Так что Фердинанд принял в общем-то верное решение — не дать восстановить кавалерию пруссакам — остальное потом. Ну а поскольку в бой шли в основном венгры, «специализирующиеся» в Австрийской Империи именно как кавалеристы, то и основные потери несли именно они.
— Прелестно, — с наслаждением сказал герцог, глянув доклад, — еще не началось?
— Нет, Сир, — чуть улыбнулся Трауб, принесший столь приятные вести. — Пока недовольство венгров сдерживается многочисленными наградами. Ордена прямо-таки сыплются… А еще — дворянские звания, да поместья.
— Могут и сдержать…
— Недолго, Сир. На венгерском направлении работаем не только мы, но и пруссаки, даже русские отметились. Последние, пожалуй, внесли самый большой вклад: намекнули мадьярам, что османская угроза уже миновала и теперь те смогут справиться с защитой границ сами. Дескать, для столь славных воинов, как они, это не трудно. Ну а если мусульмане решатся на Большую Войну, то ДРУЖЕСТВЕННОМУ государству Россия всегда протянет руку помощи.
«Вброс» был великолепным — Владимир не переставал улыбаться, слушая Андрея Трауба. Не то чтобы он не имел этой информации раньше… У него же не одна разведслужба, в конце-концов… Да и Павел не забывает… Но все равно — приятно, тем более, что дипломат принес немало интересных нюансов.
К середине лета разведка донесла, что начались сепаратные переговоры австрийцев с пруссаками. На Фердинанда сильно надавили французы, пригрозив полноценной войной и торговой блокадой. Более сильный правитель мог бы и «пободаться»— тот же Иосиф, к примеру. Но у Фердинанда не были ни силы воли, ни сильного, патриотично настроенного окружения, которое могло бы встать грудью на защиту Австрии.
Австрияки из-за «лоскутности» страны и без того были теми еще интриганами, а тут еще и окружение правителя… Тот правил ранее в Милане и притащил в Вену привычное окружение. Люди это были неглупые, но — интересы большинства были связаны с Миланом и другими итальянскими городами. Соответственно, Людовик мог «по соседски» надавить на них, пригрозив «прогуляться» по их владениям.
Но понятно, в ход пошли не только угрозы, но и какие-то преференции…
— Насколько я смог смог выяснить, Сир, была обещана неприкосновенность италийских владений Габсбургов.
Хм… Померанский встал и зашагал по кабинету, жестом приказав Юргену не вставать. Неприкосновенность италийских владений — куш жирный… У Габсбургов там были весьма и весьма солидные владения, приносящие серьезный доход. Ну и помимо дохода — флот, возможность нормального выхода в Средиземное море… Да, на это сложно не клюнуть, так что понять резоны Фердинанда Австрийского можно. Но не простить.
— Ясно. Еще что?
— Да много всего, — развел руками фон Бо, — но в основном косвенная информация без подтверждений или слухи.
— Давай слухи.
— Вроде как австриец просто испугался — намекнули, что он может последовать за братом.
— Ух ты как… Грязно стали работать.
— Это только слухи, Сир…
Сепартный мир был заключен, но — тайный. Австрийские войска не расходились по гарнизонам и время от времени проводили какие-то вялые маневры, вели разведку и даже время от времени изображали театрализованные бои. Ну а как еще можно назвать сражения, в которых несколько полков по два-три дня маневрируют друг напротив друга, время от времени стреляя с больших расстояний. Затем расходятся и… Убитых нет. Точнее — какое-то количество убитых и раненых объявляют, но Рюгену доносят, что в это число вписывают умерших от дизентерии и прочих болезней.
Через несколько дней после столь «приятного» известия герцог ставил задачу:
— Богуслав — берешь два уланских полка и один драгунский, идешь на Эберсвальде, Врицен, Одерауэ, Одерберг.
Кивок — наследник берет карту с маршрутом.
— Святослав, — и подросток с сияющим видом подходит к отцу, — егерский и драгунский полки — и на Нойруппин.
Задание попроще, ну так и возраст…
— Николич, — ты бери три полка… или четыре, сам решай… и Ратенон, Ненхаузен.
Серб кивает задумчиво, не задавая вопросов. Да что задавать? Сам же вместе с Владимиром и разрабатывал операцию… А такая вот… театральность ради Святослава — дабы проникся.
— Август, — взгляд в сторону Раковского, — а с тобой мы сперва вместе пойдем… К предместьям Берлина!
Основная цель рейдов — заставить противника действовать активней. Венедские полки идут вглубь Пруссии жечь склады и… пугать обывателей. Пусть Фридриху доносят о вражеских вояках, сидящих под каждым кустом. А реагировать он не будет — прекрасно знает, что войска Померанского Дома значительно маневренней и гоняться за отдельными подразделениями нет смысла. Что в такой ситуации сделает нормальный полководец? Пойдет на земли врага, тогда Рюген сам вынужден будет оттянуть полки!
Но «спрятанная» часть рейда заключается в том, что после демонстративной «прогулки» по вражеским землям и нападений на склады, большая часть рейдеров скрытно оттянется в условленное место. В Пруссии окажутся лишь отдельные роты, оставленные для демонстрации силы. Ну и далее — классический для Владимира вариант с засадой. Вся соль в том, что нужно будет убедить осторожного Старого Фрица в повторе артиллерийской засады. На деле же ситуация будет совсем иной…
Подготовка к рейду была внешне не долгой — всего-то проверить здоровье личного состава и лошадей, заменить кое-какую амуницию да приготовить сухие пайки… С теми же пайками — вроде и мелочь, позаботиться заранее о НОРМАЛЬНОМ вяленом мясе, сухарях и пеммикане — ан нет, ни у кого, кроме русской и венедской армии так и не вышло — интенданты воровали… Да и помимо сухпайков: сложно ли заранее подготовить крупу, обжарив и промолов ее? Метод, известный тысячи лет — древнейший вариантов «Дошираков». И снова нет — только русские и венеды.
Но амуниция, пайки, проверка здоровья — это мелочь. А вот разведка… Кровушки она попила немало: нужно признать, что пруссаки в этом отношении были пусть и хуже, но все же хороши. Да и проблема с австрийцами, которые запросто могли слить информацию о перемещениях померанской армии Фридриху, оставалась. Так что сперва — выяснить все о предполагаемых маршрутах да передвижениях вражеских армий — куда пришлось включить уже и австрийскую (!). Затем — подготовка с контрразведывательными мероприятиями: скрыть сперва сам факт подготовки похода, затем — масштабность и направления, ну и прочие «мелочи». Разведка зашивалась, но вроде бы справлялась.
Выехали в ночь — летнюю, звездную, безоблачную. Уже на своей территории начали идти скрытно: пусть воины потренируются заранее, да и не стоит помогать вражеской разведке. В свой отряд Померанский отобрал наиболее легконогие и тренированные части. В этот раз никаких драгун — уланы, конные егеря, гусарский полк и егеря. Части, для которых дневной переход в восемьдесят верст считается нормой. Шли, рассыпавшись по бездорожью, а границу переходили при помощи венедских пограничных частей — охраняя, те нередко переходили на прусскую сторону, гоняя… нехороших и потому местность на несколько десятков верст вглубь вражеской территории знали очень хорошо.
— Удачи, Сир, — попрощался немолодой ополченец из активного резерва, поворачивая коня обратно.
— Спасибо. Она нам пригодится.
Глава седьмая
До Берлина добирались почти две недели — тайно, насколько это возможно для почти пяти тысяч человек. Шли, рассыпавшись на мелкие отряды, постоянно меняя маршруты и само направление движения. Так что по идее, пруссаки должны были не заметить большую часть венедских войск. А мелкие разъезды вблизи Берлина… Так не в первый раз.
Другие отряды тем временем стягивали к себе силы пруссаков, действуя открыто и предельно нагло. Тактика все та же — налетели, напугали до мокрых штанов, сожгли или взорвали все, что можно хоть как-то отнести к армии — удрали. В свое время вояки Фридриха пытались действовать также на территории Померании, но более совершенная система ополчения (а главное — разведки, но последнее не слишком афишировалось), делало такие вылазки неэффективными.
Наглые действия должны были навести прусских командиров на мысли о ловушках, которыми прямо-таки прославились венеды. Ну как же — не может же рота под знаменем Грифона брать в осаду(!) город с примерно равным по численности батальону гарнизоном, не говоря об ополчении — и грозится при этом уничтожить город, если им не соберут контрибуцию! Что характерно, воины Померании свои обещания выполняли — спасибо разведке, которая снабдила описанием всех сильных и слабых сторон гарнизонов по маршруту отрядов, их командиров и офицеров, а также настроений горожан. Если пользоваться с умом — подспорье серьезное.
