[1] «Мой Маленький Пони: Дружба это Магия» (My Little Pony: Friendship Is Magic — с 2010 по настоящее время) — насахариненный мультсериал, повествующий о приключениях разноцветных пони, чей умильный вид оказывает гипнотическое воздействие на психику детей, а также многих взрослых, заставляя их покупать весь сопутствующий мерчендайз. Пинки Пай — тусовщица с явными психическими нарушениями. Твайлайт Спаркл — занудная всезнайка. Флаттершай — застенчивая любительница животных, боящаяся собственной тени.
[2] «Добейся успеха!» (BringItOn, 2000 г.) — мыльное кино о красавицах-чирлидершах. Благодаря обилию акробатики и минимуму одежды, фильм стал популярным среди девочек-подростков и одиноких мужчин среднего возраста. В дальнейшем были выпущены еще четыре части: «Добейся успеха снова», «Добейся успеха: Всё или ничего», «Добейся успеха: Всё за победу» и «Добейся успеха: Борись до конца».
[3] Испытание водой — высокоэффективный средневековый способ проверки на колдовство. Предполагаемую ведьму бросали в воду. Если она тонула, ее признавали невиновной. Если не тонула, ее казнили как ведьму. В любом случае подопытной приходил конец.
[4] «Возьми мое сердце» — рок-баллада в жанре хеви-метал, выпущенная группой «Ария» в 1995 году.
Глава 8: Нижние сферы
В конце июля грянула страшная жара, привнеся в мою жизнь дополнительные страдания. К утру простыни становились влажными и липкими от пота, и я просыпалась вялая и преисполненная отвращения ко всему и вся.
Зато в офисе кондиционеры шпарили вовсю, и я то дрожала, овеваемая со спины леденящим воздухом, то обливалась потом, чувствуя на себе взгляд Ирины, исторгающий адское пламя. Работы было мало, но морально мы испытывали космические перегрузки — взять хотя бы ежедневный отчет о проделанной работе. Если Ирина могла к чему-то придраться, она придиралась. Если не могла, то выговаривала за что-нибудь другое — одежду, осанку, манеру улыбаться. Выслушивая ее уничижительные комментарии, я старалась представлять золотых рыбок, снующих от одной стенки аквариума до противоположной.
— Собака лает — ветер носит, — сказала Диана, от которой после нашего триумфального корпоратива Ирина старалась держаться подальше. — Когда ты перестанешь на нее реагировать, она отстанет от тебя. Она же просто неудовлетворенная жизнью садистка.
Но я считала, что как только Ирина поймет, что я не реагирую, она придумает что-нибудь похуже. Дошло до того, что я начала просыпаться ночью, чтобы посмотреть на часы и успокоить себя, что еще какое-то время могу оставаться в безопасности.
Радовал меня только Роланд. Он всегда вежливо отвечал на мое приветствие и даже почти запомнил, как меня зовут — только пару раз назвал меня Роксоланой. Но я решила, что Роксолана — красивое и романтичное имя, поэтому все в порядке.
С августа должен был начаться отпуск, и я ждала его, как девятнадцатилетняя девушка ждет критических дней после бурной ночи.
Во всем этом был один положительный момент: сыграли роль нервы или безбожная жара, но мой вес снизился до шестидесяти. Я даже не могла припомнить, когда я столько весила. Может, в десятилетнем возрасте. Конечно, мне было еще далеко до заветной цели в пятьдесят килограммов, но я чувствовала себя менее отвратительной.
Решившись продемонстрировать свою фигуру и заодно поднять себе настроение, я даже купила желтый с зелеными листочками купальник и съездила на городскую набережную. На пляже народу было больше, чем капель воды в Волге, и на меня сразу наорали, что я хожу тут и брызжу песком. В итоге мне удалось примоститься на крошечном пятачке, скрючившись в три погибели. Загорать так было невозможно. Тогда я решила искупаться, нырнула, под водой кто-то ударил меня пяткой и, выныривая, я проглотила бычок. Кашляя, я пролила столько слез, что река стала соленой.
На пути домой, трясясь в душной маршрутке, я мечтала об Испании, Греции и Египте, но мечты эти были горькие, как хина, потому что мои финансовые возможности не позволяли мне добраться даже до Украины. Да еще хозяйка квартиры недавно намекнула, что повысит оплату…
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Эрик работал. Он помогал делать игру американцам из Техаса, много и часто говорил по-английски, и, когда ему приходилось снова переходить на русский, не сразу перестраиваясь, звучал как-то неуверенно. С наступлением сумерек он устраивал себе перерыв и звал меня на улицу проветриться. Если бы не эти встречи, я бы совершенно точно свихнулась и покончила бы с собой, включив духовку на кухне и доведя свой организм до летального перегрева.
— Как ты умудрился связаться с техасцами? — спросила я его на очередной встрече.
На Эрике была футболка с изображением знаменитого водопроводчика Марио из старой игры на Денди — Марио пожирал гриб, щурясь от удовольствия. Светлые волосы Эрика торчали как иглы дикобраза, и я не была уверена, что за последнюю неделю он хотя бы раз поинтересовался, где в его доме расческа.
— Да познакомился с одним на западном форуме программеров, он меня и подключил к делу.
— А о чем игра?
— Девочка приходит в школу и обнаруживает, что ее одноклассники и вся школа в полном составе превратились в зомби. Далее она пытается успокоить их с помощью тесака, обломка ржавой трубы, бензопилы и дробовика, случайно оставленных кем-то на территории школы. В финале выясняется, что она всех перебила, находясь в состоянии токсического психоза, вызванного химическим загрязнением воды в близлежащем озере.
— Какой отвратительный сюжет.
— Да уж лучше, чем в «Фаренгейте»[1]. Ты не понимаешь. Это будет высококачественная третьесортная игра.
Мы бесцельно слонялись по улицам, и я беспрерывно исходила нытьем. Другой бы уже сменил замок и перестал откликаться на собственное имя, а то и вовсе переехал бы на Гоа, но Эрик привык относиться ко всему легко, и бациллы моего уныния на него не действовали. Он считал, что я должна уволиться, но летом работодатели разъехались в волшебные края, и с вакансиями было глухо. Эрик даже предложил помочь мне деньгами, но я только недовольно дернула плечом. В тридцать лет финансово зависеть от недавнего школьника — разве это не признание жизненного краха?
Стеная и вопия, я дожила до последнего четверга июля и возрадовалась, что еще один день в аду, и отпуск, являющийся мне в розовых грезах, станет реальностью. Я намеревалась поделиться радостной вестью с Эриком, но тут в дверь поскреблись и в квартиру вошел Деструктор.
— У папы аврал. Он опасается, что ты повесишься на люстре, и поэтому прислал меня составить тебе компанию. Наверное, мы должны изобразить радость, но я предлагаю воздержаться и признать, что мы ненавидим друг друга.
— Я тебя не ненавижу.
— Просто подожди немного.
— Что Эрик пообещал тебе за твое милосердие?
— Деньги на Mass Effect 2. Теперь эта игра обязана оказаться гениальной. Или получится, как если бы я продал почку за IPad — ну, знаешь, один китаец так сделал. А потом потерял бы его в трамвае.
— Не преувеличивай. Провести со мной вечер и отдать почку — не одно и то же.
— Тогда напомню тебе, что нервные клетки плохо восстанавливаются, — Деструктор прошел в комнату и сел на диван. Он напоминал странную версию Эрика — меньшую по размеру и сочащуюся ядом. Но я заметила его скованность. Уверена, на предложение Эрика он согласился далеко не сразу.
— Есть хочешь? — спросила я.
Деструктор неопределенно пожал плечами, и я принесла ватрушку, которую испекла вчера на ночь глядя, когда жара спала. Правильнее было бы отправить Деструктора домой, но я все еще надеялась наладить с ним отношения. Странно сказать, но, несмотря на желчный нрав и несвойственное нормальным детям поведение, он мне нравился.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Я включу фильм? — предложил Деструктор.
Какая-нибудь «Летающая опухоль 4». Жду не дождусь. Но музыка из заставки показалась мне знакомой, и, вернувшись из кухни со стаканами и пачкой сока, я узнала танцующую невесту, предваряющую «Свадьбу моего лучшего друга».
