Наглые действия должны были навести прусских командиров на мысли о ловушках, которыми прямо-таки прославились венеды. Ну как же — не может же рота под знаменем Грифона брать в осаду(!) город с примерно равным по численности батальону гарнизоном, не говоря об ополчении — и грозится при этом уничтожить город, если им не соберут контрибуцию! Что характерно, воины Померании свои обещания выполняли — спасибо разведке, которая снабдила описанием всех сильных и слабых сторон гарнизонов по маршруту отрядов, их командиров и офицеров, а также настроений горожан. Если пользоваться с умом — подспорье серьезное.
Сколько там вырежут венеды мелких гарнизонов, сколько соберут денег и главное — насколько напугают горожан, подсчитывать будут потом. Сейчас же необходимо максимально «укусить» и «засветиться», после чего останутся небольшие отряды, изображающие главные силы. Ну да метОда известная — можно одним взводом устроить «карусель» перед противником, куда-то демонстративно въезжая, потихонечку выезжая… и по новой въезжая.
День отдыха перед атакой прусской столицы — риск, но еще больший риск — воевать не отдохнувшим. Да и сейчас — какой там отдых, если нельзя разводить костры, шуметь… Остается только спать, да втирать лечебные мази в различные потертости.
— Август, отойдем-ка. Смотри, — Грифич разворачивает карту Берлина и предместий с пометками — где какие части стоят, да есть ли там хоть какое-то ополчение.
— Атакуешь отсюда, но смотри, под выстрелы не подставляйся. Задача твоих бойцов — спровоцировать атаку прусских кирасир.
— Сир, но в прямом бою кирасиры сомнут моих бойцов, — с ноткой тревоги спросил министр финансов. Да, вот такие в Венедии министры…[110]
— Не печалься, — хмыкнул сюзерен и протянул ему гранату на веревочке, — я с тобой взвод конных гренадер пошлю, а они наловчились кидать их по принципу пращи.
— То-то я не мог понять, куда ты столько гранат деваешь! — Посветлел лицом Август, — ну а дальше можешь не продолжать — гранатами они собьют атаку кирасир, а стоя на месте, они скорее мишени для конных егерей.
— Верно. А пока они будут расстреливать пруссаков, гренадеры развлекутся там, кидая сосуды с зажигательной смесью.
— Да там вроде и гореть толком нечему?
— Да и хрен с ним, мне важнее сам факт — уничтожили полк кирасир, подожгли предместья Берлина… Комендант обязан будет среагировать!
Гарнизон Берлина имел около десяти тысяч человек — вроде бы немного и если бы Померанский имел такое желание, он смог бы разорить город — теоретически. Вот только Фридрих учел ошибки Семилетней войны, когда его столицу брали «на копье» сперва австрийцы, а затем и русские. Теперь основную часть гарнизона составляли ветераны, которые по возрасту и ранениям уже не могли ходить в походы. Плюс — именно сюда направляли наиболее героических раненых бойцов, поднимая таким образом патриотизм как солдатам, так и горожанам. Так что в общей сложности «под ружьем» в Берлине стояло около двадцати тысяч человек — плюс достаточно значимое городское ополчение.
Пластуны, обученные саперному делу, ушли заранее к стенам[111] Берлина и когда венеды приблизились к предместью Шпандау практически вплотную, подорвали стены и заняли мосты. Бойцы Раковского тем временем орудовали в Кепеникском предместье — совершенно самостоятельно.
Пехота сходу влетела в предместье, сминая жалкое подобие сопротивления. Оглушенные взрывом часовые и немногочисленные солдаты, находящиеся в этом, не самом престижном районе, ничего сделать не смогли. Ну а дальше… «Недорубленный лес вырастает» и егеря без всякой жалости уничтожили вражеских солдат. К слову — немногочисленных, было их не более тысячи, включая выздоравливающих.
— Бегом, бегом, бегом! — Подгонял Грифич солдат и командиров, указывая наиболее вероятные точки сопротивления.
Немногочисленные горожане, оказавшиеся в этот утренний час на улице, с бледными лицами сидели и лежали на мостовой — молча. Мечущихся паникеров солдаты быстро успокаивали прикладами.
Менее чем через пятнадцать минут район был полностью захвачен.
— Сир, — подошел к Владимиру один из солдат, — не стойте на виду, могут выстрелить из окна.
— Молодец что напомнил, — кивнул солдату герцог и отошел в безопасное место.
— Сир, мы тут место под временный штаб нашли!
— Мм… Ладно, пару часов мы тут точно проведем, так что пойдем.
Заблокировав мосты, примыкающие к предместью, саперы принялись минировать их бочонками пороха. Не то чтобы сильно поможет впоследствии оторваться от преследователей… Но все-таки полчасика можно будет выиграть, а лишними они никак не будут.
— Напомните солдатам, что брать можно только золото, серебро и драгоценные камни.
Вестовой козырнул и вылетел из помещения. Вольгаст же лениво развалился на неудобном кресле — в ближайшее время его солдаты будут заниматься грабежом, а также подготовкой к поджогам зданий. Цели давно определены и адреса наиболее состоятельных людей предместья есть у каждого офицера — с четким указанием «его» добычи.
Вздохнул, нервно (все равно никто не видит) потянулся и вышел.
— Убитых подсчитали? — Спросил он у Блюхера.
— Да, Сир. У пруссаков погибло восемьсот семьдесят два солдата и два десятка гражданских, вздумавших оказать сопротивление. Но потом данные могут измениться. Наших трое — все пострадали из-за того, что слишком близко были у стены во время взрыва.
— Пока приемлимо…, — задумчиво сказал Рюген, — ладно, Гебхарт, тобой я доволен. Но вот Арнима с его саперами нужно проконтролировать — горяч. Так что бери пехотинцев и выдвигайся заранее.
Около двух часов пруссаки накапливались у предместий со стороны города и вели вялую перестрелку. Судя по данным разведки, они хотели удостовериться, что это не очередная засада, а просто наглый рейд, поэтому вели себя достаточно осторожно.
— Перед ними или откусить кусочек? — Задумчиво бормотал себе под нос Владимир. «Волки» вокруг привычно бдили и лишь старший у телохранителей позволил себе вопросительное лицо.
— Думаю, взрывать мост перед пруссаками или впустить сперва какую-то часть в предместья, — пояснил ему сюзерен.
— Бой покажет, Сир, — флегматично пожал плечами капитан, — смотря какие части пойдут в атаку, да кто будет прикрывать.
— И то верно.
Горячится солдаты Фридриха не стали и к штурму приступили грамотно — покатили артиллерию для защиты штурмующих, рассадили егерей.
— Аа, — Разочарованно протянул Грифич, — научились думать. Взрывайте мосты и уходим.
Саперы подожгли шнуры и за баррикадами перед мостами остались только чучела, изображающие венедов. Сами же потихонечку начали отходить из Шпандау. Через несколько минут раздался взрыв и к Владимиру прискакал гонец от саперов…
— Ваше Величество, — радостно сказал швед[112], — удачней, чем думали! Сотни три прусских гренадеров успели перебежать на нашу сторону и скопились у моста. Убитых там меньше половины, но ранены и контужены все.
Уходили на рысях, позади разгоралось пламя пожаров. Нет, никаких поджогов мирных домов не было — все четко по правилам, жгли исключительно административные здания, а не частные домовладения. Но кто ж виноват, что их у вас много и стоят они в основном вперемешку? Ну и конечно, подготовили — масло там разлили, спирт, бумаги из архивов по полу разбросали… Вряд ли предместье выгорит, но лишних проблем пруссакам точно доставит. Пусть даже скорее психологических.
Через три часа соединились с отрядом Раковского.
— Ну?
— Отлично! — Сказал довольно Август, — как ты и планировал, Сир. Кирасиры вылетели на нас достаточно быстро, но помедлили — решили выстроить строй для атаки. Закидали гранатами… Не столько в строй кидали даже, сколько перед ним. Ну а лошади, пусть и обученные, на взрывы перед мордами реагируют однозначно. Отдельные прорвались, так что потери у конных гренадеров есть, но только раненые.
— В седле держатся в состоянии?
Раковский задумчиво посмотрел на небо, затем с явным сомнением выдал:
— Должны.
Большой отряд для погони комендант Берлина выделить не мог физически, так что тысяч десять — это максимум. Теоретически он мог бы с ними справится. Но тогда и свои потери были бы… Нет, к черту! Нужно действовать, как запланировано.
К четырем пополудни остановились на короткую дневку у моста, несмотря на приближающуюся погоню.
— Охладим немного пыл, — зазвучали смешки венедов. По распоряжению Померанского наскоро подсчитали приблизительную стоимость добычи — вышло около четырехсот тысяч талеров, если столовое серебро и ювелирные украшения брать исключительно как лом.
