в особняк Ридов и сделать с Фордом и Еланой то, чего они заслуживают, ведь пока они ели, пили и веселились, наслаждаясь жизнью, Мейсон уже был «мертв».
Останавливало Денера лишь одно: его власть в городе была намного слабее власти Форда, за которым значилось влияние Ридов, а, пытаясь помочь Мейсону, Денер и вовсе лишился практически всего. Если он сейчас пойдет против Форда, он проиграет, и племяннику помочь уже не сможет. Поэтому, насколько бы сильно его ни раздирало изнутри, Денер решил заглушить это и сосредоточиться на Мейсоне.
Но мальчишка не реагировал на дядю. Вообще никаким образом. Раз в несколько дней Денер привозил к нему Рите. Это было непросто. Тайно забрать девчонку, которая дома делала вид, что собирается в школу, а потом так же незаметно вернуть Рите обратно. При этом когда девчонку привозили в клинику, Мейсона всегда неминуемо привязывали.
Но на сестру у него была хоть какая-то реакция. Он на нее смотрел. Кажется, слушал Рите. Никогда не отвечал на ее вопросы и слова, но для него это было нормально.
Лишь однажды, когда Рите в очередной раз привезли к нему и она уже около часа сидела у Мейсона, он, смотря на нее пустым взглядом, спросил:
— Как… Лив?..
Рите тут же встрепенулась и начала рассказывать о том, как дела у Лив. О том, как она ходит в школу и о том, как живет. Про то, что у нее все замечательно и она завела еще больше друзей.
Для Рите это был знаменательный момент — Мейсон впервые с ней заговорил.
Но Денер, который всегда присутствовал рядом с Рите во время ее встреч с братом (так как оставлять их наедине было не безопасно), придал этому случаю куда больше значения.
Мейсон ведь не разговаривал. Вообще. Лишь когда Денер впервые пришел в клинику, чтобы забрать Мейсона, он посмотрел на дядю мертвым взглядом и задал этот же вопрос:
«Как Лив?»
Тогда Денер отмахнулся от этого вопроса. Лишь коротко ответил «Отлично». Ему было не до разговоров про эту девчонку. Главным было как можно скорее вытащить мальчишку из этого ада.
Позже, когда стала понятна проблема Мейсона с речью (то есть то, что он не разговаривал и не реагировал на разговоры), мужчина даже начал считать, что тот вопрос ему лишь показался.
Но нет, Мейсон опять его задал.
Что в этой девчонке такого? Почему Мейсон, который молчит так, словно вовсе забыл, что такое разговаривать, уже во второй раз спрашивает про нее?
Денер решил спросить об этом у Рите.
— Лив нравилась Мейсону, — ответила девочка. — Они никогда толком не разговаривали, но я видела, что он постоянно смотрит на нее. Я даже шутила, что он по уши в нее влюбился.
О какой любви могла идти речь в таком возрасте? Но Денер решил проверить. Попросил у Рите телефон и, вернувшись к Мейсону, показал ему фотографию Лив.
В этот момент он впервые увидел в глазах племянника что-то помимо пустоты. На эту девчонку он реагировал. Как сказали врачи — прежнего Мейсона Рида нет, но, как оказалось, нечто в нем все же осталось. То, что касалось Лив Рид. Денер не мог понять, что это такое, и единственное, что ему оставалось, — это еще сильнее углубиться в эту тему, в очередной раз подкупая прислугу Форда.
В это время Денер и узнал, что у Мейсона возникла привязанность к этой девчонке. Причем еще с самой первой встречи. Возможно, это были те самые светлые детские чувства и симпатия, на которых Форд и Елана паразитировали. С помощью Лив шантажировали Мейсона.
Денер все меньше и меньше понимал ситуацию. Его племянник всегда был здравомыслящим ребенком. Как он мог испытывать к какой-то там девчонке настолько сильную симпатию, которая впоследствии сломала ему жизнь? Уничтожила его?
Ведь, если бы он не поддавался шантажу, возможно, так же не поддавался бы и Форду. А еще, возможно, Мейсон уже давно рассказал бы дяде о том, что происходит в его жизни.
Существование этой девчонки убило Мейсона, но Денер решил воспользоваться ею в попытке оживить племянника.
Ради эксперимента он приходил к племяннику и начинал ему рассказывать про Лив Рид. Денер понятия не имел, чем занимается эта девчонка и что происходит в ее жизни. Он просто выдумывал что-нибудь. Например, рассказывал, что она заинтересовалась книгами. Главное — почаще произносить «Лив».
И впервые Денер увидел в глазах Мейсона интерес. Стоило мужчине затронуть какую-нибудь другую тему, как глаза мальчишки опять становились мертвыми. Но как только он произносил «Лив», Мейсон начинал его слушать.
Впоследствии он этим пользовался. Денеру такая привязанность племянника к этой девчонке казалась дикой, но раз он реагировал на нее, это было шансом вернуть его хоть в какое-то сознание.
Для этого потребовалось много времени, и в основном этим занималась Рите. Она много времени проводила с Лив. Фотографировалась вместе с ней, снимала видео, которые позже показывала брату. Рассказывала о том, как они вдвоем проводят время.
— Хочешь опять увидеть ее вживую? — как-то спросил Денер. — Тогда ты долженначать разговаривать.
Мейсон долго смотрел на него, и Денер не мог осознать, понял мальчик его слова или нет. Но примерно через несколько минут тот спросил:
— Отвезешь… к ней?..
Эти слова были огромным прорывом. Они означали, что Мейсон все же понимал речь.
— Сейчас не могу, — осторожно ответил мужчина. — Она испугается тебя. И ты можешь причинить ей вред.
— Ей… не сделаю больно.
— Ты никому не должен делать больно, — еще более аккуратно сказал Денер. — Ты увидишься с ней, когда станешь прежним.
О прежнем состоянии не могло быть и речи. Мужчина это понимал, но в приоритете было хотя бы что-то человеческое. Денер не был уверен, что Мейсон не причинит Лив вред. Врачи связывали его, даже когда приходила Рите.
Примерно в это время Форд и Елана узнали о том, что Мейсона забрали из той клиники, куда они его поместили. Скорее всего, они захотели официально подтвердить его болезнь и тут с ужасом узнали, что Денер вмешался в их планы.
Тогда он с ними встретился. Желание уничтожить этих двоих преобладало, но он умел держать себя в руках. Тем более у обеих сторон было что противопоставить друг другу.
Денер собрал достаточно доказательств, чтобы привлечь Форда и Елану к ответственности за жестокое обращение с ребенком.
У Форда же имелись документы о том, что Мейсон был помещен в психиатрическую лечебницу. Стоило их задействовать, как Мейсона привлекли бы к обследованиям, после чего на всю жизнь отправили бы в клинику.
