— Шкандыбай, щенок! — потянув на себя и отклеив меня от столба, приказал боцман, после чего для ускорения толкнул в сторону Рокка.
Я чуть кубарем не полетела от такой помощи, всецело и до спазмов в мышцах ощущая, как ноют мои плечи, руки и спина. Тут хочешь не хочешь, а повинуешься инерции, двигаешься вперед, придумывая на ходу план побега. Конечно, надежда была слабая, но какая есть. Очутившись на лестнице, я резко развернулась и, вложив побольше сил, спустила Дэша вниз хорошим пинком в живот. А затем взглянула на капитана, полная решимости загрызть ненавистного мне человечишку. Не теряя времени, дернулась к нему…
И вдруг раздался его могучий голос. Громкий, четкий, он застучал у меня прямо в мозгу. Капитан приказывал остановиться, и я сопротивлялась только секунду, а потом мои руки безвольно легли на спину, сдерживаемые цепями, ноги – словно приросли к ступенькам. Лишь сердце стучало как прежде громко, не соглашаясь с таким поворотом событий и разгоняя по жилам огненную злость.
Быстро поднявшись на ноги, Дэш с разъяренным видом метнулся ко мне, чтобы отомстить за себя любимого, но порвать меня на части капитан ему не разрешил.
— Не трогать! — рявкнул он, и мужик довольно резко замер, сжав челюсти от гнева. Быть может, этот тоже был всего лишь его марионеткой. — Испортишь обертку – много не дадут! Веди наружу.
Пират зыркнул на меня с такой яростью, что мне поплохело еще больше, я даже стала немного благодарна Рокку.
― Наружу, ― громче повторил капитан.
Дэш на нервах размахнулся и снова толкнул меня, но на сей раз не так сильно. Я начала медленно подниматься по лестнице, с трудом переставляя тяжелые ноги и терпя мучительную головную боль, отдававшуюся звоном в ушах.
Спустя минуту вокруг неприятно посветлело. Я была вынуждена остановиться, чтобы привыкнуть к наступающим вечерним сумеркам, а продолжила путь только после очередного толчка в спину, которым меня «вывели» на верхнюю палубу.
Здесь собрались остальные пленные, коих оказалось больше, чем пятеро, видимо, тех держали в каком-то другом отсеке корабля. В конвоире Калибра я с трудом различила Гаррэта, и тот, встретившись со мной взглядом, лишь выше задрал подбородок.
Ясно, ему нравилась его работа. Да ради бога, мне-то что?..
Находились мы тут минут десять, так что за это время я успела рассмотреть порт, совсем не такой, как на материке. Черные горы здесь стояли более плотным кольцом и были выше, пристань покрывала заметно меньшую площадь, а вместо воина с мечом в скале приютилась женщина в длинном платье. Ее распущенные волосы, будто продуваемые ветром, были четко начертаны на камне. На секунду мне даже показалось, что куда точнее на них нарисован символ – крючок. От чего по спине пробежал холодок. Но я отогнала эту мысль. Вполне возможно, что такой знак получился случайно: всего лишь локоны, чуть закрутившиеся в кольцо. Сама же женщина распростерла руки, словно приглашая всех на этот остров.
По причалу ходили люди, встречали пассажиров с пароходов и парусников, чем-то торговали, но оживленность совсем не такая как в том порту, и вели себя все более спокойно. А еще над водой летали птицы. Только сейчас я поняла, что там ни одной не было. Здесь же они громко переговаривались в воздухе, садились на помосты прямо у ног людей, совершенно их не опасаясь. Даже я почувствовала другую атмосферу: более свободную. Похоже, здешние обитатели были довольны своей жизнью. Да и приезжие вздыхали с облегчением, радуясь, что покинули опасную зону, где вот-вот разразится война.
Неужели сюда хагацены не дойдут? Тут и правда безопасно?..
Когда на палубе собралось около сотни человек, считая и пленных, и членов экипажа корабля, нас повели по трапу на выход, изредка толкая, шпыняя, один пират тащил пленного за руку. Вдоволь наглядевшись на порт, я уставилась на сбитые носы своих черных сапог и размеренно пошла за всеми. Сам же Рокк с фрегата спустился последним и пожал руку здоровенному мужику, встречавшему экипаж «Ангины».
— Рад увидеть твою рожу снова! — обрадовался тот и кинулся обнимать капитана, если это можно было так назвать. Такие хлопки по спине я бы сейчас вряд ли перенесла. Так и позвоночник треснуть может.
Они немного пошептались, а Дэш, воспользовавшись моментом, пока Рокк отвлекся, снова меня толкнул. Так что радостям падения я предпочла худо-бедное движение вперед.
Шеренгой, охраняемой пиратами, мы потопали по причалу, шумно стуча каблуками по деревянным доскам, и вскоре всем строем вошли в полупустой коричневый город: почти все дома здесь были выстроены из кирпичей такого цвета.
Странно, но местные жители совсем не обращали на нас внимания: видимо, пленные здесь не такая уж редкость. А рассматривать тщательней сей городок желания не появилось: меня неплохо так шатало, поэтому я сконцентрировалась на управлении своими ногами.
Шли мы быстро и недолго, где-то с полчаса. Несколько раз поворачивали то налево, то направо, пока не стемнело, а мы не вырулили к небольшому огненного цвета кабаку под названием «Катись к Рокку».
Очень обнадеживающая фразочка. Да еще и двусмысленная…
Кем-то из пленных «открыли» двери, и в нос ударил едкий тошнотворный запах перегара, смешанного с потом и просто какими-то помоями. Пожалела раз десять, что не могу поднять руку и уткнуться в рукав, дабы спрятаться от этой вони, обжигающей носоглотку. Да и вопли тут были слишком громкие, разрезающие череп. Народу утрамбовалось много: кто кричал, кто дрался, кто просто спал за столом, на нем или под ним.
— Освободите мои плавники, я хочу выпить еще! — орал грязный мужик с внешностью бомжа и перевязанной рукой, пытаясь вырваться из лап собутыльников-друзей под стать ему.
— Пасть захлопни и дорогу освободи! — рыкнул Дэш, отшвыривая всю компашку разом.
Те с грохотом налетели на таких же выпивох, и началась драка посерьезнее, а пират, как ни в чем не бывало, легонько толкнул меня вперед, следом за остальными пленными. Хорошо, хоть идти оставалось недолго: большой зал заканчивался барной стойкой, а слева от нее находился подъем на второй этаж.
По обшарпанной деревянной лестнице, ступеньки которой умудрялись своим скрипом вопить куда громче всех алкоголиков, нас завели в длинный коридор со множеством дверей. Тех, кто был со мной в трюме, грубо запихнули в первую же ужасно-грязную, но хорошо освещенную комнатушку с четырьмя не более чистыми кроватями, на которых дрыхли постояльцы. Остальных пленников пираты повели дальше, не забыв запереть двери в нашу комнату.
Калибр спустя пару секунд все же дернул ручку, и в замке что-то тихонько клацнуло, но открыть дверь это не помогло. Тогда парень пожал плечами, всем своим видом показывая «хотя бы попытался», а я задержалась взглядом на его обнаженном, с несколькими тонкими шрамами замаранном кровью торсе, отметив, что он – человек накаченный и, скорее всего, очень сильный, так что мне пробовать выбить двери смысла не было. Да и в таком состоянии я бы все равно ничего не добилась. Перевела внимание на улыбающееся смазливое личико с хорошим таким синяком на левой скуле: Калибр в ответ на мое внимание к себе удивленно выгнул брови, почти сразу их нахмурил, после чего приблизился ко мне и обеспокоенно осмотрел.
— Ты в порядке? — тихо спросил он, и я пожала плечами. От столь простого движения в затылке дернуло, и я слегка пошатнулась, или мне так показалось.
— Почему спрашиваешь? — задала я в свою очередь вопрос, почти не слыша своего голоса.
В ответ Калибр осторожно протянул руку, боясь меня спугнуть, коснулся моей шеи, что я почувствовала как-то притуплено, и показал пальцы в крови.
Вот оно что… Не прошел без последствий приказ капитана.
— Иди, тебе надо прилечь и отдохнуть, — произнес Калибр так же тихо и, подойдя к одной из кроватей, бесцеремонно спихнул ногой спящего человека. Тот загремел на пол, но не проснулся.
А парень, не став дожидаться моей реакции, вернулся за мной и подвел к кровати. Затем я медленно села, потом легла, и вновь провал в памяти. Кажется, в этот раз я по-настоящему уснула.
10 глава.
Всему своя цена
Уходить в одиночку – больно,
И за мира идти пределы,
Перед выбором только понял:
Шанс даруется самым смелым…
Гвадаар, город-остров Палаван
Леса и степи, болота и пустыни, моря и океаны… Несмотря на богатство красок Иллия обладала и более темными тонами. Местами срединный материк украшали высокие горы, защищая страну людей от большой воды. Этим же качеством были наделены и острова, в большинстве своем принадлежащие людям. Самым известным и величественным из них являлся город Палаван со всеми его маленькими осколками. Этот остров был настоящим чудом света. Если посмотреть на него с высоты, то покажется, будто летишь над огненным солнцем, лучи которого протянулись во все стороны на многие мили от центра, ведь город выстроили преимущественно из красного камня и кирпича. Лишь пристани и некоторые улицы были песочными, а остров окаймляли черные горы.
