тесно работаю с ночными визардами. – Аим приблизился к краю круга. Он хотел сделать шаг за его пределы, но не смог. – А, защитный круг. Умно. Не выпустишь, луночка? – обратился он к Розали.
В его тоне слышалось предупреждение. Розали очень хотелось выпустить его, поверить, что произошла какая-то ошибка, что он не забрал у нее то, что могло ее уничтожить. Однако в этом случае она предпочла горькую правду сладкой лжи.
– Он был сделан для тебя, – ответила она и встала напротив Аима.
– Оу. – Он оглядел сестер в комнате. – Я думал, мы подружились.
Марта подошла к кругу. Она тронула стенку защитного барьера.
– Розали, времени мало, барьер тает. Аим… он как-то вытягивает магию из него. Ах да, это делает его браслет.
– Ты взял мой кулон.
– А, ты из-за этого расстроилась? – Аим достал из кармана кулон Розали. Он прошептал какие-то слова, и он загорелся.
– Нет! – Розали подошла ближе, но не переступила черту. – Что ты творишь? – она перешла на крик.
Кулон полностью исчез.
– Его здесь больше нет. Пуф. Я его спрятал, возможно, туда, где тебе его никогда не найти. Возможно, никому не найти.
Розали его слова показались до боли знакомыми. Вчера она ему примерно так же говорила про магию некроманта.
– Почему? – спросила она. – Что тебе нужно?
– Не обращай внимания, это просто мера предосторожности. Понимаешь, если я смог его украсть, то любой мог бы сделать то же самое. А мы же не хотим, чтобы он попал в руки врага, так ведь? Да ладно тебе, не злись, со мной он в безопасности.
– Нет! Верни сейчас же.
Улыбка Аима сошла на нет.
– Ты носишь его на виду у всех. Если бы не я, то его украл бы другой и заставил бы тебя выйти из игры или подставить меня. В соревнованиях тьмы и света не место сентиментальности. Я не хочу, чтобы кто-то воспользовался твоей слабостью.
Аим опустил голову и рассмотрел символы. Затем он ударил кулаком по стенкам щита, отчего появилась некая вспышка. «Он проломил барьер», – догадалась Розали. Она сделала шаг назад, а Аим вперед. Он вышел за пределы круга и обошел ее со спины.
– Я хорошо к вам отношусь, так что не испытывайте меня, иначе я могу разозлиться. Больше никаких защитных кругов. – Он укоризненно посмотрел в сторону всех сестер Дютэ, затем развернулся к Розали. – Я могу вернуть кулон, но тогда ты должна будешь спрятать его так, чтобы никто не нашел.
– Нет, пускай остается у тебя, – обреченно ответила она, не поворачиваясь к нему лицом. – Ты прав, так будет безопаснее.
Энн шокировано посмотрела на сестру.
– Значит, приступим к делу.
– Энн тоже участвует, – предупредила Розали.
– Вы все участвуете, ваши имена в списках. Если не придете на первый этап, вас отправят назад во Францию.
– Что? – оживилась Луиза. – В таком случае я уезжаю домой сегодня. Ура, наконец-то.
– Ты Банши, верно? Ты бы нам весьма пригодилась.
– Нет, я не участвую. Я не могу.
– Луиза, ты нужна нам, – Розали попыталась убедить сестру.
– Я так совсем не думаю. – Луиза встала и выбежала из комнаты.
– Я поговорю с ней на этот счет позже, – ответила Арлетти.
– Уж постарайся ее убедить, – среагировал Аим. – Розали, мы с тобой сейчас пойдем в ковен Нуар. На одной из их улочек есть магазин с ингредиентами для ночных. Тебе не победить твоего соперника в честном бою, но мы можем его перехитрить. Энн, ты отправляйся в отель, где вчера проходило мероприятие. В нем поселилось большинство участников турнира. Отыщи этих людей, – Аим протянул ей листок бумаги с именами, – и выясни, насколько они сильные визарды. Ты, кажется, можешь это увидеть?
– Верно, – ответила Говорящая с призраками.
– Арлетти… – начал Аим.
– Да, я поговорю с Луизой.
– Отлично, тогда отправляемся на дело. Нельзя терять ни минуты. Жду тебя внизу, – обратился он к Хранительнице и вышел.
Спустя пару минут сборов Розали вышла из номера и спустилась вниз.
– Ты доверила ему кулон, – начала разговор Марта мрачным голосом. – Ты никому не позволяла даже прикасаться к нему.
– Это временно. Ему нужен этот кулон, не столько для моей или своей защиты, сколько для уверенности, что я выполню свое обещание. Пускай держит у себя. Если забрать его, то он найдет другой рычаг, чтобы в случае чего надавить.
– С чего ты это взяла?
– Он взял кулон не во время танца, а после того, как я сказала, что воскрешу, кого требуется, если он поможет мне.
Розали вышла на улицу. Как бы ей не было неприятно это осознавать, ее сердце замерло, когда она увидела Аима. Розали вспомнила Камилу Нуар. О ней Хель писала в дневнике немного, но ее история показалась Розали самой трагичной. Камила – Обладательница лунной энергии. Она влюбилась в светового сорсиера. Сначала казалось, что в этом не было ничего особенного – каждые пятьдесят лет Камила в кого-то влюблялась, – однако на этот раз все было серьезнее, чем обычно: она хотела состариться и умереть с этим сорсиером. Она никогда раньше не перечила своей матери, но в этот раз слезно молила Элеонору отпустить ее с ним. Элеонора не только не согласилась на это, но и запретила любые встречи, так как сорсиер был из вражеского ковена.
Розали вспомнила строки из дневника маленькой Хель.
«– Что он сказал тебе? – спросила мама Камилу.
– Он хочет, чтобы я сбежала к нему в ковен, – ответила тетя Камила.
– Что ты ответила?
– Я сказала, что это слишком высокая цена: он просит меня покинуть моих братьев и сестер, моих родителей, моих друзей.
– Значит, ты остаешься.
Мама прижала меня к себе.
– Нет, я готова уйти с ним. Я люблю его.
– Ты не можешь.
– Я это сделаю.
– Камила, а что насчет его семьи? Думаешь, они примут тебя? Не глупи, останься с нами.
– Как сделала ты? Позволь напомнить, чего стоил твой выбор: ты лишила Хель отца».
Позже в дневнике Хель возвращалась к истории Камилы. Ее не приняли в новом ковене, кто-то оттуда ее убил. Ее тело привезла назад Элеонора. Она использовала заклинание поиска, которое специально для этого случая разработал Трэвис. Она оказалась одна в бездонном океане. Синее вздутое тело Камилы положили в гостиной, а после Элеонора воскресила ее.
Хель присутствовала при первой ее встрече с братьями после этого воскрешения.
«– С возвращением в семью, сестричка, – безразлично поприветствовал Трэвис.
Он сидел, развалившись в кресле. Камила убрала свои русые волосы за ухо. Она все еще была одета в платье, в котором плавала в ледяном океане.
– Я же говорил, – начал Эндрю, –
