усмехнувшись и специально взглянув прямо в глаза царю, отчего тот почувствовал, как мурашки пробежали по коже, шагнул вперёд и встал на самом краю воронки.
— Что… что он собирается делать⁈ — прохрипел Велизар.
Царевич нахмурился, пригляделся, а затем ахнул:
— Нет, не может быть… Он… он серьёзно это задумал!
— Что⁈ — рявкнул Велизар-старший. — Ты понял, что происходит, сын⁈
— Лют… он собирается… — царевич взглянул на отца ошеломлёнными глазами. — Он собирается отобрать у боярина Рацкого духа стихий!
━—━————༺༻————━—━
Всё, близится момент, когда я заполучу новую силу.
Краем глаза заметил, как взволновались царь и царевич. Значит, надо поскорее с этим закончить, пока царь не решил вмешаться и не остановил поединок.
Вот только сила притяжения, которую я, если честно, не очень хорошо понимал, и потому не был уверен, что моя затея сработает… Она могла навредить и мне самому. Я сейчас способен только поддерживать действие печатей через свой Источник, потому что добавил в чернила собственную кровь. Но сама магия мне уже не подвластна.
Когда бог земли Волод и бог грома Перувит сошлись в пьяной драке и схлестнули силу земли, которой владел Волод, и силу неба, которой повелевал Перувит, они невольно сотворили нечто иное. Смесь земли и неба будто концентрировало массу в одной точке, куда всё притягивалось немыслимым образом. Так образовалось озеро Перулод. Ну, мы его тогда так назвали. А рядом с ним — холмы, которые протрезвевшие боги рассыпали более-менее прилично. Почему они не захотели закинуть землю обратно? Спросите у них сами.
Ну, зато рядом с озером выросло несколько оживлённых городков. Нёрди, когда прогуливался по глубинным землям Арахата, решил помочь смертным и провёл русло нескольких рек к этому водоёму, делая из него настоящее озеро, живое и включённое в сеть прочих водоёмов. Через какое-то время там появились рыбы и всякая прочая живность.
Ну, я пока не обладаю силой богов, но рад, что всё получилось. Самым сложным было оставить один из колышков, самый главный, зацепленным на одежде Ведигора. Иначе ничего бы не получилось. А он к тому же так любезно стоял на месте, хе-хе… Самодовольный индюк.
Я не подходил близко — всё же действие печатей сказывалось и на мне. Сделал ещё несколько шагов и остановился примерно в тридцати шагах от песчаного шара. Дальше пока двигаться нельзя — а то сам прилипну.
А затем я воззвал к духу стихий, направив свою духовную силу и, воспользовавшись тем, что Ведигор, покорёженный, с переломанными в нескольких местах костями, уже едва держал сознание.
На этот раз дело одновременно было и легче, и сложнее перетягивать на себя духа. Легче, потому что носитель сейчас практически был в отключке. Сложнее, потому что я не мог до него дотронуться. Всё-таки тридцать шагов — это тридцать шагов.
Так, может, ещё чуть-чуточку… шажок, ещё шажок…
И, осторожно поворачивая стопу, приблизился ещё немного. Но потом почувствовал, что меня едва не унесло, и остановился.
Дух стихии откликнулся. Он почувствовал меня. Ему не нравилось прислуживать этому борову.
«Ну так давай! — кричал я безмолвно. — Иди ко мне, я дарую тебе свободу! Ты не будешь сидеть в этом обрюзгшем теле! Иди, поселись в моём Источнике, и скоро ты увидишь своего прародителя! Давай, давай, ты же хочешь э развиваться? Хватит быть рабом какого-то ничтожного рода!»
Ха. А я вспомнил! Рацкие… А не те ли это Рацкие, потомки Рацкона? Парнишки, что мы спасли от пиратов во время недолгого путешествия к одному островному королевству.
Да-да, да, кажется, припоминаю. Он всюду таскался за Велизаром и частенько прислуживал ему в качестве временного оруженосца. Постоянных Велизар не держал. По правде говоря, вообще никаких не держал, но тот парнишка слишком уж просился, и он просто не мог отказать, добрая душа. Добая и предательская — надо же как получилось!
Рацкон всё пытался научиться владеть оружием и Истоками на нашем уровне и хотел, чтобы Велизар стал сначала царём, потом и императором вместо меня. Но после моего путешествия по Арахату и знакомства с многими богами моя сила ушла очень далеко от Велизаровой. И даже вопроса не стояло, кто примет главенство?
Ну вот он очень походил на Ведивоя. Тоже был высокомерный засранец, когда набрал жиру при дворе и занял приличное место возле Велизара. Я же старался держать его подальше. Не нравился он мне. И, значит, вот этот тщедушный род захватил духа стихий самого Перувита… Я просто обязан исправить эту оплошность судьбы!
Да, с Перувитом у нас не лучшие отношения, но уважение имеется. Больно мне наблюдать такую картину. Особенно когда она может сыграть мне в пользу, хе-хе.
В любом случае, дух был со мной согласен. Он потянулся ко мне.
Я почувствовал шевеление на трибунах — никто не понимал, что происходит. Даже царь засуетился, он крикнул что-то своим слугам, и я понял, что времени у меня практически не осталось. Сейчас поединок остановят, и я снова останусь с носом.
— Ну уж нет, Велизар, второй раз ты меня духа стихий не лишишь!
Я шагнул ещё на полшага вперёд. и жуткое притяжение едва не снесло меня с ног, но мне удалось удержаться. Дух стихий поддался — он ринулся ко мне.
— Давай, давай, иди ко мне, мой хороший!
Я радовался, ощущая, как он вливается прямо в мой Источник. Но дух был очень могущественный, поэтому мне приходилось удерживать его, чтобы Источник и духовные сосуды не разорвало от переизбытка духовной силы.
Царь лично спустился на арену. Вместе с ним двинулась целая сотня дружинников. Они были уже практически рядом со мной, но чувствовали необычную магию и не решались подойти. Даже царь опасался. Я заметил Ведивоя, который бежал к своему отцу и взволнованно что-то кричал.
Эх, засранцы… Ну уж нет, не выйдет!
Я шагнул ещё на полшага вперёд, уж и сам стиснул зубы, пытаясь удержаться на месте. Ноги зарылись в землю, чтобы зацепиться попрочнее. Боль сковала всё тело, и мне пришлось увеличить напор, расширить духовные сосуды, впуская духа стихий в Источник. Молния забушевала внутри — она всё равно казалась чужеродной, и только осваивалась в новом месте, и потому меня пробивало оцепенение, а жар заставил одежду насквозь промокнуть. Я заскрипел зубами, стискивая челюсть.
Но сквозь шум в ушах и звон начали пробиваться голоса:
— Всё, хватит! Ты победил! Хватит, останови это! — кричал Ведивой.
— Я приказываю, Лют Чёрный! Хватит! — кричал царь.
— Лют, что ты творишь⁈ — а вот это уже я не знаю, кто именно.
То ли Велизар-младший, то
