закончатся. Ракета… это такая штука… это вроде как уже дома. Понимаешь?..
И он рассказал Пёстренькому свой план, который, по его собственному признанию, пришёл ему в голову буквально минуту назад, уже тогда, когда он залез в катер.
Незнайка придумал ещё раз подняться в кратер и встретиться с коротышкой из летательного аппарата. Он рассчитывал, что на этот раз они всё-таки приоткроют завесу тайны над этим затерянным в океане невидимым островом…
Пёстренький к такому повороту событий отнёсся совершенно спокойно и только заметил, что если за ними и на этот раз начнут гнаться роботы, то он за себя не отвечает. Не поняв хорошенько, что этим хотел сказать Пёстренький, Незнайка пообещал ему быть на этот раз осторожнее и роботам на глаза не попадаться. Тут он хлопнул себя по лбу:
— Слушай, а ведь мы должны здесь что-то такое выключить! У роботов этих… барбосов.
Они приблизились к сидящим в переплетении проводов роботам.
— Что выключить-то надо?.. — пробормотал Незнайка, с опаской разглядывая механизмы.
— Питание какое-то, — неуверенно подсказал Пёстренький.
— Да-да! Питание — это электричество значит. А пятнадцать минут прошло, как ты думаешь?
— Должно быть, прошло.
Незнайка подошёл к компьютеру и нажал наугад несколько кнопок.
Двое из четверых «барбосов» пошевелились.
— Ты смотри, шевелятся, — прошептал он испуганно. — Ну-ка иди сюда, я что-то тут не могу разобраться…
Пёстренький приблизился к пульту и тоже стал нажимать кнопки.
— Слушай, я, честно говоря, в этом деле не очень разбираюсь, — признался он минуту спустя. — Ну их к лешему.
— Погоди, — сообразил Незнайка. — Кажется, эту штуку надо просто от электричества отсоединить.
Он подошёл к аккумуляторной батарее и выдернул рывком провода, ведущие к компьютеру. Огоньки на пульте погасли.
— Ну вот и славненько, — сказал он с видимым облегчением. — Теперь можно отправляться. Всё в порядке, барбосы?
И тут произошло неожиданное. Двое из четверых роботов, на плащах которых Винтик написал мелком «Бобик» и «Трезор», поднялись и спокойно сняли с себя контактные провода, связывавшие их с компьютером. Затем оба вытянулись по стойке «смирно» и довольно противными дребезжащими голосами доложили:
— Программирование закончено. Отработаны движения рукопашного боя. Отработан способ передвижения на четырёх конечностях как наиболее продуктивный для нашей конструкции. Готовы к приёму в память блока «голос хозяина» образцов ваших голосов.
Незнайка и Пёстренький молча переглянулись.
— Это, наверное, про нас, — тихо произнёс Пёстренький. — Надо им сказать, как нас зовут, а не то могут и зашибить ненароком…
Незнайка подумал, что «голос хозяина» — это, наверное, совсем неплохо.
— Я Незнайка, — сказал он громко и отчётливо. — Прибыл из Цветочного города. — И, не зная, что ещё такого сказать, добавил: — Прошу любить и жаловать.
— Я Пёстренький, — сказал Пёстренький и тут же поправился: — Пачкуля Пёстренький, тоже из Цветочного… Тоже прошу, это самое, любить…
— Информацию приняли! — хором продребезжали «Бобик» и «Трезор». — Какие будут приказания?
— Вот это мне нравится! — удовлетворённо шепнул Незнайка. — Сейчас проверим, какие из них барбосы.
Он подобрал с земли дощечку от ящика и забросил её в глубину пещеры.
— Бобик, взять!
В мгновение ока «Бобик» бросился на четвереньки и секунду спустя замер перед Незнайкой, держа в зубах дощечку.
— Молодец! — одобрительно сказал Незнайка и погладил робота по лысине. — Умная собака. Может, возьмём их с собой в пещеру?
— Помнится мне, что они воды боятся, — сказал Пёстренький с сомнением в голосе.
— Воды боитесь? — сказал Незнайка и забросил дощечку на середину бассейна.
