рандомно. Вы сразитесь со своим напарником, проигравший будет удален. Это позволит нам снизить количество участников. Имя противника, а также место проведения этапа и время есть на этом сайте. – Он кивнул головой на экран, который находился позади него. – А теперь наслаждайтесь оставшимся вечером.
Вольф отыскал глазами в толпе Аима. Розали ожидала увидеть приветственный кивок в сторону сына. Однако лицо отца скривилось. Он сжал микрофон крепче и задержался на сцене дольше необходимого, прежде чем уйти. Аим в это время открыл телефон и судорожно листал список участников в поиске своего имени. Розали оглянулась, почувствовав пристальные взгляды. Охрана по всему периметру наблюдала за Аимом.
– Раз плюнуть, – озвучил он мысль вслух, когда увидел имя соперника.
– Проверь мое имя.
Аим нахмурился. Его лицо осталось неподвижно, только глаза стрельнули в ее сторону. «Он насторожился. С чего бы?»
– Зачем тебе?
– Я участвую. Я должна сама достать необходимое из туманного леса.
Аим развернулся к девушке. Его голос понизился до шепота:
– Что там спрятано, Розали?
– Именно поэтому я иду за этим одна: никто не должен узнать, что там. Я не могу никому доверить такое задание.
Он усмехнулся:
– Ты окутана тайнами. Послушай того, кто там пробыл достаточно времени: даже одной ногой не ступай на ту проклятую землю.
– Но ты же идешь туда… снова, – упрямо добавила она.
– Смотри: задание будет требовать от нас собрать какие-то ингредиенты практически на границе леса. Ты же хочешь пройти в самую глубь, пересечь границу темных духов и дойти до дерева Ловпу, которое находится рядом со смертельным болотом. Почему смертельным? Оно граничит с непроходимым лесом, куда ни военные, ни собиратели не доходят. Им запрещено туда приближаться. Процент смертности – 99 %.
– Ты был там?
Она помнила, как он ненавидел вопросы о своем прошлом, поэтому ее голос прозвучал немного виновато. Аим тяжело вздохнул.
– Мы досконально исследовали местность в красно-оранжевой зоне четыре месяца. – Аим остановился, затем неохотно продолжил. – Все отрисовки отправляли световые из моего отряда. Они сжигали бумагу, и она появлялась невредимой на столе у главного, – разжевал он информацию для нее. – На пятый месяц нас отправили в красную зону – это то место, куда ты хочешь отправиться. За болотом находится красно-багровая зона. Туда наш отряд отправился на шестой месяц. Добралась только половина, остальные умерли раньше. В красно-багровой зоне умерли все остальные.
– Все, кроме тебя.
Он кивнул в ответ.
Розали почувствовала благодарность – он открылся ей, рассказал то, что никому раньше не говорил.
– Есть одна тропа. Она обходит гнезда чудовищ и почти не натыкается на темных духов. Это даст тебе фору, но с нулевыми знаниями о монстрах и растениях в туманном лесу у тебя нет никакого шанса остаться живой.
– Он прав, это слишком опасно, – встряла Марта. – Найдем другой путь.
– Одной нет, но с тобой это возможно.
– Я недавно оттуда выбрался, а ты хочешь заслать меня назад? – удивился он.
– В долгу не останусь. Я возьму силу некроманта с могилы Хель и воскрешу того, кто тебе нужен. Аим, я должна дойти до того дерева.
Дело теперь было не только в Марте и той тайне, которую она не может хранить. Розали решила, что она станет той, кем все ночные хотят ее видеть. Она возродит ковен Дютэ, который сейчас именуется Нуаром, и вернет прежнее величие ночным сорсиерам. Воскрешение Марты станет фурором. Она покажет свою силу, и вместе с Мартой они уберут Лоренса Эванса с его места. Розали объявят героем. Она избавит сорсиеров от угнетателя, про деяния которого они пока не знают, так как это сокрыто в тайне. Она очистит фамилию Дютэ, убрав с них тень позора.
– Ты в своем уме? Тебе нельзя с ним сотрудничать. Ты же лишишься защиты оставшихся Предков на твоей стороне. А обладательница ночного дара без защиты духов – практически мертвец.
Аим встал еще ближе к Розали.
– А что мне помешает послать какого-нибудь ночного визарда в сад твоего дома, чтобы он забрал магию себе, а потом помог мне?
Тон его голоса насторожил Розали, да и сам вопрос прозвучал совсем не дружелюбно. Фраза сестры из прошлого вспыхнула в голове: «Он – социопат». «Я помню об этом. Я осторожна», – ответила она мысленно Энн.
– А ее там больше нет. Я переместила магию в сосуд и спрятала его. Возможно, в хранилище, куда никому никогда не попасть.
– Вот как. – Он скрестил руки на груди.
– Просто меры предосторожности.
– Ммм, хорошо. Я проведу тебя. Только пообещай, что оживишь визарда, не задавая лишних вопросов. И воскресишь, кем бы он ни оказался.
– Розали Дютэ, не смей соглашаться, – запретила Марта.
– Конечно, если ты проводишь.
– Что ты творишь, несносная? – воскликнул призрак.
– Запомни, я не люблю врушек. – Осколок света нежно убрал прядь золотистых волос с лица Розали, отчего она затаила дыхание. Затем он заглянул в телефон. – Тебя поставили в пару со световым визардом. Хорошая новость: я знаю всех самых сильных участников, и он не входит в этот список.
– А плохая?
– Даже он сможет тебя победить. – Аим посмотрел на Розали. – Тренировку начнем завтра.
– Ты будешь тренировать меня? – удивилась она.
– Не совсем. Я знаю обходной путь. Детали расскажу завтра. Где ты остановилась?
– Отель «Три дерева» на улице Соул-Доржанс.
Взгляд Аима устремился ей за спину.
– Нужна команда? – раздался голос позади Розали.
Она обернулась и увидела Коума Клиффорда и Дуайта Харриса. Коум мило улыбнулся Розали.
– Визарды лунного и солнечного затмения, не так ли? – уточнил Аим.
«Какая еще команда? Зачем они нам?» – недоумевала Розали.
Коум кивнул.
– Я слышал о вас. Вы приняты, мои поздравления.
Осколок света попросил их номера телефонов и сказал, что он позвонит им после первого этапа.
– Разве здесь все не соперники? – спросила она, когда парни удалились.
– Для прохождения второго и третьего этапов участники сбиваются в группы – так больше шансов их пройти. На четвертом снова разъединяются. Нам повезло, что с нами Коум и Дуайт. Они – сильные ребята. Когда они работают вместе, они практически неуязвимы. Уберу их на четвертом этапе, – безразлично добавил он.
«Почему они не остерегаются Аима? Почему решили сотрудничать с ним?»
– Это за тобой идут? – спросила Розали.
За его спиной показались двое охранников крупного телосложения, они надвигались, как глыбы льда, на Аима.
– Ммм? – Он обернулся. – Да, похоже, так оно и есть, мне пора. Увидимся завтра в отеле в девять часов утра.
Он обошел Розали. Когда она обернулась, то уже не увидела его.
– Как он это сделал? – прошептала она Марте.
– Теперь я тебе нужна? – пробубнила
