в очередной раз застыть навечно. Как в тот миг, когда попал в аварию.
Но его голова этой ночью работала совсем по-другому.
Перед смертью Дориан наконец-то стал счастливым, потому что его путь был завершен. Квест пройден, он находится на пьедестале вместе с наградой. Он держит ее горячее тело в руках.
Его душа наконец-то успокоилась – именно об этом Дориан подумал перед смертью.
А затем он умер.
И все.
* * *
Работы не было всю ночь, поэтому Крэйг примостился у стойки регистрации, ненавязчиво флиртуя с медсестрами, а я улеглась на диване, выпив лекарство от простуды. Подумать только, лекарство от простуды! Не помню, когда болела в последний раз (может, и не болела вовсе). Абсурд.
– Лучше бы ты вернулась домой, – протянул Крэйг, заглянув в ординаторскую, чтобы проведать меня и заставить выпить таблетки. – Может, мне позвонить в полицию, чтобы тебя забрали отсюда? – сказал он, падая на крутящийся стул. – У меня есть номер детектива Дина. Хотя у тебя тоже… – многозначительно пробормотал он, и когда я не отреагировала, спросил: – У тебя с ним все нормально?
– Никаких проблем, – сказала я. – С полицией у меня нет проблем.
– Ты еще шутить можешь.
Ну, если ему это кажется смешным…
Подумав, я добавила:
– Кроме того, детектив Дин прислал мне сообщение, что он на некоторое время останется у своей бабули. Кажется, ей нездоровится.
Крэйг присвистнул.
– Вы с ним, как я погляжу, прямо лучшие подружки. Он тебя еще не познакомил со своей семьей? Да ладно, прекрати, шучу я. – Он крутанулся туда-сюда на стуле, и я прикрыла глаза, чтобы меня не стошнило. – Давай по домам, Айрленд, все равно здесь делать нечего.
– Скажи это доктору Арнетту.
– Да брось! – рассмеялся Крэйг, продолжая крутиться и вызывая у меня приступ тошноты. – Ты сама знаешь, почему он сказал тебе остаться здесь – потому что ты просто обожаешь больницу. Если бы он знал, что ты заболела, то не был бы так суров. Подумать только, – голос Крэйга стал задумчивым, и я посмотрела в его сторону. Издалека мне показалось, что он пристально изучает мою фигуру. – С тобой случилось столько дерьма, но ты свалилась именно из-за простуды.
Я усмехнулась, вновь отворачиваясь.
– Ты сказал «дерьмо»?
– Я часто ругаюсь, доктор Айрленд.
– Не надо.
– Это семейная черта, доктор Айрленд. Мой дядя всех зовет «доктор», даже моего отца, хотя он обычный ветеринар. – Крэйг подкатился к дивану и, склонившись вперед и облокотившись локтями на колени, полюбопытствовал: – Слушай, а почему ты не любишь, когда тебя зовут доктором?
– Да потому что я пока что не врач, Крэйг, – с несвойственной мне горячностью ответила я. Он вскинул брови, затем задумчиво и с пониманием кивнул и откатился назад к столу.
– Может, мне стоит позвонить профессору? – прикинул он вслух. – Он должен знать, что с тобой делать.
Я вяло покачала головой, не в силах открыть глаза.
– Я посплю, и все пройдет. Не стоит его отвлекать, он на свидании.
– На свидании?.. Не знал, что он ходит на свидания. – Голос Крэйга поднялся на октаву выше: – Эй! Я думал, он болен!
Через несколько секунд сквозь бормотание Крэйга я услышала скрип ручки (наверное, он заполняет бланки, или справки, или просто рисует), а затем уже ничего не слышала, провалившись в беспокойное сновидение.
Мне снилось, что я иду по больничному коридору. На секунду я даже не смогла понять, сплю я или нет – все было таким же, как и всегда: белые стены, яркий свет ламп. Но затем я увидела, что на мне надета старая военная куртка и штаны-хаки. Это была одежда, которую я носила еще в школе и к которой не прикасалась после ее окончания, не считая пары-тройки футболок. У меня было тело шестнадцатилетней девочки. Под футболкой странно ощущалась свежая повязка, пахнущая лекарствами, а под ней здоровенная ссадина (помню, как содрала кожу, сорвавшись с троса).
Я резко остановилась и почувствовала, как от лица отхлынула кровь и глаза распахнулись от страха. Звук шагов моих ботинок стих, и я поняла, что вместе с этим все стихло.
Почему я в форме?
Меня тут же атаковали плохие воспоминания. Вот меня избили парни в прачечной. Разбитое лицо превратилось в кровавую кашу, но они не сломали нос, лишь разбили губу. Сержант трепал меня за воротник этой куртки, чтобы я оттерла каждую каплю крови с пола, иначе могу убираться назад к мамочке – плакаться.
Я была в этой одежде, когда нашла мертвого мальчика на дереве в лесу. Его тело вздулось и едва уловимо качалось из стороны в сторону, будто подхваченное ветром. Странно, ведь ветра в тот день не было.
Я была в этой одежде, когда вручила отцу диплом, а он все равно не был доволен.
Вспомнив об отце, между чувством страха и воспоминаниями образовался некий пробел, куда втиснулось что-то громоздкое, что вернуло мне контроль над сознанием и сделало взгляд резким и четким.
Я убрала руку от поврежденного бока, где ныла содранная кожа, и посмотрела перед собой.
Коридор городской больницы был пустым и тихим, и отовсюду на меня лился ослепляющий свет. Кроме собственных тяжелых шагов, я ничего не слышала. Все исчезли, в больнице не осталось ни одного пациента и врача. Исчезли все, кроме меня.
Свет устремлялся куда-то вперед, и я пошла за ним. До ушей доносился только звук шагов – приглушенный, нечеткий, раздающийся как будто с опозданием в несколько секунд. И вдруг мне показалось, что я двигаюсь в замедленном темпе: в мозгу уже три раза прокрутилось следующее движение, которое в действительности я только готовлюсь совершить.
Я продолжила идти на свет, который, казалось бы, стал интенсивнее, ярче, пытался поглотить мое тело, и внезапно вспомнила, что почему-то должна вернуться и спасти Леду Стивенсон.
За секунду до того, как шагнуть в этот свет, я остановилась, догадавшись, почему мое сознание перенесло меня в то время, в тот возраст. Потому что тогда, в военной школе, я была сильнее всего. Тогда у меня еще были силы бороться, потому что было ради чего бороться.
Я отступила назад.
Я смогу выйти через эту дверь только тогда, когда спасу Леду Стивенсон. Я ведь в самом деле собиралась стать врачом именно поэтому – потому что хотела спасти столько людей, сколько смогу.
И Леде Стивенсон требуется помощь.
– Теперь понимаешь? – За моим плечом возник Ной. – А все еще не спрашиваешь. Все еще прячешься от меня, боишься узнать о нашем соглашении. – Он дунул мне в ухо, будто все происходящее было забавной игрой. – Помни: ничего такого, чего ты сама бы не хотела.
Сон затягивал меня все дальше и дальше, я распахнула дверь и очутилась в туалете УЭК. Я смотрела на все со стороны: как Кира толкнула меня, как я дала сдачи сильнее и жестче, чем следовало. Со стороны казалось, будто я машина-убийца – дай команду и снесу
