найду щенка и привезу. Деньги у меня есть в копилке. Но если хочешь поучаствовать в покупке — я буду рад. Хочешь?
— Хочу, — кивнула Наташа. Глаза её загорелись. Детей у них с отцом пока нет, а вот щенка девушка явно очень хочет. — Я скинусь с тобой пополам.
— Прекрасно, — остался доволен я — всё же это не самая простая порода, не из дешевых. — Я привезу его, а ты потом отца уговоришь щенка оставить. Скажи ему, что это будет твой подарок к свадьбе и он сделает тебя этим подарком самой счастливой на свете невестой, и папа растает.
— Толковая идея, — оценила Наташа. — Рома, ты мозг.
— Спасибо, я старался. Сильно думал, и придумал.
— Ой, всё, — махнула на меня рукой она. — Иди уже, шалопай! Я всё поняла. Вези щенка. Я поговорю с Петей.
— Вот и договорились, — победно улыбнулся и ушёл к себе.
К вечеру воскресенья маленький плюшевый комок уже дрожал в моей куртке по пути домой. Я же поглаживал скулящего малыша и предвкушал нежную улыбку на лице моей Рыжей…
Глава 12
Роман
Наташа разобралась в мопсах лучше меня и уже заранее накупила для щенка всяких штук, вплоть до супершампуня — чтобы меньше линял. Как ни крути, а шерсть от животины неизбежна, и придётся за ней следить.
Дома мелкого ждали и корм, и корзиночка, где ему будет уютно спать, и ещё куча всякой такой нужной фигни.
Наташа встретила меня с горящими глазами.
— Ну? — спросила она. В ответ пёсик снова заскулил у меня в куртке и высунул мордочку в тепло дома. — Ой, какой хорошенький! Покажи.
Я достал щенка и посадил его ей на руки.
— Пока не таскай его долго, он пусть привыкнет к нам, — попросил я. — Так хозяева сказали сделать.
— Ладно, — кивнула она. — Ну что, пойдём смотреть, где твои миски?
— Ты уже всё расставила?
— Ага.
— Понятно. Слушай, я его Кате покажу, лады?
Наташа задумчиво повернулась на меня.
— Давай её вовлечем тоже в процесс ухода за щенком. Её это может отвлечь.
— Ром, — улыбнулась Наташа, поглаживая щенка по спинке. — А тебе Катя всё-таки очень нравится. Я это сразу поняла.
Я смутился. Да что ж такое — все видят мои чувства, как бы я ни пытался хмурить брови и скрывать их! Только одна Катя не видит. Или видит, просто не хочет отвечать на них… И правильно, я бы тоже такому придурку, как я, не ответил, после всех насмешек.
— Да никто мне не нравится, — отмахнулся я. — Просто не хочу, чтобы она в депрессии год валялась. Про неё уже в школе спрашивают учителя.
— Что ж, это чудесная идея, Ром, — одобрила Наташа. — И, возможно, девочка тоже увидит твоё доброе сердце.
— Горящее, как сердце Данко? — не удержался и съязвил я.
— Рома, Рома… — покачала головой Наташа. — А ты всё тот же.
— А кого ты ждала в моём теле? — пожал я плечами. Снял куртку и кроссы, забрал у неё щенка и пошёл наверх — показывать малька той, кому я его в большей степени, и купил.
У её двери остановился. Понял, что волнуюсь. Вчера вроде виделись, даже недавно обнимались, но это было словно сбой программы и будто бы давно. Сердце билось быстрее обычного. Надеюсь, она не заметит, что я, как это… неровно дышу рядом с ней.
Постучал, и спустя миг дверь открылась. Голубые глаза были сухими, хоть и такими же безжизненными, как и прошлые дни.
— Привет, — сказал я.
Она сразу же увидела щенка на моих руках, и её лицо просветлело. Губы тронула мягкая нежная улыбка. Блин, вот бы мне так хоть разочек улыбнулась, прям вот разик. Эх, мопс ей нравится больше меня точно…
— Ути, кто это у нас? — протянула она руки к щенку.
— Через порог не передают, — заявил я и втолкнул Катю в комнату, закрыл за собой дверь и уселся на её диван. Теперь не выгонит. — Ну, иди посмотри.
Катя села рядом, её колени, выглядывающие из-под домашнего платья, касались моих джинсов. Непреодолимо захотелось коснуться их пальцами и сжать… Очень неуместное сейчас желание, и я заставил себя несколько раз вдохнуть глубже и перестать думать о ногах Кати.
Она забрала малыша и посадила на свои колени. Нежно гладила тонкими пальцами его голову. А пёсик смотрел на неё, изучая новое лицо.
— Какой ты хороший, маленький… Ты всё-таки купил его? — убрала она волосы за уши и глянула на меня.
— Как видишь, — пожал я плечами словно равнодушно, а сам ловил каждое её движение. А ещё я видел так близко её веснушки на носу… Очень красиво.
— Сколько же ему?
— Четыре с половиной месяца.
— Дорогой?
— Не дешёвый.
— А сколько он стоил?
— Какая разница, Кать? Не думай об этом.
— Просто интересно…
— Обошлось без кредита.
— Слава богу.
— Хотя на доске объявлений была такая услуга.
— Серьёзно? — снова подняла на меня свои голубые глаза Катя, и я в них словно провалился.
Оу, где диван? Кажется, я куда-то плыву…
— Серьёзно, — ответил я. — Щенок в кредит — пожалуйста, и такое уже придумали.
— С ума сойти, — Катя вернулась к щенку. — Такой красивый. Малыш… А ему, наверное, много чего ещё нужно?
— О, дофига всего, — хмыкнул я. — Ему шмоток и ухода надо больше, чем мне.
Катя мягко рассмеялась. Как же я рад был слышать наконец её смех, пусть пока слабый и тихий. И на щенка она отвлеклась — мой фокус сыграл.
— Слушай, ну я не очень в этом всём секу, — обратился я к девушке. — Малышу нужен уход, а Наташа не всегда свободна. Подготовка к свадьбе там, ну, сама понимаешь… Ты можешь помогать мне по уходу за ним, пока маленький?
— Конечно, — кивнула она. — Говори, что надо делать, я помогу. Мне даже приятно.
